在这篇故事里，想说明一件事，就是世上有一种人出口责骂，是没有用处的。
一个小孩在塞纳河的河边玩耍，忽然掉在河里。
幸得有一棵柳树，这棵树的树枝，继上帝之后，救了他的性命。正当小孩钩在树枝上的时候，恰好有一位教师由此经过，小孩对他大声喊道：“救命！我要淹死了！”
那位老师，听见小孩的喊叫，转过身来，很不得时的用非常严厉的口吻对着小孩责骂一番。
“啊！这个顽皮鬼！你看，”他说，“蠢到什么地步！象这类淘气孩子，怎么去管教！时刻都要留心这种小流氓，做父母的真是倒霉！受罪极了！真是苦命！”
老师把什么话都说了以后，才把小孩扶到岸上。我想在这里责备的人不止是信口雌黄的老师。一切空谈家，一切批评家，一切村学究，都可以在话里认出自己。
这三种人非常多，上帝特予保佑，所以大量繁殖起来。无论什么事，他们总要想些方法，发挥他们的口才。——嗳！朋友，请先救我出险，然后你再发表你的高论吧！