书城历史南北朝原来是这样
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第30章 战神传说:陈庆之

南北朝中期,南方的梁朝出了一位不得不说的“百战战神”。他身经百战,以少胜多,从来都是以绝对劣势兵力取得辉煌的胜利,以一敌十、以一敌百,甚至是以一敌千。这位战神贯穿了梁朝和北魏的恩怨战和,影响了北魏末期的历史。在他死后,对他战绩的称颂和追思伴随着质疑的声音,延续了上千年的历史。

他,就是陈庆之。

陈庆之,义兴国山(今江苏宜兴市)人,出生于普通人家,属于庶族子弟。南朝极端讲求门第,一个庶族子弟要想在政治上飞黄腾达难于上青天,就是想进入仕途也是困难重重。陈庆之就面临着入仕无门的困境。好在他有一样吃饭的手艺:下围棋。巧的是,大臣萧衍是铁杆围棋粉丝,于是陈庆之就在萧衍身边找到了一份工作:陪下棋。更巧的是,萧衍后来夺权当了皇帝,建立了梁朝,陈庆之顺带着进了皇宫成了皇帝身边的人。萧衍任命他做了宫中的主书(管理文书的小官)。陈庆之总算是实现了自己入仕的梦想,不过他的工作内容不变,还是陪萧衍下棋。

萧衍很喜欢陈庆之。倒不是因为他发现了陈庆之有什么杰出的才能,而是陈庆之是萧衍众多“棋友”中最能熬夜的人。萧衍这个人嗜棋到了通宵达旦的程度。陪他下棋的人必须要随叫随到、一天二十四小时不能休息,而且还要装做很投入、很认真地输棋。一般人做不到这一点,不是时间久了昏昏欲睡,是一不小心让萧衍给下输了。只有陈庆之例外,他可以做到几天几夜不睡觉,只要萧衍还要下棋,就能随时“投入战斗”。所以,萧衍很亲信陈庆之。

可惜的是,皇帝的欣赏和信任并没有给陈庆之带来任何实质性的好处。陈庆之的出身基本决定了他的前途。即便是萧衍褒奖他的诏书,开头也写道:“(陈庆之)本非将种,又非豪家。”萧衍还只是把他当做身边可以说上话、可以相信的陪客而已。

陈庆之个人素质似乎也有问题。他身体文弱,力气很小,拉弓射出去的箭连纸张都穿不透,骑马也很困难。这样的身材放在世族子弟身上,可能不会影响仕途,该统兵的继续统兵,该当将军的还是当将军。但对要真刀真枪杀出政绩来的庶族寒门来说,陈庆之这样的就惨了,连上战场杀敌立功升迁的可能性都没了。他似乎要在宫中陪萧衍下棋,了此一生了。事实上,陈庆之从青年陪到中年,从满头黑发陪到头发花白,一晃就过去了二十年。

不过,关注陈庆之的人往往忽视了围棋的重要作用。下棋和办事,甚至和做人的道理是相通的。棋下好了,很多道理也就明白了。陈庆之的二十年陪棋经历,其实也是个人的修炼过程。机遇只光顾有准备的头脑,与其埋怨社会的不公和下棋的无聊,还不如将它当做一种磨难。陈庆之就一边潜心修炼,一边等待机会的到来。

公元525年,陈庆之终于得到了一次表现的机会。已经42岁的他生平第一次要领兵打仗去了。

这一年,北魏的徐州刺史元法僧纳土归降,请南朝前来接收。能够不战而得人之地,萧衍很高兴,决定派官兵去接收。他要在派遣的将领中掺入自己信任的人,于是就任命陈庆之为武威将军,随同大部队去接收徐州。这个“武威将军”属于杂号将军,是南北朝时期众多滥封的将军名号之一,在军队序列中只算是中等偏上的军衔。尽管地位不高,不过对陈庆之来说,却是质的改变——他终于获得了施展真正才华的舞台!

