宋朝时，宋仁宗景晹年间，华州人张元、吴昊自恃才华超群，欲意在科场上一显身手，不料屡试不中，遂弃文从军，投奔边境营寨，却又遭到将士的嘲笑和冷遇。二人感到在宋朝前途无望，于是下决心到西夏去施展才能。
二人晓行夜宿，来到西夏的兴庆府，在一家酒楼饮酒。他们商量，到此人地生疏，如何才能面见西夏国主元昊，并为其所用呢？想来想去，琢磨出一个好办法来。他们在酒楼的墙壁上挥笔题写了一行大字：“张元、吴昊来饮此楼。”
这一下引起轰动，原来他们两个人的姓名各有一字与西夏国主的姓名相同。按照通常的惯例，是要避讳的。可他们却大胆地写在闹市酒楼的壁上，这可不是一件小事。马上就来了一些巡逻的士兵，将二人抓了起来，并报告了元昊。
元昊见二人行动奇特，又是宋人打扮，便亲自审讯，问二人为何来到夏国，竟敢以名讯相犯，难道不怕治罪么？二人却说：“‘姓’尚不理会，还在乎什么‘名’？”这一下说中了元昊的心事。原来元昊一直想割据西北，因实力不够，仍受宋朝管辖，他本姓李，却接受宋朝赐予的赵姓。这事他深以为耻，一时也无可奈何。元昊见二人出言不凡，内隐玄机。连忙恭敬地请教他们有何妙策。这时，张元、吴昊才将他们的来意讲明。
元昊正求贤若渴，立即封赐官爵，用为谋主。
可以说，在中国的历朝历代都有诸如此类刻意求异，制造新闻以求显扬的事件，它同颂扬吹捧以达目的有着异曲同工之妙。这在现代公共关系学理论中称为建设性公关活动，至今仍有借鉴意义。