做父母的都希望能生一个健康、聪明的孩子。虽然大多数新生儿生下来是正常的，但仍有些胎儿会流产，在活产的新生儿中还有1%～2%有这样或那样的畸形。为什么父母身体很健康，但怀孕后会流产或发生畸形呢？总的说来无非是两种原因：第一种是孕妇的性细胞本身有缺陷，由这种原因引起的叫遗传性疾病；第二种是胚胎生长发育过程中受到某些有害因素（如营养缺乏、病毒感染、某些药物以及放射等）的作用所致，这类疾病称为先天性疾病。
在妊娠头3个月内，胎儿生长很快，而且大多数器官在这个时期形成，所以此时期遇到的有害因素对胎儿影响最大。在这个阶段如孕母缺锌、缺碘都会影响胎儿的脑发育；缺乏热能、蛋白质、缺氧会妨碍细胞分裂，使胎儿体重明显降低并影响脑发育；妊娠早期的各种感染，应用药物治疗及放射治疗（即使是低剂量）对胎儿都有危险性。因此，从怀孕早期就应该注意补充营养，千万不能忌嘴；尽量不去公共场所，避免接触患感冒和传染病的人；避免滥用药物及接触放射线等。一旦发现阴道出血就要及时就医，这样才能使胎儿健康地成长。