能补过者，君子也。
——《左传》
北宋末年，汴京（今河南省开封市）城内的大佛寺侧住着一位姓王的财主。王财主一家老小，个个挥霍浪费，每顿的白米饭和鸡鸭鱼肉，要是不合口味，全都拿去倾倒在阴沟里。一些亲朋友邻实在看不惯，一再劝诫他们注意节约，王财主不仅不听劝告，反而气势汹汹地说：“我家里的事，旁人休得多嘴！”
宋徽宗宣和四年（1122年），金兵南侵，包围了京城。城内粮食断绝，王财主一家人饿得面目浮肿叫苦连天，后来实在忍不住了，王财主便带着几个有气无力的儿子，到大佛寺去，准备挖剥寺庙内榆树的根、皮充饥。
他们来到几株大榆树下，正准备动手，一个和尚走到了他们的面前，大声劝阻道：
“王施主，你们别挖了！”
“啊哟哟，大师父行行好事，俺家里什么可吃的都没有了，一家老小快饿死了，实在受不了呀！”王财主以为和尚不让他们挖剥榆树，便哀声乞求。
“饥饿是不好受啊！”和尚叹了口气说，“不过，你们也不用挖树剥皮，跟我来吧，我让你们看一样东西！”
王财主父子满心疑惑地跟着和尚经过佛殿，来到寺院的后仓。
一进后仓，他们不由得大吃一惊。在他们面前，出现了用竹席围住的象一座小丘似的干米堆。
“大师父！”高兴得手舞足蹈的王财主叫了起来，“真没有想到你竟积藏了这么多的白米，阿弥陀佛！阿弥陀佛！”接着，他连忙给和尚作了一个揖，恳求道：“师父大慈大悲，多少赏一点给我们填肚活命！”
“这……”
“啊哟！大师父！救人一命，胜造七级浮屠，我们给你老人家跪下了！”说完，拉着儿子“叭”地跪在地上。
“唉！”和尚深深地叹了一口气，说道：“快别这样，回去拿家什来，把这米都搬回去吧！”
“什么？都给我们？！”王财主简直不相信自己的耳朵。
“不用惊讶，让我告诉你们这些米的来历，”和尚接着说道，“自贫僧来到大佛寺削发出家以来，每次路过你家后院，总看到阴沟里流出一槽槽的白米，真叫人看了心痛啊！俗话说，一米一粟，当思来之不易，于是，贫僧每日用钵从沟中将米捞起来，用清水洗净，晒干后放存在这库房之中，日集月累，竟有了这么多。这些粮食原都是你家的呀！你们搬回去吧！”
王财主和他的儿子听了和尚这番话，羞愧得满脸通红，愣在那里不知说什么好！
和尚接着正色道：“物归原主，理所当然，快搬回去吧。不过，贫僧有一言相赠，不知施主是否愿听！”
“请指教，请指教！”王财主忙答道。
“‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，此乃唐朝诗人李绅的两句名诗，望你们日后牢记！”
王财主连声说道：“一定牢记，一定牢记！”说完，千恩万谢，回家找来箩筐，把米一筐一箩地抬了回去。