“不过，你这次去真的要小心才是。”舒庆之皱眉道，她闻言看向他，“是陶家，陶家也有人会去。”“是悦来酒楼的陶家吗？”她想了起来，这不正是舒家的对头吗？“你是说对面可能会出幺蛾子？”她好奇道，“万事有我，以陶家目前的状况，是绝不会在宴会上闹事的。”舒庆之回答道。
“就算是真的闹，我也不会怕的，你放心。”说完看向窗外，别说这坐马车的感觉真的和牛车很不一样。开始她还能兴致勃勃地看看周围的景致，随着摇摇晃晃的频率，她不一会儿就没了意识。
“笑笑，醒醒。”她睁开眼就看见眼前突然放大的俊脸，她抬手想要揉揉困重的眼睛，“别动。”她的手被一把抓住。“嗯？”她有些不解，“你清醒了吗？”谁突然被男人抓住手腕不被吓清醒啊，她直愣愣地点头，“哦，那你擦吧。”他松开她的手，“我怕你刚才迷迷糊糊弄乱了头发。”他加了一句。呵，男人。
她下马车才发现知县门口已经是水泄不通了，各色马车堵在一起。舒庆之先一步下马车，上前抱拳道，“福伯”那被叫福伯的显然是知县府的管家，见人跟他打招呼，他连忙笑道，“这不是舒公子吗？快请进。”脸上带着笑意，神色却是很坦然。“要不我带您进去吧？”福伯笑着问道，“不用不用，我自己进去就好。”他知道这是客气话，像这样的大管家可不会在宴会时专门带一个商人进去拜见。福伯也不强求，伸手招了个丫鬟带他们进去。
穿过大门，前面就是一条长廊，再往前走就是今天的主要重头戏——花园。花园的河中心有一座八角亭，四周有绸缎垂下来，若隐若现。丫环带他们到亭子门口后回话道，“夫人，舒公子和王小姐到了。”接着一个丫环出来笑道，“舒公子，王小姐，夫人已经等候多时了，快随我进来吧。”
她随舒庆之进去后，就看见主位上坐着一个四十岁左右的妇人，一身丁香色的长裙，头上插着两支翡翠的簪子，耳朵上戴着同款耳环，手上是一个羊脂玉镯子，此刻见他们行礼，她笑着道，“这个王小姐就是做出葡萄酒的那位吧，不仅酒做的好，人也是长得标致。”
王笑笑见她和自己说话，连忙回答道，“小女粗鄙，见夫人如此雍容气度，只觉惶恐。”刘夫人听到这话却是笑了，自己作为知县夫人以来，从来不缺人巴结，她们一上来就说自己多么年轻，保养得当。她知道自己已经四十好几，如果真的光彩照人，自己丈夫也不会一房一房地纳妾，此刻这小丫头却说自己气度雍容，才真正说到她心坎里去了，她堂堂知县夫人用不着做那以色侍人的事，所以当家夫人的风度正是她想展现给别人的。
从这话就知道这是个通透的小姑娘。她见舒家少爷还站在这里，她笑道，“舒少爷把人放我这里就好了，难不成你要要一直守着这小丫头？”这里面全是女客，他一个男人肯定不能多待，于是告辞道，“那我就把侄女托付给您了。”“去吧，人放在我这不会丢的。”她笑道。
等人走了，王笑笑只好安安静静躲在座位上小口喝她的茶水。这时就有人提议了，这样干坐着吧，不如大家以菊花为题写诗，作画吧。这一提议自然就得到了刘夫人的认可。她开这菊花宴可不是真的为了赏菊，不过是必要的人情交际。不过就是吃吃喝喝说说话，大家再交际一番罢了。此时有人提议诗会活跃气氛，她当然不会阻止，她笑着道，“那敢情好，你们女孩子就是玩玩乐乐才好，我们这几个老的就给你们当当评委算了，你们说可好？”她问话的正是衙门里县正和捕头的夫人。其他夫人听她这么说也连忙应声道，“这个主意甚好，咱们年纪大了，也只能看看这些颜色鲜活的小姑娘了，我这个戒指就当这次的彩头了。”说着从手上取下一个红宝石戒指。
旁边的夫人见状也纷纷出了一些彩头，有些是首饰，有些是银两，倒也是满满一个托盘。轮到知县夫人的时候，她也伸手从头上抽了一根翡翠簪子笑道，“今天的头彩这么丰富，你们可要努力啊。”“知道了，婉姨，今天一定让您大饱眼福。”说话的是一个蓝衣女子，刚才正是她提议进行诗会的，而且听她直接称知县夫人为婉姨就知道她跟知县夫人的关系不一般。
