黑暗中，阿芒不敢乱动，紧张地判断着自己的处境。他很快明白发生了什么——自己掉落到了一个深坑里！
除了大坝和水库，山谷里还有一个名叫木耳沟的小村子。小村子真是小，不过十多户人家，站在大坝上一眼就能看全了。
山里人家都是带院子的，山里人认为院子比客厅重要。从大坝上看下去，阿芒家的平面图就是一个繁体的“回”字——中间那些内容是房子，包括人住的房子和家畜家禽们住的草棚子；外面的那个“口”字是院墙。阿芒家的院墙不是砖石砌的，是一道由密密匝匝的枸橘李（一种荆棘）构成的篱笆墙，是活的，是绿的，秋天会结出香喷喷的枸橘李子。
阿芒家的院子离大坝最近。大概因为这个原因，阿芒的爷爷就兼了水库的管理员。阿芒爷爷没出过家，可大家都叫他“大和尚”，那是他的乳名。阿芒爷爷刮个光头，慈眉善目大耳朵，看上去还真像寺院里的和尚。虽说不是全职的水库管理员，但大和尚管理水库很用心，白天大部分时间在水库周边转悠，晚上就住在大坝旁边的那个红砖房里。那红砖房是大坝的附房，里头有一部电话机，水库有什么问题，大和尚就会把电话打到县里水利局去。打电话时，大和尚总是一脸庄重，第一句话总是：“喂，是水利局吗？我是木耳湾啊……”木耳沟是山村的名字，而木耳湾是整个山谷的名字。这种时候，大和尚是代表整个山谷的，包括水库、大坝、还有周围的山林。
妈妈去世，爸爸在县城打工，阿芒和爷爷奶奶生活在木耳沟的“橘李园”。“橘李园”是阿芒给自家院子的命名，出典是枸橘李树的篱笆墙。用方言说，“橘李”和“吉利”同音，听上去蛮吉利的。
橘李园里还生活着两头猪、三只羊、一群鸭子和一群鸡。园子里住着这么多动物，自然是要有一个“大王”的，要不就没有秩序了。你猜猜，橘李园里的大王是谁？你一准猜不出。
橘李园的大王是一只黑公鸡。
黑公鸡被大和尚买回来时，已经是一只大公鸡了。进园子的第一天，黑公鸡就三下五除二地制服了猪和羊。第二天，又在大坝那边向袭击鸡群的老鹰发起坚决的反击。它的拼命三郎式的凶狠劲儿居然把老鹰吓退了。这黑家伙就此威名大振，人都尊称它为“老板”。黑公鸡在院子里踱来踱去的派头，还真像一个发了财的老板。黑公鸡聪明，不久就明白了“老板”是它的大名，人一说这两个声音，它就会抬起头来斜眼看你，意思是——哦，有事吗？
这天是星期六，受奶奶差遣，阿芒送两只小母鸡去城里给老爸补身体。阿芒爸身体不好，奶奶隔三差五就让孙子送吃的。山村里散养的鸡滋补人，是养鸡场里的鸡没法比的。
每次逮鸡都得小心地避开黑公鸡。黑老板是不允许动它的同类的。乘老板不在家，奶奶把两只肥母鸡装进一只有盖子的旧藤篮里，催阿芒赶紧提着上路。阿芒出了院子，奶奶数点鸡们都在院子里，独缺了黑公鸡，就犯了嘀咕：这黑老板去哪儿啦？
黑公鸡这时正在做一件令人吃惊的事呢！
昨天，老板领着鸡群在水库边茭白地那儿找活食吃，主人家的鸭群也正在那儿活动，老板偶然发现一只白脖子母鸭离开鸭群躲进茭白丛久久不出来。老板就是老板，管得宽，走过去一看，明白了——那母鸭在那儿“生野蛋”呢。这一回，老板迟到了，等到它走到，白脖子母鸭已经把蛋生下来了。小母鸭本来还想孵一会儿蛋的，见来了黑老板，只得弃窝而走，一边游水一边喋喋不休地抱怨黑老板扰了它的好事。只有在水里，鸭子才敢对黑老板这么失礼。老板涉水考察，发现茭白丛里的蛋窝里头卧着好多个蛋呢！黑老板决定要管一管这件事。今天，黑公鸡提早埋伏在附近，等到白脖子再一次蹲到窝里，它突然出现，并且刻意截断了白脖子退到水里去的路径。白脖子领教过老板的厉害，不敢造次，只得乖乖地被老板押解回橘李园。母鸭一摇一摆地走，忍不住怨恨连天地嘀咕。黑老板跟在鸭子身后，红红的鸡冠竖起老高，油亮亮的翎毛炸开着，一副警惕的样子，看上去就像一个押解罪犯的黑衣警察。
提着旧藤篮的阿芒就这样在村口和老板遭遇。看见老板远远过来，阿芒赶紧拐上岔道，他可不想和这只蛮横的黑公鸡纠缠呢。黑公鸡的后台是爷爷。在大和尚看来，这只敢于对抗老鹰的公鸡是了不起的动物英雄，任何人都得尊重着点。
