书城哲学大家小书·译馆:君主论
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第6章 世袭君主国

我要把共和国撇开不谈,因为我已在别的书[3]中充分论述过它。我只讨论君主国,按照上面拟定的大纲来铺叙,并对这些君主国能够实行统治和维持统治的方式进行讨论。我认为,在习惯于服从其君主家族统治的世袭国家里,维持统治要比新兴国家容易得多。因为在这些国家,君主对祖宗立下的规矩,不超越,也不违犯,至于其他,则依实际情况来定,这样就足能维持统治。因此,如果这样的君主具备一般的治国本领,那么只要不遭到太强的势力攻击,就能稳坐江山。即使被人赶下台,一旦占领者有了麻烦,他又能够卷土重来。

例如我们意大利的两位费拉拉公爵,要不是因为他们统治这个国家历史悠久,1484年就抵抗不了威尼斯人的进攻,1510年也抵抗不住教皇尤利乌斯二世的进攻。[4]因为这些自然即位的君主既没有那么多缘由,也没有必要去伤害他的臣民,所以必定更能受到臣民爱戴。之所以有些恶行也未能招致臣民仇恨,原因就是臣民想得到他的庇护。由于世袭权力古老悠久,世代相传,加之人们对其起源的怀念,这就使江山易主失去理由,而每次动荡都会为下一次动荡打下基础。