书城传记刘邦
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第144章 一代帝王之死(3)

“传陆贾进宫相见!”

在宫外的陆贾听说刘邦召见自己,便小步疾走入宫来,刘邦高坐在龙椅上。陆贾来到近前双膝跪下,叩见汉高祖。

汉高祖和蔼地说:“陆爱卿远途跋涉,一路辛苦了,平身。”然后一挥手说,“为陆爱卿赐座。”

“谢皇上座。”陆贾说完,用半个屁股坐在椅子上。为什么用半个屁股呢?原来这是君臣之礼。皇上赐座,为了表示谦卑,只能用半个屁股坐在椅子的一角,而且还要挺直身子,这叫正襟危坐。在皇上面前怎么能大模大样地坐椅子上,然后靠在椅子背上,仰着脸,挺着胸与皇上说话呢?

刘邦见他坐下,便开口问道:“我派你收伏南越的事情办得如何了?”

“臣正为此事求见皇上。”说完,陆贾便从怀里取出了一个盒子,然后又从随从手中拿过一卷竹简,一并躬身呈给汉高祖说:

“万岁,这个盒子里装的是南越王赵佗呈送陛下的礼物。这卷竹简是南越王赵佗呈送的奏章,请您过目。”

刘邦最关心的是南方的稳定,急忙接过竹简,打开轻声读到:“臣叩谢万岁的封赏,吾皇万岁,万岁,万万岁!臣本中原人氏,旧为秦朝小吏,入此蛮夷之地。今皇上不弃小臣,封臣为南越王,实为天高地厚之恩,臣当永志不忘,永远效忠于皇上,为皇上安定南疆。臣赵佗叩拜!”

刘邦读完,哈哈大笑着说:“我所忧虑的是怎样阻止外番骚扰中原。今南越臣服,了我一个心愿,南方算是安定了。”说着又打开那个小盒子,只见里面是一块垫了的绸缎,几颗耀眼的明珠在闪闪生辉。刘邦一边用手指拨弄着珍珠一边说:“这大概是南海出产的珍珠。南方气候温润,多珍贵物产,今南越臣服,以后就可以从南越交换珍稀之宝了。”

刘邦问起了关于南越地理、风俗文化及各方面的一些情况,陆贾一一作了回答。

原来,赵佗是中原人,祖籍真定(赵地,原来叫东垣),由于从小就爱游历,不务农桑,父母对他很生气,总骂他不成才。赵佗不听父母劝,去游天下,结交名流。后来,由于秦末大乱,中原干戈迭起,他来到了远离中原的南越。他见这里民风古朴,物产丰富,就在这里游山玩水,所以对南越的情况十分了解。后来,他便投在秦朝南海郡尉任嚣的属下。任嚣见秦二世昏庸,中原大乱,眼见得秦朝的天下就要丧失,觉得自己也应摆脱秦朝的束缚,于是他就统领百越,独霸一方,不再对秦朝称臣。赵佗也被任命为龙川(广东惠州)县令。

后来任嚣病得十分厉害,便召龙川县令赵佗来见。赵佗来到任嚣的府第,见他病的已不成样子,知道他不会太长久了,心中很难过。自从赵佗与任嚣认识以来,两人关系非常亲密,赵佗曾帮助他处理过很多地方事务,因此备受任嚣的信任。现在任嚣将要弃人世而去,他要把大事托付给赵佗。

赵佗来到任嚣的病床前,任嚣拉着赵佗的手说:“我看来不行了。今天把你召来,是要把我死后的大事托付给你。你曾云游各地,见多识广,足以担此大任。”

赵佗连忙安慰他说:“郡尉大人好好保重身体,您一定会康复的。大人有什么事要我效劳,属下一定竭力尽忠。”

任嚣缓缓地说:“秦二世荒淫无耻,暴虐无道。赵高在朝中指鹿为马,横行霸道,为所欲为。秦朝法令无比残酷,对百姓横征暴敛,鱼肉人民,致使陈胜、吴广揭竿而起。项羽、刘邦互相争夺,战火一直烧了这么多年,不知什么时候天下才能太平下来。”

任嚣说到这里,禁不住咳嗽了两声,旁边的仕女忙给捶背,进茶。赵佗也安慰说:

“大人不必着急,慢慢说。”

任嚣歇了一会接着说:“番禺(在广东,即南越)有山有水,地势险要,而且气候炎热潮湿,中原人不服气候水土,是个易守难攻的地方。这里东西有几千里,土地辽阔,物产丰饶,民风淳朴,足可以在这里据守称雄。我们虽然与中原也有往来,但我们与他们远隔千山万水,可谓鞭长莫及,我们只要不跟中原诸侯相争,就可以在这里建立起一个国家。我死了以后,你可以先接替我的职位,做南海郡的郡尉,然后再徐图大业。”

任嚣说完,累得几乎喘不过气来。赵佗也很感动,任嚣临死前把这样重大的任务交给他,这是一种何等的诚挚和信任。

任嚣沉默了一会,有了些力气,又接着对赵佗说:“现在我就给你做出安排。”他便吩咐军卒传令他的几位亲信将官来府中见面。时间不久,这帮武官都来到任嚣的床前,并躬身问安。任嚣见亲信武将全来了,就对他们说:

“我已经病得不行了,眼见的不久于人世。在我死后,请赵佗接替我做郡尉之职,你们要服从赵佗的调遣,不得有贰心,否则大家共诛之。”