李克用的亲兵见势不妙，马上用冰水泼李克用的头，让他清醒。李克用酒醒之后，朱温已经把火点起来了，他也无计可施。眼看李克用等就要被烧成烤猪，但是天不遂朱温愿，一场狂风暴雨到来，把大火淋灭，李克用趁机突围。托老天爷的福，李克用逃了一命，因此和朱温就变成了死仇。
朱温谋害李克用，表面看上去是因为李克用出言不逊，实际上明眼人都看得出，当时国家衰弱，李唐江山必然不保，下一步就是群雄逐鹿中原了。这时候朱温和李克用已经是天下英雄，使君与操。朱温想杀李克用并非一时之气，而是想一劳永逸除掉这个竞争对手。
李克用和朱温的恩怨说来简单，李克用和刘仁恭的恩怨却说来话长。
当年，因为成德节度使王镕和李克用交恶，李克用带兵攻击王镕。王镕不敌李克用，于是向驻守幽州的原卢龙节度使李匡威求救。李匡威带兵去救王镕后，他的弟弟趁机发动兵变，自立为节度使。
当时是李匡威部将的刘仁恭，在蔚州已经服役很久。本来按照惯例，已经到了轮调时间，可以调回去镇守家乡的。因为幽州发生了这变故，轮调的命令没有下达，众多士兵都心怀不满。擅自抗命会被处死的，刘仁恭心怀大志，鼓动部下跟他攻打幽州。当时刘仁恭尽管军阶不高，但由于打仗有办法，善于挖地道，被喻为地道战的祖师爷，在士卒中享有很高的声誉。结果，大家跟着他去攻打幽州。没想到，幽州不是那么好打的，还不到幽州，刘仁恭的队伍就被干掉了。无奈，刘仁恭如丧家之犬，投奔李克用。
李克用待刘仁恭异常优厚，房子车子银子，能够给刘仁恭的都决不吝惜。刘仁恭请李克用借一万兵马给他带领去攻打幽州，李克用爽快借兵给刘仁恭，但是刘仁恭带着人马费了九牛二虎之力，也没有打下幽州。后来李克用亲自带大军前来，才把幽州攻下，让刘仁恭镇守，并且留下十几个得力部下协助他。
刘仁恭担任节度使后，就开始和李克用保持距离。后来李克用跟朱温相争，兵力不足，向刘仁恭借兵。刘仁恭借口防御契丹，腾不出人马来，一个兵也不借给李克用。结果李克用打了败仗，再次向刘仁恭借兵，刘仁恭还是不肯救人之危。李克用大怒，写信谴责刘仁恭，刘仁恭干脆就和李克用翻脸，拘留了李克用留在幽州的班子。李克用带兵前来讨伐，结果因为轻敌，被刘仁恭打得大败，差点被俘。刘仁恭却以幽州作为根据地，攻下了沧州，才有今天这样的局面。
刘仁恭羽翼渐满后，攻击魏州，朱温派兵来救，把刘仁恭打败。结果两家结怨，才有后来的沧州之祸。
知道刘仁恭是个白眼狼，而且吃过他的亏，李克用怎么还会施以援手呢？就算李克用愿意出兵，朱温围城的日子里，把沧州包围得严严密密，水泄不通，鸟都飞不过，孙鹤怎么知道李克用攻击潞州，朱温已经两线作战，难以为继？
晚上，冯道备了一份薄礼，带着疑问到孙鹤家登门拜访，感谢军师提挈之恩。同时谦逊地表示，自己能立如此微功，是因为长期受军师教诲、启发，这完全是军师的功劳。
