柳常鸣由官道南下，知官道劫匪甚少，脚店多，省得一身麻烦。想到如此快马加鞭，下济南，过徐州，直达南京城；人疲马惫，休整两日，换了一匹良马，继续南下，只见满地稻黄，才知道已经来到安徽、江西地界。知道凤阳是中都，一时繁华，但是过了中都，出了安徽界便是江西。那里崇山峻岭，流寇盗匪隐踪不定，柳常鸣不敢晚上赶路，只得白天出行，记得与三娘出来时，差点被盗寇劫持。到了赣南地界，匪患更甚，往往一山一伙，柳常鸣只能结伴而行，半月才来到广州府。
离开半年之久，柳常鸣对广州府的大街小巷的情形依旧历历在目。东街的炸豆腐飘香四里，西巷的千层酥糕口水四溅。
柳常鸣着急赶路，上次洗澡还是在龙南客栈，几日未打扮，大街碰见熟人竟无人识得。终于看见一个要好的伙伴，打了招呼，那人惊讶地问道:“常鸣，你不是已经死了吗？”柳常鸣推开那人，骂道:“你听谁胡说八道？”那人回答:“是令尊亲口说的。”
柳常鸣才明白，定是父亲与自己断绝父子关系之后，便传自己已经死了。
柳常鸣解释了一番，那人才明白其中的原由，那人邀他叙旧，柳常鸣着急回家便婉拒，称改日赔罪。
看见鲜红的“柳宅”二字，柳常鸣多了一分亲切感，虽然杜府也有过这种感觉，但还是自己家独具一格。
正堂站着一个熟悉的身影，那是柳常鸣的奶妈，柳常鸣见奶妈停了下来，停了半分终于她奔了过来，挤出眼泪抱着柳常鸣，嘴里说道:“少爷，你终于回来了！”
柳常鸣从小到大就与她交情最深，每次柳秉章惩罚他时，她都护在柳常鸣的面前，在柳常鸣心中早已将她当作自己的生母。
奶妈松开柳常鸣，望了望柳常鸣脏兮兮，说道:“少爷定是饿了，我这就下去做好吃的，吃完之后就好好洗一下，到时候老爷又要责怪少爷了。”柳常鸣还未询问，便看见奶妈退了下去，半柱香过后，奶妈端来一碗蛋汤面。柳常鸣这时未看见三娘，问道:“这时怎么没看见三娘？”
那奶妈说道:“少爷，陈姑娘将那封信送到后，就走了。”柳常鸣惊道:“走了？去哪里了?”
那奶妈想了想，说道:“她好像说什么回去认祖归宗，至于到什么地方我也不知道。我见最后一面，那时老爷读着信大发雷霆，陈姑娘脸色也很差，见他们这么生气，我也不敢多问，少爷那时候你给老爷说了什么？”
柳常鸣摇摇头，说道:“没什么？”继续问道:“认祖归宗？她不是从小就是个孤儿吗？”奶妈也摇摇头，不明所以，柳常鸣心道:难道她听了那封信的内容，自知无脸待在柳府，所以不辞而别。柳常鸣啊柳常鸣，你果真是一个薄情寡义之人，若是当初你当面说清楚，也不会闹成这般模样，茫茫天涯，也不知三娘去了哪里？
静，秋日斜阳照在柳常鸣的额头，他都觉得眼前漆黑一片。
来到柳秉章的门前，敲了几次，里面始终没有答话，柳常鸣才知道柳秉章还在生他的气。
于是他来到柳家祠堂，他知道只有自己承认错误，跪在祠堂，柳秉章才会见自己。
柳家祠堂寂然无声，供奉的柳家的列祖列宗，祭祀台上烛光通明，香火不断，甚至堆满了烧鸡，水果，水酒。
现在已经黄昏时刻，柳常鸣膝盖竟然不觉得的疼，或许早已经麻木了。
已经深夜，柳常鸣多了些倦意，这几个月赶路，没有睡过一个安稳觉，此刻夜深人静，互相柳秉章早已经睡下。
柳常鸣望着高堂，都是祖上先贤，他心道:“百善孝为先”、“父为子纲”、“父子有亲”。这些都是从小读的圣贤书，子辈不能忤逆父辈，但是这些都是正确的吗？“父母之命，媒妁之言”、“男女非有行媒不相问名”、“男女无媒不交”、“女无媒不嫁”、“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”这些都是应该的吗？这些寻偶方式是否正确，若是正确，他就必须要娶张家小姐，那逃婚也是错误的，就理应接受惩罚；若是不正确，他可以自由择选心爱之人，那自己就没有犯错，就不应该受到惩罚。我从小读朱子理学，什么“三纲五常”，什么“存天理，灭人欲”，这些又是对是错？
柳常鸣跪在柳家祠堂不知多久，黑夜降临，恐怕又要与广寒宫的嫦娥姐姐为伴。
在柳常鸣心中，只有一个人可以与嫦娥姐姐媲美的，也只有她才能让柳常鸣牵肠挂肚，日夜朝思。
每个人都有欲，欲者，情之应也。柳常鸣想着杜芸娘，想起杜芸娘与他有了夫妻之实这句话。想起杜芸娘那婀娜的身材，精致的五官，丰满的胸脯，纤细的双手……仿佛进入另一个世界，那个世界只有他们两个人，青草铺地，桃花为衣，潭水当酒，鸟鸣作歌。杜芸娘依偎在他的怀里，抚摸着他乌黑的长睫毛，挺拔的高鼻梁，还有带有微笑的脸颊。
杜芸娘解开他的上衣，柳常鸣拿下她的簪钗，两人四目相对，热情相吻，露胸光背……
