“今日之后，皇上不会再来上朝了。”这消息一出，在群臣中炸开了锅。
“苏公公这是何意？皇上怎么了？为什么不来上朝了？”众人都疑惑不解的看向苏公公，在下面大声的讨论着。
“各位大臣，咋家知道你们心中着急，疑惑，都静一静。咋家手里有份圣旨，是皇上交给咱家的，宣读完圣旨里的内容你们就都明白了。”
苏公公拿出圣旨，众位大臣跪在地上行礼：“皇上万岁万岁万万岁！”
苏公公打开圣旨，宣读里面的内容：“奉天承运，皇帝诏曰。这段时间朕大力整治朝堂，清除了很多对朝廷有害的蛀虫，朕知道，你们其中还有很多人，都不是那么干净的，留下你们，希望你们能抓住这个机会，好好表现，将功补过，而不是存着侥幸心理，你们既然在这个位置，握着这个权利，就要做一个对百姓有用，受百姓爱戴的好官。朕今日有件重要的事情要宣布，朕坐在这个位置上几十年，早已累了，乏了，这个位置表面上看着光鲜亮丽，也让朕失去了很多宝贵的东西。朕的时间不多了，只想在余下的时间里做一些自己喜欢的事情，朕走了，你们不要找朕。国不可一日无君，经过朕的反复思考，决定将这个位置传给三皇子萧瑞，朕相信瑞儿有这个能力带领你们创造一个繁华盛世。钦此！”
“三皇子，领旨吧！”萧瑞怔愣着走上他梦寐以求的位置，接过苏公公手中的圣旨。
“苏公公，你手中的圣旨是真的吗？还是你联合他人害了父皇，故意伪造出一份圣旨来？”此圣旨一出来，最先反对的是萧凌天。他不相信他尊敬的父皇竟然将那个位置传给了萧瑞。
“苏公公，皇上为什么会无故消息？我们需要个理由，你光拿出一份圣旨很难服众的，是不是。”霍去秉在旁边附和道。他是萧凌天的外戚，若是萧瑞坐上这个位置，那他们霍家这辈子都别想再更上一层了。他把所有都压在了萧凌天身上，绝对不能让萧瑞这么轻易坐上那个位置。
霍去秉的话引起了那些追随萧凌天的大臣的认同大声道：“是啊，苏公公，皇上怎么可能一夜之间就消失呢。我们需要个解释”。这些大臣也不傻，若是萧瑞当了皇上，那他们追随萧凌天的这些人还能有好果子吃吗。
“咱家一生只听命于皇上，绝不会做出违背皇上命令的事，这份圣旨确实是真的，林大人也可以作证。”众人的目光看向林学正，这怎么又扯上林学正了。
“你们不是好奇我这几日连续出现在御书房所谓何事吗？皇上这几日就是在为谁继承皇位的事忧愁，这是他深思熟率后的结果，他料想到了大皇子会反对，让我做个见证。大皇子，皇上知道你一定会心有不甘，这是皇上让臣转交给你的信。”林学正站出来道。
萧凌天接过林学正手中的信打开，没错，这就是萧齐勇的笔记。“凌天，我知道让瑞儿继承皇位，你一定不甘心，朕知道你有能力，但当皇上，心系天下百姓，更需要一颗仁爱之心，朕相信自己的决定没有错，也希望你能放下对瑞儿的偏见，好好辅佐他，父皇期待萧北能在你们兄弟两的手中走得更远。”
萧凌天紧紧握着手中的纸，心中愤怒，凭什么，他才是长子嫡子，萧齐勇平时那么疼爱他，可最终还是将皇位传给了萧瑞，什么仁善之心，是觉得他毒恶吗？既然你都说了，我若是不做点什么怎么对得你起的评价。萧凌天眼神阴鹜的看着龙椅前的萧瑞，眼中带着势在必得：“暂且让你得意两天，终有一日，我会拿回属于我的东西。”
霍去秉还想说什么，萧凌天对他摇摇头，霍去秉知道现在的萧凌天比以前成熟了很多，看来他心中有想法了，自己还是跟他商量过后再做决定吧。
