在本年一月三十一日，我们我们（与）伟大领袖毛主席一同吃饭、照相，这是我永远不能忘记的最光荣和幸福的日子，给我给极大的鼓舞力量……
细心的读者或许已发现，上面摘录的溥仪写给友人的这段简短的信，竟写错了两处，这在其平日书信中确不多见。倘若，若亲眼目睹这龙飞凤舞的字迹，而一改溥仪往常书写工整的习惯，则不难想象，他那超乎寻常的喜悦。
一九六二年一月三十一日，一个天气晴朗的早晨。
“溥仪先生在吗……”一位政协工作人员匆忙地推开群众出版社编辑室的门。
“哦……”进门不久的溥仪正与文达探讨修改自传，这时惊异地抬起头：“有什么急事？”
“领导请您马上回政协。”
来人的进一步回答，使他吃了一惊。原来，毛泽东主席要接见他！他显得有些惊慌失措，指着皱巴巴的衣裳，吭吭哧哧地说：“这……身衣服怎么好去呢？”文达笑了：“这好办，我这儿有衣服。”说着，找出一套深蓝色花呢中山服。溥仪忙带着衣服乘车返回了全国政协。
他跑到后院，找到赵大妈兴奋而焦急地说：“我得马上去中南海见毛主席，可衣服还没熨呢。”
“几点钟开车？”
“十点。”
赵大妈一听就急了：“你怎么不早告诉我？这不是现上轿，现扎耳朵眼儿吗！”她吩咐他：“快去连处长那儿拿熨斗来。”
十点钟，溥仪穿着赵大妈熨得平展展的衣服，乘小卧车驶往中南海。随着车轮飞转，他的脑海不能不浮现出前几天与涛七叔的一段对话……
那天，载涛请他到家里尝黄羊肉，吃着饭，他问七叔：“听说您见过毛主席？”
“当然见过。”载涛啜了一口酒，慢条斯理地对溥仪和同来的三妹的次子宗光说：“毛主席可风趣了，那次我见到他时，周总理正在旁边。毛主席微笑地指着总理，对我说：我是《红楼梦》里的老夫人，不大管事，他才是掌家的……”
溥仪瞪大双眼，听得入了神，拿筷子的右手停在空中，忘了将夹着的黄羊肉放入口中。载涛面带一种神秘色彩，凑近说：“你知道吗？我还当着毛主席的面提了个意见呢！我说，‘满清’的提法不合适，应该改。当时，总理赞成地说：‘清朝就是清朝嘛，为什么不提’元蒙，‘单提满清？’主席听后，点点头，‘说得有道理。’同意了我的看法。”载涛摘下眼镜，大口大口地嚼着黄羊肉：“嗨，当初我提意见时，心里直打鼓呢。”
溥仪记起来了，他向载涛说的最后一句话是：“敢情毛主席这么民主啊……”想到这儿，忐忑的心情平静了许多。
小轿车驶进中南海，停在颐年堂前。
在一位工作人员的引导下，他走进宽敞的客厅。王季范、章士钊、程潜、仇鳌已先到了。寒暄之间，房门打开了，毛泽东满面春风地走进来与溥仪这五位皆已年过半百，而经历大相径庭的老人热情握手。
这五人中，除了溥仪，都是毛泽东的老熟人。王季范，是毛泽东的夫人杨开慧之父的老同学；章士钊，是清末著名的《苏报》主笔，曾把皇帝斥为“小丑”，做过旧政府教育总长，时任中央文史馆馆长；仇鳌与毛泽东是湖南同乡，也是中央文史馆馆员；程潜是前清秀才，当过非常大总统府陆军总长、国民党湖南省主席，解放后，任毛泽东的家乡——湖南省省长。毛泽东在青年时期，还在他的第六军中当过兵，与他素来稔熟。
惟独溥仪与毛泽东是初次见面。当他与毛泽东握手时，激动地说：“我万没想到能见到您……”
“请坐嘛！”毛泽东微笑着以浓重的湖南口音询问了溥仪的近况，又问道：“你家里还有些什么人啊……”
他恭敬地一一作答后，开始检讨起过去的“旧债”。