遗憾的是,接收徐州的行动很顺利,没有遇到任何抵抗。陈庆之的第一次带兵行动和平凯旋,并没有打成仗。自然,陈庆之也没有任何可以发挥才能的机会。

很快,陈庆之就得到了第二次机会。

萧衍派儿子豫章王萧综接管徐州。考虑到陈庆之有接收徐州的经验,就任命他为宣猛将军,领兵两千护送儿子去上任。萧衍以为这是一个简单的任务,所以没有配备更多的军队和将领,让陈庆之一个人挑大梁。他可能想:不就是赴任吗,又安全又轻松,让小陈去绰绰有余!

萧衍看错了。北魏对徐州这块战略要地叛降南朝非常在意,不能坐视南朝派王子和部队接管。北魏宗师元延明、元彧奉命领兵两万,前来“迎接”萧综赴任。他们抢先在陟口一带扎下营寨,以逸待劳,准备痛击梁军。两千人对两万人,而且是毫无经验、看似文弱的陈庆之对北魏铁骑,梁朝还能接管徐州吗?

萧衍更看错了,看低了陈庆之的能力。陈庆之旗开得胜,以少胜多,将两万魏军杀得溃不成军。他是怎么做到的呢?就简单的一个字:打!正面进攻。

关于战斗,人们往往附加了许多累赘的东西,比如各种战略战术、各种策略和小动作,却忘记了决定战斗胜负最原始的要素:勇敢。正面的、勇猛的、漠视死亡的厮杀永远是影响战斗结果的关键因素,其他的都是浮云。对于勇猛的军队来说,各种计策都能够锦上添花;对于懦弱的军队来说,再多的策略和伎俩也不能给他们带来胜利。去繁就简,最简单的往往是最有用的。陈庆之深谙此理,得知前方有敌人后,督促军队逼近敌人,发动正面猛攻。在一通鼓之间,陈庆之的两千人马竟然击溃了两万魏军,取得了难得的胜利——南朝军队在南北交战中胜少败多。

胜负已定,梁军顺利接管徐州。不想,陈庆之护送的豫章王萧综却叛变了!原来,萧综的母亲吴氏原是南齐末代皇帝萧宝卷的嫔妃,萧衍篡位后才跟了萧衍。和萧衍在一起七个月后,吴氏就生了萧综。萧综和其他人一样,怀疑自己是萧宝卷的孩子。据说,萧综曾经悄悄挖开萧宝卷的坟墓,把自己的血滴在萧宝卷的骨头上。血渗了进去。萧综确信自己就是萧宝卷的骨肉,觉得自己现在是认贼作父,连夜就带了几个人投奔魏军大帐里去了。主帅临阵投敌,梁军阵脚大乱。陈庆之只好斩关后退。

虽说接管徐州行动失败,陈庆之却一战成名,让南北双方都刮目相看。

两年后(527年),陈庆之参加了梁军的一次大行动:进攻南北方拉锯的据点涡阳。他依然当不了主帅,而是众多跟随主帅曹仲宗出征的部将之一。萧衍发现了陈庆之的军事才能,放他去前线历练。出于信任,萧衍给了陈庆之象征皇帝亲临的“节”,可以假节代行部分皇帝职权。所以陈庆之的角色类似于部将兼监军。

北魏很重视这场战斗,派遣宗室元昭等人领军数万迎战(梁朝说是十五万),先头部队赶到驼涧。两军相遇了,如何对战?陈庆之建议正面猛攻,同事韦放认为敌人的先头部队都是精锐,不易取胜,反对正面进攻。陈庆之坚持自己的风格,宁愿带本部人马进攻。他率领的人马有多少呢?两百人。陈庆之带领部属两百人,连夜奔袭驼涧,在夜幕中一举击败北魏的先头部队。正面交锋似乎是北朝铁骑的专利,当北魏主力听到先头部队被夜袭的梁军正面击溃后,全军震动,士气跌落。

