次日，伊川青流与玉竹一道去了兰君阁，明氏止离与玉兰一道去了九爷的会客雅苑水香居。
兰君阁与花满楼相隔不过十数里，驱车半个时辰不到就到了，已有两位兰君阁的家丁并一位年轻公子在外候着了，那年轻公子怀抱着一把剑，正是才分开没多久的夕照。
“伊川公子，可把你给等来了！”夕照大步上前，伸出手做“请”的姿势。
伊川青流进入兰君阁，早在兰君阁外便闻得院内一股幽兰之香，进去之后才发现庭院中种满了各式兰花。夕照引着他穿过几道长廊，长廊外也都随处可见各式的兰花。
转过几道长廊之后，出现一庭院，院中建了一座不小的雅楼，正门上写着“芷兰之室”四个字，室门紧闭，门外端端地站着两名佩剑侍卫，夕照率先上前，在门外拱手说道：“主上，伊川公子已到。”语毕，向伊川青流伸出手来。
伊川青流不明其意，夕照道：“请伊川公子将剑交予在下，暂由在下替你保管。”
伊川青流微微蹙眉，还是将木剑交予了他。这时，室门被打开，伊川青流被引着进入室内，接着，室门又被关上，室内只余伊川青流以及室中背对着他而立的一人。室内宽敞明亮，小轩窗都开着，窗外是一方不大的院子，院中同样种满了兰花。
听到他进来的声音后，那人转过身来，一个十分温润的声音蓦地响起：“伊川公子，请坐。”
伊川青流向他看去，见其是位温文儒雅的翩翩公子，其貌并不张扬，但看着十分舒适，其音如暖玉，能一点一点地暖到人心里去。
“听闻兰君公子如兰似玉，温文儒雅，今日一见，果然是人中龙凤。”
左芝兰微微一笑，笑中尽是暖意：“都说伊川公子不喜言语，今日一见，却不似传闻所言。伊川公子一席话，说得左某羞得无地自容。伊川公子肯下榻赏光，左某甚感荣幸，只是——尚有遗憾。”
“有何遗憾？”
“内子以为尊夫人今日也要来，高兴得很，一早便盼着，如今已在后院中摆了茶，尊夫人没能来，未免遗憾。”
明氏止离去了九爷的雅苑水香居，兰君阁一早便知道了消息。
“内子有事不能来，在下替内子多谢尊夫人好意。”
“伊川公子不必客气，内子平日里也没什么别的爱好，就爱摆些茶道，种种花，尊夫人他日若是有空，随时可以登门。”
两人客套一番后，一道落座，桌上已摆好了茶，左芝兰做了个请的姿势，伊川青流端起茶喝了一口，听得左芝兰又频频点头说道：“其实，当年你们四人下山后，我便派人去寻你们四人，阿照被我找着了，也入了我兰君阁，苏公子去了丞相府，朱公子回了朱家，唯有你，遍寻满天下都未能找到。听闻你离开落霞峰后，投在一高人门下，四年后再现身时，他们三个都已不是你的对手了，连七公子榜上名人陌上柳也死于你的剑下，可见我寻了你这四年，是值得的。”
“兰君公子麾下能人众多，为何对在下如此执着？”伊川青流一直看着他的眼睛，企图从他眼中看出点什么，但他的眼神始终清澈而真诚。
兰君公子呷了口茶：“人才总是多多益善，强大如丞相也还是在源源不断地招才揽胜，我又如何能懈怠呢？”
与他交谈之下，伊川青流方知，他一直以丞相为对手，而不是九爷。
“不过，在下当初拜师苦练剑技，并不是为了投入何人门下，也不是为了扬名立万，只是为了报仇。”
左芝兰笑着点点头：“伊川公子与常人不同，不争名，不求禄。父母之仇，不共戴天，伊川公子一心想要报仇，我也是理解的；不过，仇恨只会让一个人永远停留在过去，人是要向前看的。只有把才能用于正确的事情上，一个人才能真正实现他的价值。伊川公子可曾想过，当你有朝一日报仇雪恨之后，你又该何去何从呢？”
这个问题，伊川青流却是想过了。
“自然是与妻归隐。”
伊川青流毫不犹豫脱口而出的答案令左芝兰颇感讶异：“伊川公子果然淡泊名利，只是，本是大将之材，未免可惜！”
伊川青流直摇头：“天下能人志士众多，在下不过是万里长滩一粒沙而已，兰君公子实在是高看了在下。”
