下半场，黄光帝继续统治着整个球场。失去斗志的任明杰已经无心再战，北高的其余球员也提不起劲，凑合着将比赛打完。终场的哨声响起，清光高中以101-78轻松淘汰北莲高中，晋级全国大赛第二轮。清光高中的四号传说，时隔一年后再次出现在全国观众的面前，让所有的球迷为之疯狂。他在比赛中狂砍45分还送出8次助攻，可以说是以一己之力将北高打垮。胜利后，他站在球场中央，接受全场山呼海啸般的喝彩，仿佛帝王在接受臣民们忠诚的跪拜。而任明杰和北莲高中作为黄光帝胜利的脚注，很快便消失在人们的视野中。
北高众人回到下榻的宾馆收拾行李，准备第二天发车回家。昏黄的灯光下，江逸正百无聊赖地按着遥控器。在他隔壁，任明杰躺倒在床上一动不动。背包里，他的手机忽然开始震动起来。但任明杰不知是睡着了还是没听见，他用手臂遮着眼睛，没有一点反应。
手机响了半天，江逸忍不住瞥了他一眼，道：“你不看看吗？也许是楚清梦打来的。”
闻言，任明杰伸出右手开始摸索地上的背包。他的手在包里探了半天，最后终于摸到手机。但当他拿出手机时，震动已经停止了。
果然，是楚清梦的未接来电。没过几秒，他就又收到两条短信，也是楚清梦发来的。
“你没事吧？”
“有空给我打个电话。”
任明杰扫了一眼，又将手机放了回去。他躺在床上，心里一直有某种复杂的情绪萦绕着。悲伤、绝望、疲惫、麻木......一大堆负面情绪杂糅在一起，大概就是这种感觉。这种情绪一直堵在他的胸口，让他喘不过气。看见楚清梦的消息，想到她正为自己担心，他忍不住鼻子一酸。
说着要实现目标，然后完成约定，结果连第一个目标都达不到。这样的我，是不是太可笑了？任明杰这样想着。什么都做不到的我，有什么资格待在楚清梦的身边呢？别说她了，就连我都接受不了这样的自己......
手机再次震动，这次是爸爸打来的，任明杰依然没有接。在实现梦想的道路上，任明杰第一次遇到如此巨大的打击，他终于认识到自己究竟有多少斤两。既然如此，那他曾经得到的那些赞誉和其他一切，他是不是都不配拥有呢？他之前觉得自己在篮球上很有天赋，身边的所有人也都是这么想的。结果，就在今天，他遇到了天赋比他高出一大截的对手。篮球尚且如此，那么往后那些更大的目标，在实现过程中又会有多少无法跨越的障碍？太多问题伴随着红色的影子在他脑中纠缠，任明杰彻底迷茫了。
“喂，”江逸的声音忽然在他耳边响起，“来一点？”
任明杰睁眼一看，江逸正举着一瓶啤酒在他面前晃荡。任明杰这才发现，江逸不知什么时候出去买了两罐啤酒回来。“喝酒？”这玩意，任明杰以前从来没碰过。
“喝酒。”江逸一边回答，一边拉开罐子，递了过来。
任明杰犹豫一会，尝了一口。清凉、呛辣又有些苦涩。他不喜欢这滋味，但这时候喝着，反倒让他清醒了很多，那些一直在心中徘徊的思绪好像也一起被冰凉的啤酒冲走了。他举起罐子，猛地灌了一大口。
“怎么样，有点意思吧？”江逸说着，也灌了起来。两个人就这样一起大口喝了起来，好一会才停下
“唉，输得真够惨的。”任明杰放下手里的罐子，开口道。
“有什么关系？我们才高一，有的是时间变强。”江逸漫不经心道。
“你是认真的吗？你也防了那家伙，应该感觉得到吧？”
“感觉到什么？”
“像他那种水准，我们可能努力一辈子也到达不了。”
“那有什么关系？努力缩小这种差距就行了嘛。”
“有什么关系？”任明杰不解道，“如果成不了最强，我们的努力有什么意义？”
“哈哈哈哈......”江逸大笑，“阿杰，你的好胜心太强啦！”
“不是好胜心不好胜心的问题。”任明杰低下头道，“如果在这个领域里做不到最好，那为什么要继续去做呢？如果我不能实现自己的目标，也没有在实现目标的道路上持续前进，那我接受不了这样的自己。我觉得，也许该换条道了。”
江逸神情严肃起来：“你要放弃篮球？”
“也许吧。”
“为什么你一定要做到最好呢？”江逸道，“做你自己就好了。你看，我从来不像你那样逼自己，所以今天，就算后三节为了防那家伙在全国观众面前被打爆，也不觉得丢脸。像你那样逼迫自己，活得多累啊！而且，即使你现在做不了最强，以后也不一定没机会啊。”
“你觉得那样的水准，我可能有机会达到吗？”
“那谁说得准。”
“而且......”任明杰又喝了一大口，然后忽然想起了什么似的说道，“不能成为最强，我怎么配得上楚清梦那样的女生呢？”
江逸的啤酒洒了出来。他瞪着任明杰：“你觉得楚清梦是因为你是最强才喜欢你吗？才不是！你以为她真的喜欢篮球打得好的人吗？你跟她相处那么久了，应该能看出来她根本不懂篮球吧！她喜欢的就是你，任明杰，就是你本人！”
“这......这我当然知道。”任明杰道，“但是我和她约好了，要成为值得她托付的人，现在我却连这个最小的目标都实现不了，就算她接受我，我也接受不了这样的自己。”
“唉......你说你知道，但我怎么感觉你完全不知道呢？”江逸叹了口气，“算了，谁叫我认了你这个老顽固当兄弟呢！不谈这个了，你只要记住，不管怎么样，我都是你兄弟。干！”
两人碰了碰罐子，将剩下的酒一饮而尽。