“缩头、收臀、摆尾”是封建官场中的小人物参悟透彻的夹尾式做官法。其一：缩头做低调状，就会少受他人攻击；其二：狗的收臀其实是为了进攻，“退可守进可攻”，也就是藏而不漏也就是藏而不露；其三：摆尾是要讨上司的喜欢。
缩头装糊涂
在上级面前要装糊涂、装孙子，这是官场上的“潜规则”，也是官场小人物必用的小智慧。——升官保官不是看谁有德才，而是看谁擅长“装糊涂”、“装孙子”。
要想在官场上混，一定要有很好的“装功”——该装正经的时候装正经，该装孙子的时候装孙子，该装傻子的时候就装傻子。比如上司找你谈话，他说的明明是套话，你也要装出心悦诚服、有所领悟的样子，如果你不会装，流露出了不以为然的态度，那你就不会有好果子吃。
曹操被讥讽为奸雄，但却是一位求贤若渴的人，。这从他的诗中可以想见。“青青子矜，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”自屈原起，古人常以香草美人自比，借相思倾吐对明主的渴慕。曹操反过来为贤才“沉吟”，可见其用心之良苦。即使这样，他也容不下才子孔融。曹操破袁氏兄弟后，曹丕将袁熙妻甄氏据为己有，。孔融就说，当初武王伐纣，一定是把妲己赏了周公。曹操中了圈套，问典出何处，孔融悠悠地回答：根据现在的事推想古人，大概是这样的！曹操对他这种冷嘲热讽有些愤恨。
后来，曹操以亡国之源头为理由禁酒，孔融不是据理力争，而是再次冷嘲热讽。他讽刺道：既如此，那么红颜祸水，褒姒、妲己也曾亡过国，那么不如把婚姻也禁掉算啦。当时天下未定，饮酒误事很令曹操头疼。孔融一再讥讽，只图痛快，最终被杀也就不足为奇了。
像这样被迫害得人还有很多，比如杨修、曹植，自命清高，智慧过人，其实并不懂得为官之道，性命尚且不能自保，还谈什么雄才大略？不过是历史的一个笑料，。这不得不让人佩服徐庶，进曹营一言不发，然曹操待之上宾。火烧赤壁时，庞统献连环计，欲下船身退之时，被徐庶说破，。庞统大惊，言说江东百姓能否幸免全在此计。徐庶无意道破此计，但是火烧赤壁之时，只求一个全身而退之计。于是，庞统如此如此，教徐庶远离赤壁，远离战火。
要讲“糊涂”，有一点必须弄懂，那就是“清醒”。没有清醒自然就没有糊涂，正因为太过清醒才会慨叹“难得糊涂”，所以要想研究糊涂这门学问，就要从清醒入手。《汉书》有云：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”这应该算是对清醒与糊涂的一种诠释。