智齿又称第三磨牙，是20岁左右长出的牙。目前多数人的智齿长不好，这是为什么呢？原来，人类在进化过程，生活习惯发生了改变，所获得的食物越来越细软，逐渐造成下颌骨退化、变短，以致智齿萌出位置不够，使智齿萌出受阻。医学上称为阻生智齿。阻生智齿可以呈现多种多样的位置，如垂直、前倾甚至水平位等。
阻生齿的表面有牙龈瓣覆盖，这样与牙冠之间就形成了一个缝隙，医学上称之为盲袋。人们吃的食物残屑最易藏在里面，加上口腔的温度、湿度又合适，给细菌提供了良好的生长繁殖环境。盲袋里的食物残渣即使刷牙、漱口也不容易清除。在正常情况下，细菌所造成的危害并不明显，但在感冒、疲劳、抵抗力降低时，它就兴风作浪、乘虚而入，这就形成了智齿冠周炎。
智齿冠周炎是青年好发的一种口腔疾病，若有反复发炎的阻生智齿应尽早拔除，而且不用镶牙，拔除后对人体健康有益，对邻牙也是保护。