从前，有一个人很穷，找不到生计，就靠沿街乞讨为生。
有一天，他走到一座豪华的住宅前，见出来进去都是仆人，一个个样子挺神气，就向过路人打听这家主人是谁。人家告诉他说，主人是一个国王的后裔。他便走到门卫面前问：
“你家主人能不能行行好，接济我点钱花？”
门卫说：“你进去自己找主人要吧！”
他沿着长长的走廊，进到一个美丽的庭院，庭院的中间是座小巧的花园，里面花草茂盛，飘散着清新的芳香。花园的后面是座宫殿，门前站着一个人，眉清目秀，须髯美丽。这人看见衣衫褴褛的穷人走来，连忙迎上去寒暄问候，然后说：“请问，你来这里有何贵干？”
“我是个穷光蛋，”穷人说，“口袋里没有一分钱，求主人接济点钱糊口度日。”
“难道我的家乡还有挨饿的穷人吗？这如何让我在优越的环境中生活下去？”男人说，一副很痛心的样子。
显然这是宫殿的主人。穷人听了他的话很感动，心想可碰上了一个好人，这年头像他这样善良的富人真不多。
这时主人又说：“来，请这里坐，一会儿我给你一些钱，解你燃眉之急。你现在一定饿了吧？我叫人给你拿饭来。”
穷人早已饿得前胸贴后背，听主人这么一说，喜不自禁：“是的，我早饿了，今天我还没吃上一口饭呢！”
主人唤仆人快快端上饭来，穷人便坐在椅子上等着。一会儿，仆人们鱼贯而来，个个都做着端饭的姿势，却不见饭菜。穷人以为眼睛出了毛病，连忙用手揉眼睛，可是仍然什么也没看见。穷人虽穷，但绝不傻，他立即明白了，富人在耍他。他装出看见饭菜的样子，准备见机行事。
这时，主人唤穷人入“席”，并鼓动嘴巴做出大吃特吃的架势，还不断地招呼穷人：
“吃啊，吃啊，你饿了，多吃点！”
穷人心中好笑，也做着吃的姿势。主人又唤仆人上“菜”，仆人一个一个地把“菜”端上来，放在“桌子”中间。穷人“吃”了一会儿，抹抹嘴，装出饱了的样子说：“够了，够了，我吃的真不少。”
主人又假装拿起一杯酒，递到穷人面前说：
“喝了这杯酒，味道美极了！”
穷人也佯装接酒的姿态，一饮而尽。主人笑道：“你好像挺爱喝这种酒？”
“我从来没有喝过这么美的酒！”穷人说，又连续“喝”了几杯。这时他想，我该报复一下这个又吝啬又荒唐的大富翁了，于是装出喝醉了的样子，啪，狠狠地扇了富翁一个耳光，富翁身子晃了晃，险些摔倒。啪，穷人又扇了一下。富翁火了，骂道：“下流东西，你要干什么？”
“先生，”穷人斜着眼道，“你灌了我这么多酒，我喝醉了！我一醉就管不住自己。”
宫殿主人突然扑哧一声笑了，他说：“很长时间以来，我拿人取笑，还没有碰上一个像你这样又聪明又机智的人。为此我向你道歉，从现在起你就是我的朋友了。”说着，命仆人端上真正的菜真正的酒，并命歌女在桌前吹拉弹唱。
从此，穷人和这位富人成了朋友。