左芝兰摆摆手：“伊川公子不必谦虚，也不必急于拒绝，我兰君阁的大门永远都为伊川公子敞开着，伊川公子可仔细想想，什么时候想明白了，再告诉我也不迟。”
未免话题变得尴尬，左芝兰邀伊川青流一同赏兰，两人遂出了芷兰之室，在庭院中漫步，左芝兰一面走一面介绍庭院中的各式兰花。原来庭院中的兰花都是左芝兰亲手一株一株地种起来的，庭院中还有许多在外面见不到的品种，都是左芝兰潜心研究出来的新品种。
伊川青流颇为赞叹：“想不到兰君公子对兰花还有如此研究。”
左芝兰笑笑：“平时闲来无事，便研究研究这些花花草草，倒是十分养性，纵有再多烦恼，见了这些美丽动人的花儿，心情也就不由自主地变得明朗了起来。”
与伊川青流一同前来的玉竹被夕照带着转入另一处别院中，别院中有一凉亭，一美艳女子正在凉亭中煮茶，夕照介绍说是兰君阁当家主母左夫人。凉亭中还有一人坐着，瞧着年纪与左夫人相仿，约莫二十好几三十不到的样子，容颜俏丽，比之左夫人还要俏上三分。
夕照行了个礼便离开了。
左夫人招呼玉竹在凉亭中坐下：“玉竹姑娘请坐。”
左夫人姓独孤，名绿蔷。玉竹坐下后，独孤绿墙介绍了凉亭中的另一女子，姓姜，名晚。
独孤绿蔷与姜晚，皆是十三秀榜单上的女子。独孤绿蔷乃是明氏朝人人皆知的独孤三美之一，另两位分别是独孤蓝鸢，独孤碧竹。独孤蓝鸢是长姐，十余年前便入了十三秀榜，后被选入宫中做了皇妃，只是没几年便香消玉殒了。独孤碧竹年纪最小，数年前进入花满楼，两年前入十三秀榜，如今已是花满楼棋部女公子。
那姜晚便是江湖第一大派紫衫堂堂主、现任剑尊江昱天之妻，数年前便已是扬名万里的江湖美人，她脸上的十足英气早已透露其武侠风韵。
独孤绿蔷煮的是祁红茶，惹得满亭都是茶的香味。
独孤绿墙一面沏茶，一面说道：“本以为今日还能见到伊川夫人，不想落了个空，未知伊川夫人一切可好？”
玉竹道：“夫人一切皆好。”
姜晚又道：“伊川夫人年轻貌美，又嫁得伊川公子这样的风流人物，日后天下必定都是他们二人的舞台，不出数年，连九爷和月美人这样的人物定也要被他们比下去。”
所谓人中龙凤，说是九爷和月美人的代名词也不为过，偏这两位又是羡煞旁人的一对比翼鸟。
玉竹浅笑：“比不得左夫人和江夫人，如今都是榜上有名的大人物。”
独孤绿蔷和姜晚相视一笑，独孤绿蔷笑道：“我们二人啊，比不得伊川夫人年轻。”
三人正说着，伊川青流和左芝兰已漫步至此，三人忙起了身。左芝兰为他们互作介绍，相互之间免不了又是一番客套，伊川青流吃了一会茶，独孤绿蔷便先行下去准备酒菜了。伊川青流难辞盛邀，留在兰君阁用了饭才走。
走的时候，仍是夕照相送。
伊川青流走后，一人突然出现在左芝兰身侧，这人穿一身紫衣，生得相貌堂堂，身形颇为修长，正是紫衫堂堂主、现任剑尊江昱天。
“主上就这么放他走了？”
“他是什么样的人，你查了他这么久，最是清楚。他如今志不在此，只有慢慢来。他夫人去见了那位，也无甚要紧，那老家伙满天下地追杀他们夫妇二人，他总不会去投了那老家伙的，只这点，我们便大可放心，就算不是同路人，也不会是绊脚石。”
“可玥神珠……”
左芝兰嗤笑一声：“若玥神珠真在他们身上，那老家伙还不早就给抢走了，看来多半也不在他们身上，老家伙的行事风格，你还不清楚？当年易夕枫为何而死，全天下的人可都是一清二楚的。”
“主上教训得是！”
“老家伙自视甚高，不把任何人看在眼里，该得罪的不该得罪的都得罪了，我不知道他与夜王宫、与花满楼有什么恩怨，总之他与这两家不和，已是上天对我们最大的恩赐。”
江昱天脸现忧色：“老家伙实在是太强了，若夜王宫都不能与他抗衡，我们……”
左芝兰亦是眉头紧皱，这些年来，他找了很多死士，用了很多法子去杀顾里长华，有人失败，有人成功，但无论成功还是失败，顾里长华都仍然好端端地活着。