有了林学正的作证，虽然还有人心存疑惑，不过却没有在反对，他们都是了解林学正的，铁面无私，油盐不进，只听从萧齐勇一个人的命令。
“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”林学正先跪下向萧瑞行礼，后面的人也跟随着跪在地上行礼。听着下面人的参拜声，一切都是那么的不真实。他没想到自己苦心经营算计这么久，竟然不费吹灰之力就得到了这个位置，现在的萧瑞还觉得处在梦中。
“苏公公，这到底是怎么回事？父皇去哪了？”萧瑞眼中的担心不似作假，苏公公眼中透露着满意，看来皇上的选择没错，萧瑞并没有被着巨大的惊喜冲昏了头脑，还记得他的安危。
“皇上，这是先皇让老奴交给你的，说你看完之后就都明白了。”苏公公从怀中拿出一封信交到萧瑞的手上。
信的封面写着吾儿瑞亲启，还是熟悉的遒劲有力的笔迹，萧瑞却莫名的有些想哭。
瑞儿，我的儿，当你看到这封信的时候，朕已经离开了。不要难过，朕只是累了，想找个清静的地方好好的享受晚年生活，去体会一下我这辈子都不曾体会到的平淡的生活。
朕知道你初坐上这个位置，一定很难，朕这段时间已经将那些顽固的蛀虫给你清理了，剩下的路该怎么走就靠你自己了，毕竟朕只能给你指引方向，扫除初始的障碍，不可能陪你一辈子。林大人性格耿直，说话不中听，但他对萧北的忠诚是真的，有什么事情做不了决定的可以跟林大人商量，他是你可以信赖的人。
在其位，谋其政；任其职，尽其责。这是朕从小就教你的，朕希望你不光理解它，更是身体力行的去做。朕还有一件事，希望你能答应朕。你的那些兄弟姐妹们，朕希望你能跟他们好好相处。还有凌天，朕知道，他对你坐上这个位置一定会有诸多不满，可能会有所行动，对你不利，朕只希望在他做了不可原谅的事后，不论你是囚禁他一辈子，还是将他贬为庶民，这些朕都不管，朕只要你留他一命。
朕知道以前做过很多事，让你对朕有误解，有愤怒，但官场就是这样，朕不严厉要求你，怎么能让你变得更强大，怎么放心将这么大的天下交给你，怎么相信你有能力让百姓过得更好。朕也是爱之深，责之切，瑞儿不会还在怪朕吧。
你从小生活在宫中，应该了解这个看似华丽的地方，实则像个牢笼一般，它有太多的诱*惑，这个位置也有太多的吸引力，朕也是从你们这个时候过来的，自然知道你们心中所想，朕也是经过一番深思熟虑才决定将这个位置传给你，朕知道你有这个能力，带领着萧北走向一个繁华盛世的时代，瑞儿，不要让朕失望。
看着信上的内容，萧瑞红了眼眶，他一直以为萧齐勇是偏心的，没想到在他不知道的地方，萧齐勇为他做了那么多。萧瑞暗暗在心中承诺：“父皇，你放心吧，孩儿不会让你失望的。我知道，你一定在不远的地方关注着我，我一定不会辜负你的期望的。”
萧瑞正式坐上这个位置，大刀阔斧，颁行了很多新的政策，减轻了百姓的负担，给百姓谋的最大的利益；解决了很多陈年老案，还给受冤的人一个清白；大力开设乡村学堂，给那些没钱上学的穷苦人家一个读书认字的机会；减免一年的税收，让百姓们过了一个肥年，百姓们对萧瑞这一系列的作为赞不绝口，都夸萧瑞是个为民着想的好官。
风景秀丽的崖底下，有一个深长幽远的山洞不知道通往何处。一位穿着朴素的男子手里兜着很多野果向里面走去，越往里走，越阴暗潮湿寒冷，山洞的尽头是一间房间，里面有一个简易的火堆，上面架着一个小锅，石壁旁是一个稻草铺的床，破旧的水桶中装满着水，残破的碗中还有早上做好的稀饭，男子将采摘来的野果放好，挨着火堆将那一碗稀饭喝完，谁能想到现在这个乞丐似打扮的男子正是曾经那个高高在上的萧北皇上萧齐勇。