“有的事，你要负责任，而有些事不是你一个人所做的。”毛泽东截住了他的话题。稍停片刻，毛泽东问他：“当初做皇帝的时候，你对下面的大臣是怎么对待的？”
“刚登基时，我还是个孩子……”他边思索边说，“事情都不是我做，大部分是我父亲载沣和七叔来做。再大一点时，他们顶多问问我也就完事了。但是，到了伪满就是另外的情形了。”
“你到了政协，应该好好总结一下历史上的教训……”
“是。”溥仪轻声低语，“那时，还不是个傀儡！”他指的是三次“登基”只是名义上的皇帝，伪满时又成了日本人手里的木偶。
“几十年前，我也是你的臣民哟！”毛泽东看他有些紧张，对溥仪幽默地说。
“岂敢，”他诚惶诚恐地站起来，“我是罪人，我是罪人啊……”
毛泽东摆了摆手，待溥仪坐下后，意味深长地说：“在客人当中，数溥仪先生年岁最小喽。”
时过不久，毛泽东邀大家去吃午饭，说笑着走在前面。溥仪因客人都比他年岁大，谦逊地随在最后。章士钊等人谦让他先走。毛泽东回头看到彼此相让的场面，走过来握住溥仪的手，与他手拉手走进了饭厅。
算来，除了溥仪，在座的五位客人连同毛泽东，都是湖南人。毛泽东招待客人，素来喜欢请曲园酒楼的厨师做家乡菜。这次，毛泽东依旧以四菜一汤招待历经清末的“五老”。席间，毛泽东热情地给溥仪搛菜，还特意拽他坐在身边。说起来，毛泽东关注溥仪，远非今日始。
溥仪成了公民以后，毛泽东在接见外宾时，常常以哲学家的眼光，从溥仪谈起阶级的改造，建议他们去亲眼看一看这位前皇帝的历史性变化。一九六〇年五月九日，也就是溥仪蒙赦半年后，毛泽东接见伊拉克、伊朗和塞浦路斯的外宾时，说：“被打倒的阶级，我们也要改造。”接着，介绍了一九五九年的特赦：“其中，还有一个皇帝，他在北京，名叫溥仪。他从三岁到六岁时统治全中国，统治我们。”
说着，毛泽东又做了个手势：“他后来被推翻了。现在有进步，已经被赦免，不是战犯了，恢复了他的自由。他今年才五十三岁。他说，他现在真正解放了、自由了。他现在北京植物园工作。你们有兴趣可以集体找他谈一谈。就是这样的人，我们也并不杀他，改造好了，还有工作能做，只是不能做国王就是了。”
毛泽东以轻松的口吻提到的这位历史人物，引起了外国朋友的极大兴趣，他们随后拜访了溥仪，还告诉他，是毛泽东介绍来的。
“你们都是青年人，大概不会认识中国的最后一个皇帝溥仪。”
一九六一年四月一日，毛泽东和团中央书记胡耀邦接见古巴青年代表团时，又一次提起溥仪和他的过去，“他的特点是很怕死，胆子小，表示愿意改造自己。”说到此，毛泽东站起身，声调显得气势恢弘：“阶级是可以改造的，溥仪也可以改造！”西班牙语的‘皇帝’怎么说……听到翻译的回答，毛泽东又介绍了溥仪的状况。
“我想问主席一个问题，”古巴青年代表团团长米尔莱说，“你对像溥仪这样剥削阶级的改造是否有信心？”
“有信心！溥仪是改造得比较好的一个。”毛泽东不由感叹地说：“我没见过他。”又转身问胡耀邦，“你是否见过？”
“我也没见过。”胡耀邦遗憾地摊开两手。
“有许多外国记者同他谈过话，”毛泽东对古巴青年代表团那些聚精会神的年轻人说，“你们有兴趣，也可以找他谈谈嘛……”
他不仅介绍各国外宾与溥仪交谈，也弥补了自己的遗憾。这次，在颐年堂的客厅里，毛泽东一边吃饭，一边拿起筷子劝溥仪：“你来尝尝我们湖南的苦瓜嘛！”说着，他拿筷子夹起湖南风味的辣子炒苦瓜给溥仪放进布碟。
“味道怎么样？”他不知溥仪是否吃得惯。