南北两军在涡阳附近打了近一年,战斗上百次,未分胜负。魏军做好了持久战的准备,执行“堡垒战术”,一座一座地建筑堡垒,步步逼近。他们一共造了十三座堡垒,成半圆形,对梁军形成了夹击之势。主帅曹仲宗、将领韦放二人见状,没有信心了,准备撤退。部队都做好撤退准备了,只见陈庆之持节堵在大营门口,说:“全军官兵再次鏖战一年,耗费了无数粮草军需。诸军并无斗志,都想要退缩,难道是要建功立业的样子,简直是为了聚集抢掠。我听说置之于死地而后生,等敌人部队会合了我们再和他们大战。我有密敕在此,如果谁要班师,就请他来以身试法吧。”陈庆之想置之于死地而后生是真,所谓的密敕很可能是假的,吓唬众人而已。但是曹仲宗、韦放等人被吓住了,不敢撤退,还听陈庆之指挥。陈庆之当即组织精兵强将,突袭北魏的营垒。他的打法一如既往的简单,就是一座接着一座地去进攻堡垒。陈庆之领兵一连攻破了四座保垒,虽然没有技术含量,但杀得魏军心惊胆寒。涡阳城的守军见状投降。梁军乘胜发动全面强攻,魏军其余九个堡垒也纷纷溃败,魏军的尸首淤塞了淮水的支流。梁军大获全胜,陈庆之声誉日隆。

陈庆之最辉煌灿烂的时刻,发生在又一个两年之后(529年)。那一年,萧衍不经意地发动了一次潦草的北伐,陈庆之幸运抓住了机遇,登上了战神的巅峰。

事情的起因是在大通二年(528年)北魏发生了内乱。这一年,北魏宗室在河阴之变中遭到尔朱荣大肆屠杀。一些侥幸脱逃的宗室成员仓皇逃奔梁朝,其中就包括北海王元颢。他们向萧衍称臣,乞求梁朝出兵平定北魏内乱。天上掉下个大馅饼,萧衍大喜过望,封元颢为魏王,计划派兵助他收复领土,建造一个南朝的藩属。

派谁去呢?陈庆之。派多少人去呢?七千人。

萧衍派陈庆之带着七千人护送元颢北伐,是怎么想的呢?只能说萧衍没有对元颢一行抱有多大的信心,反正是天上掉下来的横财,能收多少就是多少,所以他没有认真准备北伐。派出了陈庆之的七千人队伍后,萧衍就算是把元颢给敷衍过去了。不想,他又一次小看了陈庆之。

陈庆之把这支小小的队伍指挥得出神入化、屡战屡捷。

河阴之乱后,北魏内讧不断,边境守卫力量削弱。中大通元年(529年)四月,陈庆之乘虚攻占河南荥城,进军重镇睢阳(今河南商丘)。睢阳有北魏的上万守军(梁朝说是七万守军),以逸待劳,还修筑了九座营垒滞缓梁军的进攻。陈庆之发挥敢闯敢干的精神,指挥部队毫不畏惧地猛攻营垒。战斗从清晨开始,到中午的时候,梁军攻陷了三座魏军营垒,杀得其他北魏守军丧失斗志、举众投降。陈庆之成功占领睢阳。元颢旋即在睢阳登基称帝,史称北魏建武帝。

北魏的元晖业率领两万军队占据考城(在今河南兰考),阻挡陈庆之继续前进。考城四面环水,易守难攻。陈庆之就指挥官兵强渡护城河,逼近城墙修筑土垒,越上城池杀败守军。此战,陈庆之生擒元晖业,还缴获大批粮草车架。胜利之后,陈庆之挥师西进洛阳,沿途不少州县闻风归降。北魏在黄河中游的统治根基松动了。这都是四月份一个月之内发生的事情。

北魏孝庄帝元子攸搜集军队保卫首都洛阳。北魏左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭等率羽林军数万守荥阳(在今郑州西部)、虎牢等地。这支军队是河南魏军的精锐,正面阻挡着陈庆之前进的步伐。陈庆之督促部队猛攻,无奈北魏羽林军装备精良,荥阳城的城墙又很坚固,梁军攻之不克。

北魏上党王元天穆统率着鲜卑主力,正在北方镇压内乱,闻讯河南危急,派将军尔朱吐没儿领骑兵五千、鲁安率步骑九千驰援荥阳,又派出尔朱世隆、王罴率骑兵一万进据虎牢。元天穆自己督率十数万鲜卑主力随后南返,计划合围陈庆之这支小部队,将其消灭在荥阳附近。

