杨贵妃是中国家喻户晓的一位绝代佳人。她那传奇的一生曾触发无数骚客文人的才情，为之吟诗作赋。天宝十五年（公元756年）六月，洛阳沦陷，潼关失守，盛唐天子唐玄宗狼狈地与众臣逃跑，其爱妾杨贵妃死于马嵬坡。
公元755年，一场声势浩大的“安史之乱”促使大唐王朝由盛转衰。叛军攻入长安时唐玄宗连夜出逃。第二天，逃亡队伍到达陕西境内的马嵬坡时，随行将士突然起义，当朝宰相杨国忠瞬间死于乱军之中。随后，起义将士把矛头指向杨国忠的姐姐——杨贵妃。一代绝世美人杨贵妃香消玉殒于马嵬坡。
据史料记载，玄宗皇帝回长安后，秘密令宦官改葬贵妃。奇怪的是，去改葬的人回来说不见了贵妃的遗体，只带回了贵妃生前携带的香囊。这究竟是怎么一回事呢？
杨贵妃流落民间
有人认为，杨贵妃并未死于马嵬坡，而是流落于民间。俞平伯先生在《论诗词曲杂著》中对白居易的《长恨歌》和陈鸿的《长恨歌传》作了考证。他认为白居易的《长恨歌》、陈鸿的《长恨歌传》之本意，盖另有所指。如果以“长恨”为篇名，写至马嵬坡已足够了，何必还要在后面假设临邛道士和玉妃太真呢？以此判断，俞先生认为，杨贵妃并未死于马嵬坡。当时六军哗变，贵妃被劫，钗钿委地，诗中明言唐玄宗“救不得”，所以正史所载的赐死之诏旨，当时决不会有。陈鸿的《长恨歌传》所言“使人牵之而去”，是说杨贵妃被使者牵去藏匿远地了。白居易《长恨歌》说唐玄宗回銮后要为杨贵妃改葬，结果是“马嵬坡下泥中土，不见玉颜空死处”，连尸骨都找不到，这就更证实贵妃未死于马嵬坡。值得注意的是，陈鸿作《长恨歌传》时，唯恐后人不明，特为点出：“世所知者有《玄宗本纪》在。”而“世所不闻”者，今传有《长恨歌》，这分明暗示杨贵妃并未死。
逃亡日本
还有一种说法认为，杨贵妃最后逃亡到日本。1984年出版的《文化译丛》第五期，张廉译自日本《中国传来的故事》一文说，当时马嵬坡被缢死的，乃是个侍女。禁军将领陈玄礼为贵妃美色所吸引，不忍杀之，遂与高力士谋，以侍女代死。杨贵妃则由陈玄礼的亲信护送南逃，大约在今上海附近扬帆出海，经海上漂泊，辗转来到日本久谷町久，最终在日本安度晚年。
日本山口县“杨贵妃之乡”建有杨贵妃墓。1963年有一位日本姑娘向电视观众展示了自己的一本家谱，说她就是杨贵妃的后人。日本著名影星山口百惠，也自称是杨贵妃的后裔。
必死无疑
由上述可见，随着时间的推移，关于杨贵妃之死的传说愈来愈生动，有一种论点是，这些传说离史实也愈来愈远。这种论点认定，杨贵妃在马嵬坡必死无疑。《高力士外传》认为，杨贵妃的死，是由于“一时连坐”的缘故。换言之，六军将士憎恨杨国忠，也把杨贵妃牵连进去了。这是高力土的观点。因为《外传》是根据他的口述而编写的，从马嵬驿事变的形势来看，杨贵妃是非死不可的。缢杀之后，尸体由佛堂运至驿站，置于庭院。唐玄宗还召陈玄礼等将士进来验看。杨贵妃确实死在马嵬坡，旧、新《唐书》与《通鉴》等史籍记载明确，唐人笔记杂史如《高力士外传》、《唐国史补》、《明皇杂录》、《安禄山事迹》等也是如此。但其生死情况究竟如何，至今仍令人难解。
延伸阅读
杨贵妃为什么能博得人们的同情
民间传说杨贵
死而复生，这反映了人们对她的同情与怀念。“六军”将士们以“祸本尚在”的理由，要求处死杨贵。如果人们继续坚持这种观点，那么，杨贵就会被当作褒或者
己一类的坏女人，除了世人痛骂之外，是不可能有任何的赞扬的。即使她是人间绝色或者盛唐女性美的代表者，也不会令人们在潜在意识中产生怜悯与宽恕。全部的问题在于：杨贵事实上不是安史之乱的本源。高力士曾言“贵
诚无罪”，这话虽不无片面，但贵
不是罪魁祸首，那是毫无疑问的。安史之乱风雨过后，人们开始反思，总结天宝之乱的历史经验，终于认识到历史的真相。民间传说自有公正的评判，对历史人物的褒贬往往比较客观。杨贵之死，既有其自取其咎的一面，更有作为牺牲品的一面。于是，人们幻想确实已死了的杨贵能重新复活，寄以无限的追念。