1974年8月，台湾当局不得不宣布，因为健康状况不佳的原因，蒋介石将减少政治活动。
这是国民党第一次向外承认蒋介石身体有病。
10月31日，是蒋介石87岁生日。在蒋经国的策划下，有关当局制作了大量的“蒋总统万岁”的徽章，分发到各地，让老百姓佩戴，并出动空军飞机向大陆投放了无数张蒋介石的照片。这一年，蒋经国派机向大陆漂放此类照片，竟达到1.8亿张之多。
然而，“万岁”的蒋介石几乎整日生活在“荣总”六号病房，侍卫室也因为他的活动以医疗为主，几乎没有其他事情，侍卫长邓坚天天驻扎在医院里，说：“六号病房就是我的营房。”
一次，翁元正在替蒋介石做全身按摩。蒋介石突然问道：“翁元，你受过什么军事教育吗？”
翁元被他突如其来一问这样的怪问题，不知该如何回答才恰当，只好实话实说：“报告先生，我因为一直跟在你身边，没受过啥军事教育，也没受过正规的高等教育。”
蒋介石听后，又问道：“你家里还有些什么人啊？”
翁元也如实告诉了他。
事后，在一旁值班的医疗小组医官姜必宁打趣说：“翁副官，你这下子不得了了！老先生问你这些话，表示你升官有望，要提拔你了！”
翁元笑了一笑。
可后来什么事都没有。
医官为什么如此认为呢？原来蒋介石与身边的侍卫或者副官从不会做任何平等的交流的，哪怕是最日常的生活都不会问起。若这样问，此人必是要提拔了。翁元仕途没有动静，经过分析，猜想蒋介石或许是因为长期在医院里，没有人与他聊天，所以在烦闷无聊的情况下才找自己问话。
尽管如此，但蒋介石对侍卫人员的苛刻要求还是没有改变。一次，翁元在中兴宾馆代班时，临时请了半天假出去办私事，请另一同事代理。第二天，蒋介石见到他时，第一句话就问道：“你昨天怎么没有来？以后应该要跟我请假呀！”
还有一次，护士骆小姐有事叫翁元，喊道：“翁元！请你过来一下！”
蒋介石听了，马上纠正她说：“骆小姐！你不可以叫他的名字，应该叫他翁副官才是！”
在苛求之中，侍卫们渐渐发现蒋介石身体的抵抗能力越来越虚弱了。年底，台湾流行感冒，他首当其冲，12月1日中午突然发起了高烧，三个星期的重症房治疗都没有疗效；12月27日，他的前列腺炎复发，膀胱出血，心跳急剧加速。侍卫人员当即喊医生进行抢救，可输血之后，蒋介石还是体力不支。
进入1975年后，蒋介石更加不行了。
4月5日，清明节，是中国人悼念亡者的传统节日。早晨，久卧病榻的蒋介石坐在轮椅上，以很久不见的笑容迎接前来请安的蒋经国。临别时，他一再嘱咐儿子说：“你应好好多休息。”
夜幕降临后，蒋介石却突然陷入昏迷中，子夜晨钟响起前10分钟，他那颗衰竭的心脏终于停止了跳动，享年89岁。
蒋介石去世后，侍卫长邹坚调任海军总部出任副总司令。那支跟随他几十年的铁血卫队，也匆匆结束了自己的使命。