一旦合围成功,陈庆之将陷入数十倍于己的敌人的重重包围中。梁军将士都很害怕。陈庆之眼看陷入了一盘死棋。破解困局的唯一办法,就是攻陷荥阳城!陈庆之解鞍秣马,向大家发表了一番战前动员:“我们北伐以来屠城略地,实为不少;你们杀人父兄,掠人子女,和北魏军队结下了深仇大恨。现在魏军气势汹汹地来报仇了。我们才七千人,敌人超过三十万。我们不能有侥幸图存之心,只能奋力死战。我们步兵在大平原上无法和鲜卑骑兵对抗,只有在他们到来之前踏平荥阳!”梁军将士们都激起了死里求生的心来,于是陈庆之亲自擂鼓,全军呐喊着杀向荥阳。勇士宋景休、鱼天愍首先登上城墙,梁军相继而入,只一通鼓梁军便悉数登城。北魏主帅杨昱被俘,三十多名将领被杀,北魏在荥阳储备的牛马谷帛数量众多,都成了陈庆之的战利品。

荥阳失陷,魏军失去了合围梁军的支撑点。元天穆不甘心失败,带着数万大军兵临荥阳城下。他没想到,荥阳城城门大开!陈庆之压根就没想守城,挑选三千名精骑出城背水一战。此战,三千梁军以必死之心奋勇杀敌,杀得魏军节节败退。魏将鲁安在阵前投降,元天穆等人只带少数残兵败将逃生。陈庆之乘胜追击,带着这三千人马进军虎牢关。虎牢关自古便是天下雄关,有一夫当关,万夫莫开之险。守将尔朱世隆有数千守军,竟不敢迎战,弃城而逃。

自此,洛阳门户洞开,无险可守。元子攸为避梁军锋芒,被迫撤至山西长子。洛阳守将元彧、元延明等人向陈庆之投降。梁军护卫着元颢进入洛阳,受到北魏降将们的欢迎。外围的元天穆等人反扑,先后攻克大梁、睢阳,魏将费穆围攻虎牢关。洛阳告急。陈庆之回师迎战,元天穆等人怯战,率军北渡黄河;费穆则在虎牢关投降。陈庆之顺利收复大梁、睢阳,洛阳之危尽解。元颢就在洛阳改元大赦,建立了称藩梁朝的傀儡政权。他封陈庆之为侍中、车骑大将军、左光禄大夫,增邑万户。

至此,陈庆之在短短的三个月时间里,以区区七千之众从长江边上打到黄河边上,一路所向披靡,历经四十余战,攻破城池三十多座,杀死、俘虏或迫降敌将数百人,击溃或歼灭敌人数以十万计,创造了前所未有的辉煌胜利!因为陈庆之和部下皆穿白袍,所以洛阳城中童谣曰:“名师大将莫自牢,千兵万马避白袍。”陈庆之由此被艳称为“白袍将军”。

战争是一项综合事业,英雄个人离开了背后的支持就维持不了不败纪录。如果陈庆之效力于蒸蒸日上的政权,他可能还会是“常胜将军”;遗憾的是,他效忠的梁朝是一个隐患重重、军事薄弱的政权,这就注定了他的北伐更多的是“一个人的战斗”。

更糟糕的是,陈庆祝护送的北魏建武帝元颢是个典型的昏君。元颢先是懦弱怯战,让陈庆之在前面北伐,自己躲在后面观望;占领洛阳后,他一头扎入后宫,醉心享乐,荒废政务。陈庆之是元颢傀儡政权的顶梁柱,但元颢君臣却嫉妒他的辉煌战绩。那些降将们老在元颢耳朵边说陈庆之的坏话。陈庆之眼看北方魏军不断云集黄河北岸伺机反扑,便让元颢向南梁请求援兵。元颢怕陈庆之势力继续增长,又怕永远当南朝的傀儡,竟然向萧衍上奏说北方局势稳定,不需增兵。结果,梁朝没有派一兵一卒增援洛阳。实际上,元颢的小朝廷虽然占据了洛阳,政令却只能到达洛阳周边的少数地方,多数地区依然在元子攸的统治之下。洛阳城内人心不稳,暗流涌动。