“很好吃。”溥仪辣得鼻尖冒出了汗。
稍稍过了会儿，他看到毛泽东一根接一根抽烟，抽得太厉害，于是提了一点意见：“毛主席，我看您抽烟整口整口地咽下去，这样对身体不好……”毛泽东笑着点头，表示接受。
饭后，毛泽东提议与溥仪合影留念。他喜不自禁地站在了毛泽东身边。“咔嚓！”揿动快门后，毛泽东忽然向摄影记者吕厚民招手说：“我们两人站的位置不对！客人应该站上首，再照一张。”
溥仪还没反应过来，毛泽东已与他互换了位置，让他站在了自己右边。吕厚民又一次揿动快门，一幅具有历史意义的照片诞生了！
告辞前，溥仪对毛泽东说：“非常感谢您对我们的招待。”
“以后还会有机会见面的。”毛泽东说着，送他们走出客厅，还亲手打开车门请溥仪坐进去，又关好了车门。溥仪在车里激动得不知如何是好，一个劲地向毛主席作揖。
不久，溥仪与毛泽东的合影寄来了，他小心翼翼地将照片放在宿舍桌子的玻璃板下，衬底的是一张白纸，上面用毛笔书写了一行漂亮的楷书：“中国人民的伟大领袖毛主席”。过了一天，连老发现那幅合影又被他挪挂在屋子正中的墙上。溥仪振振有词：“这张照片应该放在高处，让人一进门就看到。”没隔两日，连老看到照片又被移到床前。他说，希望睡前和醒来第一眼就能看到照片。
毛泽东接见他的第二天，溥仪来到植物园，欣喜地对田老和诸葛正义说：“这次接见使我终生难忘！”
他不只一次地这样说。在他一位亲戚的日记上也有类似记载：
一九六二年二月三日（星期六）。下午三时下班，到全国政协找溥仪，为的是祝贺他在一月三十一日见到毛主席。谈话时，溥仪很激动，并流出了眼泪。他说，六二年一月三十一日是我终身难忘的一天。
不久，溥仪又向殷兆玉谈起了此事。一天晚上，在中山公园来今雨轩，由廖沫沙和市统战部副部长贺一平、市民政局局长李恕及殷兆玉等人出席作陪，宴贺溥仪受到毛泽东接见。激动中，溥仪喝得醺醺然，被殷秘书用小轿车送回了家。谁料，动乱中这竟成了廖沫沙的罪状之一。大字报将此写成“三家村”搜集毛泽东情报的一次“黑宴”。自然，这是后话了。
溥仪受到毛泽东接见只有一次，而毛泽东却不只一次关心着他。这须提到两年后的一天。
一九六四年二月十三日，旧历正月初一。室外，春寒料峭，人民大会堂北京厅却是一派春意。下午三时整，毛泽东、刘少奇、邓小平、彭真、陆定一等党和国家领导人，出席了著名的“春节座谈会”。
……
“高树勋已经入党了。”邓小平说。
这时，坐在章士钊和黄克诚中间的毛泽东，接过邓小平的话茬，说：“高树勋是起义的，可见人是会变的。”
“宣统皇帝溥仪今天还来拜年。”康生插了话。
“是给你拜年？”毛泽东问道。
“他是到政协拜年的。”
“对‘宣统’，要好好团结他，”毛泽东环视左右，风趣地说：“他和光绪皇帝都是我们的‘顶头上司’，我做过他们下面的老百姓。听说溥仪每月只有一百多元薪水，怕是太少些了吧……”
谈到这里，他扭过头对章士钊说：“我想拿点稿费，通过你送给他改善改善生活。不要使他‘长铗归来乎，食无鱼’。”然后，又诙谐地补充了一句：“人家终归是‘皇帝’嘛！”
四个月后，毛泽东接见智利新闻代表团时，又兴致勃勃地谈起溥仪：“有一个清朝皇帝，他在全国政协搞文史资料工作。他现在自由了，可以到处跑啦。过去当皇帝，好不自由……”
的确，“自由”，这个普通的字眼，对一般人来说或许不算什么，而前半生始终过着“囚禁”般傀儡生活的溥仪，才深深理解它的价值和涵义！