萧齐勇推开身后石壁，又是一个差不多大小的空间，里面雾蒙蒙一片看不清摆设，白色的冷气扑面而来，他忍不住打了一个寒颤。走到石洞的中间，一口纯色的冰棺摆在上面，里面躺着一位年轻妙龄的女子，这女子正是失踪的贵妃娘娘叶婉儿。
萧齐勇摸着叶婉儿的脸，深情地望着她，眼中带着浓重的爱意：“婉儿，你怎么这么傻呢，只要你说陪在我身边，我便既往不咎，为什么你偏偏选着这么极端的方式？你就这么想逃离我的身边吗？你不知道吗？我离不开你，余生就让我们这样相互依偎下去吧。”
“婉儿，你还是这么的美丽，可是我却苍老了很多，你若是还活着，会嫌弃我的吧。”萧齐勇摸着自己满脸的胡子自嘲道。“婉儿，以前我一直追逐于权力，地位，是你的出现，让我知道爱一个人是什么样的滋味，现在的生活很苦，却很轻松，没有批不完的奏折，不用担心会被人杀害，不用去防备这个防备那个，过勾心斗角的生活，现在我才发现平淡的生活也有小幸福，我很知足。”
萧齐勇拉着叶婉儿的手絮絮叨叨说了好久，才起身走到另一间石洞内。每日萧齐勇都会到这间冰屋里拉着叶婉儿的手，将一天的所见所闻说给她听，好像叶婉儿只是睡着了一般。或许萧齐勇不是个好男人，不是个好夫君，但他对叶婉儿的感情是真的。试问，有哪一任皇帝，可以为一个女子心甘情愿的做到如此地步。
“君廷，你说纯纯去哪了？她会不会遇害了？”夏卿卿坐在凳子上，越想越心惊。那日从牢里出来后，夏卿卿就一直在寻找夏纯纯，可整个俪京她都翻遍了，没有一点收获。夏纯纯就像突然消失了一般，没留下任何踪迹，屋子里除了她给准备的几件衣服孤零零的挂在柜子里，干干净净，若不是夏卿卿的记忆还在，都会以为夏纯纯从未来过。
萧君廷握着夏卿卿的手轻声安慰道：“别多想，纯纯不会有事的，我们一定会找到他的。”
“恩恩。”
“君廷，有夏如月的消息了吗？”夏卿卿不可能这么容易放过夏如月的，可夏如月不知道躲哪去了，她找了好久都没找到。
萧君廷摇摇头。“这整个俪京，夏如月能去的也只有那个地方了，你说夏如月是不是在那里。”
“有这个可能，晚上我去看看。”夏卿卿没说是哪里，但萧君廷一下就读懂了夏卿卿口中的意思。
“不行，你一个人去太危险了，我陪你一起。”
萧君廷伸手抚平夏卿卿紧皱的眉：“乖，什么事都有我呢，不要给自己这么大的压力。”看着每日愁容满面的夏卿卿，萧君廷很心疼。
夏卿卿扑进萧君廷的怀中，双手紧紧抱住萧君廷的腰，脸在他的怀里蹭来蹭去：“君廷，有你真好。”
翌日，夏卿卿和萧君廷在大厅内用早膳，准备吃过饭后继续去寻找夏纯纯，听到管家前来报道：“世子，林大人在外面求见。”
“哪个林大人？”萧君廷问道。他和这些大臣根本没什么来往，怎么会有个林大人过来。
“是京兆尹林学正林大人。”
“他怎么会来？请进来吧。”
林学正匆匆进来对三人行礼道：“参见王爷，参见世子，参见世子妃。”
“林大人今日怎么会到恭王府来？”
“回世子，老臣奉皇上的命令前来，有事想请世子协助帮忙。”皇上？萧瑞，他们还没找他的事，他倒是先来找麻烦来了，就凭他，以为当上皇上就能对他指手画脚了吗？暂且先看看是什么事再说。
“何事？”