果不其然，知县夫人听她说完，抬头朝旁边的县正夫人笑道，“你看看她，多么的有信心。”县正夫人笑道，“还不是因为有您给她撑腰，她现在是越来越没边了。”刘夫人听完嗔道，“我就喜欢她这充满活力的样子，你可不许说她。”“嗐，她现在大道理一套一套的，我哪管的了她啊。”县正夫人笑道。
那边的蓝衣女子付稚柳正在询问参赛的人，询问道王笑笑的时候，她身旁一个少女皱着鼻子道，“付姐姐，那就是一个乡下丫头，说不定连自己名字都不会写，她哪里懂什么诗会呢，你还是不要问她了。”说完又面带嫌恶地看了她一眼。王笑笑还没开口就被别人这样鄙视了。倒是那蓝衣少女听了不赞同道，“莹莹，你不要这么说。”“本来就是嘛，什么都不会的乡下丫头，畏畏缩缩呆在这，听说是代表舒氏酒楼，看来这舒氏酒楼也不怎么样嘛。”少女继续道，王笑笑知道自己的身份，所以不愿意与她们发生冲突，但是看这女子这么诋毁酒楼，她试探地问了下，“请问小姐可是姓陶？”
那少女见王笑笑认出她了，立马一脸倨傲道，“我就是陶家的大小姐，舒家没有人来参加宴会吗？随便找一乡下丫头就来了？”哦豁，确定对手了。她转身向那位蓝衣女子道，“付小姐，那诗会什么人都可以参加吗？”付小姐本来就是个温柔的性子，她提议办诗会也不过是婉姨没有女儿之前自己娘也交待过自己在宴会上要好好表现，她不过是不想她娘回去了念叨，完成任务而已，当然人越多越好。
她点点头道，“只要你有才艺就行。”“什么才艺都行吗？”王笑笑问了一遍，“对啊，什么才艺都行，写诗，作画，书法，甚至跳舞唱歌都可以。”她解释道，“那做菜可以吗？”王笑笑问道，“什么？”付小姐感觉自己耳朵出了问题。陶莹莹却是毫不犹豫地笑了出来，“哈哈哈，你要在诗会上表演做菜？”她的笑声很大，很快就吸引了周围人的视线。
“说了什么话，你们笑得这么开心？”知县夫人听见笑声好奇问道，付小姐的表情有点纠结，倒是陶莹莹见知县夫人问话，连忙回答道，“是付姐姐邀请她参加诗会，结果她竟然问她参加诗会表演做菜可不可以。”她说完又笑出了声，知县夫人也是第一次听说有人在宴会上表演做菜的，于是她也笑着问道，“你真要表演做菜？”王笑笑很想告诉她们，如果自己选择作诗，一句“采菊东篱下，悠然见南山”那就算欺负她们。所以她老老实实点头，“是的，小女只会做菜。”
陶莹莹听她说完，脸上嘲讽意味更深了，这舒家带这个人来，真是自取其辱。知县夫人看着一旁不说话的付小姐道，“柳儿，这是你提议的活动，你说，做菜能不能参加？”她自从听了王笑笑的回答后，一直在思考这个问题。此刻见她问自己，连忙回答道，“咱们这个诗会的目的，不过是让大家有机会展示才艺罢了，竟然王小姐对自己的厨艺有信心，愿意展示给大家看，那我们是再欢迎不过了。”
刘夫人点点头，很满意她的答案，“那这样，你们就开始吧。”说完又朝王笑笑道，“那王小姐呢，我让琥珀带你去厨房？”“多谢夫人。”王笑笑低头道谢，然后跟着琥珀去了厨房。
今天有宾客的缘故，厨房的人比平常多一倍不止，现在正在筹备午饭，所以也是忙得热火朝天，此时见夫人的贴身大丫环来了，管事不敢怠慢，迎上来道，“不知道琥珀姐姐这时候过来，是不是夫人有什么吩咐。”
“夫人没有额外的吩咐，你们现在腾一个炉子过来，这位小姐要做菜。”琥珀冷冰冰道，“请问这是谁家的小姐？”管事好奇道，“放肆，谁家的小姐也是你能打听的，让你去就去，哪来那么多废话。”琥珀瞪眼道，“是是是，是小的多嘴，琥珀姐姐别恼。”说着赶快打发周围的人，腾了一个灶台出来。
她看了一眼收拾干净的灶台，问管事道，“你们这有鱼吗？”“有有有，我们这早上刚买了鱼，鲤鱼，鲫鱼，鲢鱼，草鱼，鲈鱼，您要哪种？”管事应道，“给我挑几条鲈鱼，要肥一点。”王笑笑想了想道，“得嘞。”管事听完向旁边的人使了个眼色，那人赶忙去抓了四条肥嘟嘟的鲈鱼过来。