拐上了岔道，阿芒就决定顺着这条小道走下去了。他本来想顺着山脚绕到山那边的公路去搭进城的车的。去搭车，这条岔道也可以走，而且是条捷径，只不过要走山路翻过这个山头。
就这么一拐弯，这个十四岁的山里男孩就和狐狸扯上了关系，就有了这个传奇的山村故事。
阿芒在山道上走着，忽然觉得藤篮里的两只母鸡开始不安地骚动起来，继尔发出惶恐的“咯咯”声。得到母鸡的提示，阿芒朝四野里一望，果然就看见了一只狐狸。
狐狸在前面的山道上走，走得一瘸一拐的，还不时回头向这边张望。
阿芒是山里孩子，见到狐狸不会惊慌，只会生出和狐狸逗着玩的念头。狐狸是聪明的动物，可在人类看来，它们玩的花招往往是老一套。比如现在，你狐狸看到人来，往旁边的灌木丛中闪避不就得了，何必还要沿着山道一瘸一拐呢？
母狐在山路上一瘸一拐确实是故意的，它是要把阿芒引开去——它的小女儿麦哨此刻正身陷深洞，在那儿哇哇地哭叫呢，可不能让人听到哎！
用假装受伤把人引开，是狐狸的惯用伎俩，阿芒知道这个，阿芒不上当。阿芒紧走几步，母狐闪进灌木丛，不见了。阿芒站着，屏息不动，等母狐的小脸从灌木丛中探出来时，阿芒装出向路的另一边的灌木丛中走的样子。
如果听凭阿芒这么走，很快就会走到那个深洞口的！母狐慌了，又把自己暴露在山道上，一瘸一拐地走，还呜呜地叫，表示它很痛楚，快支持不下去了。
阿芒窃笑着，毫不犹豫地违逆母狐的意愿，加快脚步向灌木丛淌去。
这一下，母狐急死了，吱吱地叫唤着，想引阿芒回头追它。阿芒一回头，它赶紧踉跄几步，装作伤重跌倒在山路上。
阿芒冷笑：好你个狐狸，我阿芒可不是好骗的噢！加快脚步，往灌木丛深处走，偏要看看狐狸想隐藏的秘密。
这一带的灌木丛并不高，大多与阿芒胸口相平，阿芒在这里走路，就像在淌水，能看得见四周，却看不清楚脚下。
阿芒就这样一步一步走近了那个直上直下的深洞。
一脚踩空，发觉身体往下坠时，阿芒本能地扔掉了手里的藤篮，胡乱抓住了一根灌木枝。这棵树枝并未能阻止阿芒的坠落，但总是延宕了坠落的过程。坠落的过程犹如被巨蟒吞噬，非常可怖，阿芒惊恐万状地尖叫了一声，就落进了可怕的黑暗。
屁股在疼痛，两只手掌在疼痛。屁股是因为坠落下来跌了个屁股墩，手掌是被灌木枝勒破了皮，在流血。
黑暗中，阿芒不敢乱动，紧张地判断着自己的处境，很快就明白发生了什么——自己掉落到了一个深坑里啦！洞底有三个桌面那么大……啊！那是什么？阿芒发现洞底有一对蓝莹莹的眼睛——这里有活物！是什么野兽？是蛇吗？阿芒本能地向后退，摸索着想抓一块石块什么的，结果抓住了和他一起掉下来的树枝。
当眼睛惭惭适应了黑暗，阿芒认准了和自己对峙着的不是蛇，而是一只毛茸茸的……小狐狸！这是狐狸洞吗？不可能！那么，这小狐狸也是不小心掉下来的？可能。
人的坠落，把麦哨吓得要命，它缩在角落里瑟瑟发抖，拼命地压抑着才没让自己哭出声来。
当进一步确认是小狐狸后，阿芒松了口气，啊，啊，这样的巧遇有点好玩啊！
阿芒伸出树枝去逗逗小狐狸：“喂，你怎么在这里啊？”
小狐狸伸出小爪子厌恶地把树枝拨开，发出不满的咕噜声。
小狐狸小声小气的叫声带着哭音，蛮可怜的。阿芒心里软软的，说：“噢，你也是掉下来的对不对，别怕，别怕，我带你出去。”
是得赶紧想办法出去，不然会误了去县城的班车，阿芒站起来，寻找摆脱山洞的方法。一考究，阿芒才慌了——洞口在难于企及的高处，洞壁是倒扣的，由坚硬的石屑凝结而成，栖着苔藓，滑，赤手空拳根本对付不了。唉呀，这可怎么办呢？
小狐狸突然冲着洞口激动地叫道：“呀卟，呀卟……”
阿芒看到洞口出现了两个狐狸的脑袋。
母狐和公狐紧张地往洞下张望，不敢发出声音，它们知道洞里有个人。
阿芒大声喊叫起来：“嗨，嗨，有人吗，有人吗……”
阿芒不好意思喊出“救”这个字，但他确实需要有人来搭救他。他现在的处境很尴尬，因为这个荒僻的小山是不大会有人来的。阿芒进城是爷爷奶奶都知道的，而在城里的老爸并不知道阿芒会去他那儿，这就是说，如果不通电话，阿芒的三位亲人至少在两天中是不会主动来寻找阿芒的。
哎呀，这可麻烦啦！