冯道说这番话有点肉麻，却是发自内心而不是拍马屁。他虽然熟读《道德经》，但几个月之前，还在瀛洲景城耕田。田园和军旅是两个截然不同的世界，他想象中可以建立功勋的将士，要不然就像关云长那样威风凛凛、杀气腾腾，能过五关斩六将，要不然就像诸葛亮一样，神机妙算、鬼神莫测。否则，其他人只能在这些风云人物光环的后面，跟着混一口饭吃。他也颇有自知之明，知道除了多识几个字，无论是出谋划策，还是行兵打仗，并不比一般的士兵出色。没想到，孙鹤这样胡诌几句，竟然骗得朱温放慢了攻城步伐，让沧州守军赢得最宝贵的时间。他因此受到启发，照样画葫芦，结果蒙得几仓粮草，立了大功，结果被授予参军一职，顺利提干。就凭这一点，他也十分感激孙鹤。
一番语言，说得孙鹤乐得合不了嘴。然后，冯道小心翼翼地说出自己的疑问，向孙鹤请教：“前几天朱温对沧州发动最后的攻击，沧州内无粮草，外无救兵，就要撑不住了。军师怎么知道李克用会出师帮助，攻击朱温后方？”
孙鹤似笑非笑，说：“小冯啊，你现在是参军了，也要学会分析问题，出谋划策。你想一下，李克用为什么会来帮助我们？”
李克用已经吃过刘仁恭的大亏，为什么会出来援助刘仁恭、刘守文父子？这个问题冯道倒思考过，但是，他觉得自己那些观点简直就是没见过世面的小农的想法，国家大事，绝对不是如此，所以他羞于向人提及。不过既然孙鹤问起来，只能硬着头皮回答了：“我想，现在李克用、朱温和我们三家博弈，就有如打麻将，要看住上家，控制下家，防住对家，才能打胜仗。控制下家就是不给下家打好牌，我看出你要和三筒，我偏给你打四条，你想听南风，我偏给你打北风，叫你没得和。李克用估计对我们不满，但绝对不想朱温得利，所以看到沧州告急，就来帮助了。”
听到冯道的观点，孙鹤惊诧莫名，过了很久，才说：“不错！不错！其实也是这个道理。”
其时天下大乱，群雄并立。除了朱温、李克用，凤翔有李茂贞，成都有王建，扬州有杨渥，杭州有钱璆，福州有王审知，长沙有马殷，广州有刘岩，这些都是割据一方的乱世枭雄。此外，义武军王处直、成德军王镕、荆南高季兴，这三股势力依附朱温，但也保持相对独立。只有魏州的罗绍威，自废武功之后，再也硬不起来了。
南方的实力派如王建等，因为远水救不了近火，在朱温围攻沧州一役中没法参与解围。在北方，朱温势力最大，已经三分天下有其二，只有李克用还勉强可以和他进行分庭抗礼。如果朱温成功吞并了沧州，则实力大增，随后李克用也会跟着玩完。李克用开始不肯救助，只是把自己吊起来卖。看到沧州危急之后，还是必须援手的。他和刘仁恭固然有过节，但是他和朱温更是你死我活的仇敌。在这个世上混，只有永远的利益，没有永远的朋友，也没永远的敌人。刘仁恭和李克用，一损俱损，一全俱全，既是敌人，又是朋友。
冯道见孙鹤只是含糊地回答一句，不好追问，只有继续说出自己的第二个疑团：“沧州和潞州山遥水远，军师怎么知道李克用会攻击潞州，朱温现在顾得了头，顾不了尾呢？”
这次，孙鹤倒坦言相告。潞州原来就是李克用的地盘，因为他的将领倒戈，才被朱温得到。李克用来帮助沧州，只是为不让朱温扩张野心得逞，并不是来学雷锋的，他想的是怎样夺回潞州，所以他出兵最大的可能是攻击潞州而不是直接来救助沧州。朱温虽然把沧州围得很紧，外面的信息传递不进来，但观察朱温的队伍，还是可以看到一些蛛丝马迹的。他刚开始攻沧州的时候不紧不慢，从容不迫。后来沧州粮草已经耗光，他攻城虽然更为凶猛，却已经完全没有章法。如此背水一战，明显是在其他地方受到很致命的攻击，才想在沧州战场速战速决。能给他致命打击的，只有李克用一人。