在北魏那边,接连的失败让他们痛下决心,由尔朱荣倾全国之兵,号称百万,大举向洛阳扑来。洛阳周边州县在重兵威胁下,纷纷反叛。陈庆之毅然率领孤军,主动要求到黄河以北去防守洛阳的门户北中郎城。北中郎城成了洛阳在黄河北岸的唯一据点,承受了尔朱荣大军的轮番进攻。三天中,魏军进攻这座小城十一次,都被陈庆之击退。

尔朱荣心生退意。有个叫刘灵助者的部下,擅长天文,对尔朱荣说:“不出十日,河南大定。”尔朱荣知道这个“天意”后信心大增,调整思路,决定绕过北中郎城直接攻打洛阳。魏军伐木造筏,主力渡过黄河去洛阳擒拿元颢。元颢哪里是打仗的料,拔腿就弃城而逃。尔朱荣攻陷洛阳。元颢逃到临颍(今河南漯河市北)后,被县卒江丰斩杀。依然坚守北中郎城的陈庆之就变成了滞留敌后的孤军,处境危险。没有了后方、没有了主帅,陈庆之的部队便东撤准备返回建康。魏军尾随追击。撤退途中,山水洪溢,梁军前有洪水,后有追兵,将士死散,全军覆灭。陈庆之化装成和尚,孤身潜回建康。

南归后,陈庆之虽败犹荣。鉴于北伐的辉煌战绩,萧衍任命陈庆之为右卫将军,封永兴县侯,邑一千五百户。

成就名将之誉的陈庆之此后不用再陪萧衍下棋了。萧衍真正认识到了陈庆之的能力,好钢用在刀刃上,将他配置在南北征战的前线。回归南方的当年年底,陈庆之就北上淮河流域,都督沿淮诸州梁军。他在任上消灭了自称天子作乱的妖僧僧强和土豪蔡伯龙等人,平定了徐州的叛乱。中大通二年(530年),陈庆之围攻中原悬瓠(今河南汝南),大破魏军。大同二年(536年)十月,东魏定州刺史侯景率7万人南侵。陈庆之率领部下不足万人抵挡。萧衍闻讯,急调援军驰援。援军出发不久,前线传来消息:魏军已经被歼灭,侯景只身逃跑。除了打仗,陈庆之还在任上展开屯田,取得很好的效果,几年时间让前线梁军粮食充实;精简机构,将虚置的州简化为郡。

大同五年(539年)十月,陈庆之去世,时年56岁。因其忠于职守,战功卓著,政绩斐然,梁朝追赠陈庆之为散骑常侍、左卫将军。

关于陈庆之,最可琢磨的就是他北伐的赫赫战功。《梁书》记载陈庆之自述“我辈众才七千,虏众三十余万”。《南史》则升格为陈庆之破“贼众四十余万”。如果记载属实,陈庆之能够取得如此悬殊的胜利,令人惊叹。后人多有怀疑陈庆之的战绩,认为陈庆之和南方的史书虚夸了战功。实际情况如何呢?

纵观陈庆之北伐时的南北格局,南方梁军固然虚弱,但北魏也内外交困,变乱四起。刚刚发生的河阴之变让洛阳方圆百里内兵力空虚、士气低落。这给陈庆之的北伐创造了良机。梁军北伐后,魏军主力并未在前线。比如尔朱荣所部在镇压葛荣起义,之后囤兵河北;元天穆所部在济南镇压邢杲起义。陈庆之消灭的敌人都是河南的小股魏军,北魏主力并未受损。既然是小股魏军,人数就不可能动辄数万甚至十几万了。梁军对战果的汇报多少存在虚夸,陈庆之消灭的魏军可能包括裹胁的北魏百姓。据今人考证,北魏总兵力在二十万左右。那么陈庆之北伐击溃、歼灭的魏军数目在几万左右,比较可信。

不管陈庆之的“战神”传说是否存在虚夸、虚夸了多少,这都无损于陈庆之勇敢善战的精神。对于他英勇奋战、一扫南朝柔弱气息的壮举,当时的人和后人都是应该称许的。