贵莫贵于求过，病莫病于愎谏。
——石成金
魏明帝时，卫尉卿（官名）阮伯彦有个女儿嫁给高阳名士许允为妻。阮女能诗善赋，才德兼备，但深目塌鼻，黑矮粗胖，相貌奇丑。许允行完婚礼，进入洞房，揭开蒙头巾以后，才知自己娶了丑妇，一气而出，另居书房，再不入内。家里人屡劝不听，深以为忧。
过了几天，阮女正在窗前读《史记》，忽听外面报说有客人来访许相公，阮女便命使女去看客人是谁。不一会，使女还报说：“是沛郡桓范相公。”原来桓范与许允是好友，经常书信往来，这次路过许家，特来看望。
使女见好友久不入内，以为定会谈及娶丑妇的事，怕对主母不利，就担心地对阮女说：“老爷独居书房，视夫人如路人，太没道理。如果桓相公再议论夫人，恐怕老爷更不会进屋了。”
阮女毫不在意地说：“不用担心，桓相公不是那样的人，他一定会劝老爷进来看我的。”使女摇头不信。
谁知桓范听许允诉苦后，果然进行规劝：“阮家既嫁丑女与你，自是对你有情意。听说阮女容貌虽丑，却是很有才德，不亚古之无盐（有德才的丑女）。贤弟万不可因小疵而轻大德，还是进屋去吧。”
许允总觉丑妇难亲，不愿入内，经桓范多方劝说，方才勉强进房。谁知一见阮女，觉得奇丑无比，马上掉头又走。
阮女开头见丈夫进来，万分欣喜，正欲起身迎接，见他才到身边马上又走，知道是嫌弃自己貌丑，心里又气恼又伤心。她料定许允这次外出，决不再回，便上前拉住他的衣襟，低头说道：“你我既已成婚，就是百年夫妻，理应朝夕相处，相敬如宾，怎能长居外屋，刚来即走呢？”
许允本已嫌女貌丑，误己终身，心中一直不快，现在见她竟然拉住自己的衣襟，不让出去，更加厌恶，便生气地质问道：“古人说，德容工言，妇有四德，你具备了哪几德呢？”
阮女抬起头来，从容不迫地回答道：“新妇所乏，惟有容貌。其他女德，女工、女言，皆无所缺。然而士有百行，君其有几？”
许允傲然地说：“百行皆备。”
阮女见他毫无谦逊之意，竟然自吹自擂，便正色说：“百行之中，以道德为首，你看人只看外表，好色不好德，第一条就不合格，能说是百行皆备吗？”
许允见阮女义正辞严，无话可答，面现惭愧之色。阮女见丈夫有悔改之意，心中暗喜，便请他入座，又叫使女摆酒取菜，与许对饮。许允见夫人言语温柔，有德有才，心中也渐渐有了转意。当晚就宿房中，家里人见了，方才转忧为喜。后来许允为吏部郎，选官多用同乡。魏明帝听说此事，以为他结党营私，卖官鬻爵，便命武士逮捕许允。阮女听到这个消息，并不惊慌，便出去劝诫许允说：“明主可以理夺，难以情求。这次面见皇上，只可讲明用人选官的道理，万万不要一味哀求，那样反会引起皇上的不满，带来大祸。”许允默记于心，便随武士同行。到了金殿之后，魏明帝厉声问许允道：“有人告你选任官吏，多用同乡，可有此事？”许允俯首答道：“确有此事。”魏明帝怒气冲冲地说：“先皇武帝一向任人唯贤，你选任同乡为官，结党营私，败坏朝纲，该当何罪？”
许允挺身答道：“陛下曾说举荐官吏是国家大事，一定要举荐自己熟知的人。臣之同乡，都是臣所深知的贤人。春秋时，祁黄羊举贤不避仇人，不遗亲子。臣虽不才，敢忘先王之训？请陛下派人检查臣所举荐的同乡是否称职，若不称职，臣甘愿领罪！”
魏明帝听许允说得有理，方才息怒。马上派人进行检查，方知许允举荐的同乡个个德才兼备，全都称职。于是魏明帝才让许允继续任职。
许允出狱回家，方知夫人有先见之明。从此，许允愈加佩服夫人的才德，再也不嫌她貌丑了。