错牙合畸形是指儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素，如疾病、口腔不良习惯、替牙异常等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，主要有：牙齿排列不齐、上下牙弓间的牙合关系异常、颌骨大小形态位置异常等。牙齿不齐是一类简单的错牙合畸形，错牙合畸形形成因素及其机理是错综复杂的。其发生的过程可能由单一因素或单一机理在起作用，但也可能是多种因素或多种机理共同作用的结果，这些因素影响到颌面部的骨骼、神经、肌肉、牙齿的生长发育，使其发生异常改变继而形成错牙合畸形。常见的先天发育障碍及缺陷有多生牙、先天性缺失牙、牙齿大小形态异常等，常见的后天因素有良的习惯如：吮指、舔舌、咬唇、咬物习惯等，还有乳牙早失、乳牙滞留、恒牙早失、恒牙早萌等等，都是造成牙齿不齐的原因。