天亮鸡鸣，柳常鸣醒了过来，扇了自己一巴掌，心道:柳常鸣啊柳常鸣，你到底在想什么，如此肮脏丑陋之事，你居然可以淫想，芸娘在你心目中神仙般的女子，你怎么可以亵渎？
此刻，他倒与朱熹站在同一战线了，但是他又禁不住想起刚才情形，自问道:“我为什么会做这样的梦？日有所思夜有所梦，看来这些天我对芸娘朝思暮想，一下子忍不住进了心魔。”
柳常鸣想起朱熹说过“存天理灭人欲”，革去私欲，**，那不是与寺庙修道的和尚一般，若没有私欲，那一辈子岂不是碌碌无为。我有**，其他人也有**，那朱先生的话就不能完完全全正确，每个人都有心之所向。续而“父为子纲”，若是父亲犯了错误，儿子必须逆来顺受吗？看来朱先生的不能完全正确，父亲逼迫我成亲，若是我不答应，就没有理由反驳吗？
他站了起来，他发现自己没有错了，也不需要受到惩罚，也不用看着祭祀台上供品流口水。他拿起祭祀台上的一个干梨，咬了一口，嘿嘿一笑。没有人知道他到底他笑什么，只有他感觉自己已经胜利了。
他跑到柳秉章的房间，仿佛是要展示他的胜利成果。柳秉章还没有起床，被他大吵大闹，欲发脾气，柳常鸣还没有等他说话，已经开口道:“爹，我明白了，我没有错。”
柳秉章脸色顿时黑了起来，还以为他跪了一天一夜明白了自己的错误，听他说出这句话，心也凉了半截，厉声道:“你这个臭小子，看来你屡教不改，看我不教训你。”
柳常鸣依旧一副笑嘻嘻的模样，似乎早已知道他会这么做，还未等柳秉章巴掌落下，他抢先说道:“先别动手，你先听我说。你看这祭祀台上的供品，你们说放在那里到底有什么用？是给祖宗吃吗？是给天上的神仙吃吗？我看不是，是给渴了人吃，是给饿了的人吃。人只有渴了，饿了才会吃东西，所以人有了心里欲望才会做事情，如果没有心里欲望，哪里还有一点意义。再说我和张家小姐一样，我对张家小姐一点感情也没有，心里想的都是芸娘，那张家小姐嫁给我有什么意义呢？若是听从‘父母之命媒妁之言’，张家小姐注定日日夜夜以泪洗面，那和死了有什么区别？”
柳秉章听他讲了这么多，心里虽然有点接受，还是一副生气的脸色，说道:“张家小姐都被你气死了，你说什么也于事无补。”
柳常鸣没有反驳，说道:“我却听说张家小姐是染上风寒离世的，我还听说张家小姐心中有自己的意中人。”
柳秉章诧异道:“什么？”
柳常鸣昨夜回来时听到自己伙伴吐露了一点风声，他也是大疑，此刻听到柳秉章心惊，他便忍不住道:“是孙琰告诉我的，张小姐意中人就是东街李秀才。”
柳秉章气道:“不许你诋毁张小姐，那孙琰是你的狐朋狗友，他当然同你一起撒谎了！事到如今你还不知悔改，看见我必须家法伺候。”这时奶妈闻声赶了过来，劝道:“老爷，手下留情，少爷是我看着长大的，他决计不会撒谎欺骗你的，只是这件事奇怪，不妨让少爷去调查调查，介时你再看看。”柳秉章只好作罢，吩咐仆人带来武袍，便扬手离门。
柳常鸣唏嘘不已，用过早点，便来到后院，看见庭院的八卦图，其中的方位与那江湖浪客的步法大相庭径。与那江湖浪客告别时，那人千叮咛万嘱咐记得誓约，柳常鸣依次点头答应。
后院有一教场，是柳常鸣与陈三娘练武的地方，其中这八卦图也是师傅传武所建，柳常鸣便顺着太乙剑法步法走了下来。
寒秋，正值九，十月相交之季，广州依旧一贯温和的天气。一轮明月挂在远边，照得柳常鸣感觉近在眼前。
他将那江湖浪客教的几招剑法重新使了一遍，只觉如何也达不到那江湖浪客的地步。
他又想起了“阴阳双贯剑法”，其中“正阳剑法”是自己的得意之作。嘿嘿一笑，心道:不如我试试看，这套剑法包含阳刚厚重，极有沉稳之力，与那前辈的功夫有异曲同工之妙。
于是，重新使出了“正阳剑法”，这套剑法果然凌厉非常，不到一个时辰，柳常鸣将那套剑法使的如火纯情。体力也反而愈来愈旺盛，精神也越来越好。
正是:莫惊宠辱虚忧喜，莫计恩雠浪苦辛。
现在已是深夜，柳秉章还没有入睡，听见后院有声响，走了过来，看见柳常鸣用左手练剑，问道:“你的右手怎么了？”
柳常鸣知道这件事不能让他发现，瞒着他说:“没什么，在北京城的时候，一位得道高手说我左手练剑进步更大。”
柳秉章似乎不信，说道:“胡说八道，怎么可能左手练剑还更厉害？不要听他胡说，你用右手练练我看看。”
柳常鸣说道:“我的右手前些日子不小心碰伤了，现在有点痛，恐怕不能使。”柳秉章说道:“既然这样，那我请郎中过来看看。”
柳常鸣急道:“不用了，已经有些时日了，已经消肿了，只是恐怕再使剑的话伤口愈合没有这么容易了。”
柳秉章瞥了瞥，自知他有意瞒着自己，上次曾说断绝父子关系，那只不过一时气话，如今二人一见面早已冰释前嫌。柳常鸣生母难产而终，柳秉章心中迁就柳常鸣缘故，故此从小对他严厉，但柳常鸣离家出走，他才知儿子是他最牵挂之人……