冯道听得茅塞顿开，但还有最后的疑惑，一并说出来：“那么，你老怎么知道十天之内，朱温一定撤军呢？”
孙鹤笑了笑，说：“如果你是我，你会怎么跟将士说呢？”冯道想了想，说：“我也会说几天内朱温就会撤军，鼓励士气，不过如果最后朱温不撤军，我就没有办法了，不知道军师是怎样神机妙算的呢？”孙鹤哈哈一笑，说：“天机不可泄露。”
冯道见孙鹤不肯直言，不敢再问，但他还是对孙鹤佩服得五体投地。指点江山的学问可大了，如果自己只是一味读什么道可道非常道，就算读一辈子，也悟不出这样的道理来。看来自己还是嫩了些，要向老同志多多学习。
几天之后，刘仁恭带领前来解围的幽州军和刘守文的沧州军胜利会师，沧州隶属幽州，刘仁恭和刘守文又是父子，真是打虎不离亲兄弟，上阵还需父子兵。大家都死里逃生，这会师大会就开得相当隆重。在大会上，刘守文对孙鹤、冯道等有功人员进行表彰，冯道得以见到大名鼎鼎的刘仁恭节度使。
其实，冯道对刘仁恭很熟悉。当年刘仁恭曾经在冯道的乡下担任景城县令，刘守文也跟着父亲在景城任职，负责征兵追粮事宜，和冯道的父亲认识。冯道正是通过这层关系，才能到沧州做书吏。
冯道还是个孩童的时候就知道有个胆子比天还大、心肝比炭还要黑的刘县令。他捞钱的方法无奇不有，正是他用泥钱换老百姓手中铜钱的馊主意，才导致冯道离乡别井，来到沧州。冯道对刘仁恭久仰大名，如雷贯耳许多年，今天才见到真容。不过，因为刘仁恭臭名昭著，虽然知道他是自己上司的上司，冯道也不想套近乎。
孙鹤却异常兴奋，一再向刘仁恭介绍冯道的功绩，并把冯道的籍贯搬出来，说冯道来自刘仁恭赖以发迹的瀛洲景城。刘仁恭听说冯道一番语言，忽悠得朱温留下几仓粮草，沧州军民过冬就靠这些粮草，也十分高兴。
孙鹤趁机对刘仁恭说：“小冯可真的算是节度使相公的子弟兵啊，做节度使的手下比我还要早。现在又立如此大功，真的是英雄出少年。他立功之后，整天说多年受节度使耳濡目染的教化，才能想出如此奇谋，希望多跟在节度使身边，为节度使效劳。对这样的青年才俊，节度使应该多给他机会磨炼。”刘仁恭表现出难得的通融，说：“小冯不错，就待在我身边好了。”
冯道听了孙鹤一番话，脑袋嗡一声响，他并没有说过要跟刘仁恭一起干啊。但是要他说不愿意跟刘仁恭一起干，如何有这个胆量？别看刘仁恭现在对你和颜悦色，翻脸就会把你的脑袋砍下来当球踢。
就这样，刚刚提干的冯道从沧州调到了幽州，但只是平级调动，还是担任参军。几天之后，刘仁恭班师，冯道就要跟着到幽州上任去。
离开沧州前，孙鹤特意找冯道谈了一番话。谈话的大致意思当然是刘仁恭节度使在景城做县令发迹，冯道是景城人，可以直接叫节度使做刘县长，跟着他一起混，比在沧州机会多了，前途无可限量，不要有什么想不开。
最后，孙鹤诡秘地一笑，说：“我们两个跟节度使父子干活，你在幽州，我在沧州，相互之间也好有个照应。”
冯道觉得孙鹤这话说得有点不够光明正大，却难以反驳。当下说了客气话，告辞出门。想起孙鹤刚才狡黠一笑，突然醒悟，前几天自己问孙鹤，怎么知道十天之内朱温必然退兵完全是多余的。如果朱温以总攻时的凌厉攻势持续下去，沧州根本上就守不了十天。