1850年的秋天，51岁的巴尔扎克自我感觉这次心脏病是大发作了，他不得不问医生，他还能活多久，活半年可以吧？只见医生摇摇头。
“6星期如何？”巴尔扎克又问。医生还是摇摇头。
“至少6天总可以吧？我还可以写个提纲，还可以把已经出版的50卷校订一下。”巴尔扎克急着说。医生的回答是：“你还是马上写遗嘱吧。”
巴尔扎克把医生的劝告扔在一边，还像往日那样生活和写作：深夜十二点，他点起蜡烛，开始写作，一直写到旭日东升。早上八点，他休息一会儿，洗个澡，接着就处理日常事务。九点钟，他又开始写作，一直干到下午五点钟。晚上八点钟他才上床睡觉，可是，才睡了4个小时，他就起床，又开始了新的一天的生活和写作……
巴尔扎克就这样每天工作12～14个小时，持续了20几年的写作生活。当他离开人世的时候，他留下的是他写的由96部中长篇小说组成的雄伟史诗——《人间喜剧》。
名人箴言
伟大的人物都是走过了荒沙大漠，才登上光荣的高峰。
——巴尔扎克