“李密啊，关陇集团推出来的棋子，若不理会，还真可能反！”
顾承颔首：“这次杀得不错，但以后不准自作主张，明白了么？”
“是！”
魏进忠心头一懔，知道这话虽然轻描淡写，但他若敢恃宠而骄，下场保证凄惨。
这位主神恩如海，神威如岳，绝不会纵容身边人肆意妄为。
“咦？回来了吗？让她们进来！”
对于顾承而言，李密只是个微不足道的小人物，真正关心的还是天下大局。
而如今天下风云，就聚焦于江南。
不多时，梵清惠和碧秀心走了进来，多日不见，梵清惠依旧飘飘欲仙，碧秀心却清减了些，两女都风尘仆仆，显然是长途奔波。
“岭南美么？”
顾承看向碧秀心，微微一笑。
“美啊，我最喜欢那里的椰树，四季常绿，且周身是宝，树干可用来建屋，果实肉丰汁多，果壳更可供制作各种器皿，甚或抗御海风……”
碧秀心目光先是有些怔仲，似乎魂不守舍，闻言想了想，露出灿烂的笑容，眯起眼睛：“椰树密密麻麻排满岛岸，树影婆娑，一片浓绿，迎风作响，与海涛拍岸的音韵互相应和，在黄昏的光线下好像人间仙景，世外桃源呢！
她回忆时琼鼻微皱，双眼弯弯，满脸都是幸福，仿佛破开乌云的一缕阳光，只要看着，心情都能愉快起来。
如此美态，连伺立一旁的魏进忠都有些惊讶，心中暗暗和皇后冯蘅比较，觉得冯蘅若不是修炼秘法，实在难以与之相比。
“殿下，岭南小乱可生，大乱难起！”
梵清惠却是即刻摊开一卷图画，上面画的竟是宋家山城。
顾承一看，竟然有点眼熟。
因为那三面临水，一面雄山耸峙的地形特征，与襄阳十分相似，虽然山城远没有襄阳那么大，但磊河而筑，顺山婉蜓，也有一夫当关的气概。
不仅如此，宋家沿河还建设了数十座大货仓和以百计的大小码头，码头上泊满大小船舶，河道上交通往来不绝，那种繁荣兴盛的气势，远不是如今的扬州能够比拟。
“群山萦绕，郁水环流，崎岖险阻，纵使率数万精兵，亦难有用武之地，怪不得宋阀能主宰岭南！”
顾承点了点头：“宋缺不甘屈居于这一隅之地，率精锐出了岭南，此时的山城，还固若金汤？”
“是的，我行遍番禺郡、珑水郡、始安郡等地的武林势力，世家豪族，无法撼动宋阀在岭南的统治。”
梵清惠不甘地点头。
如果说曾经的佛门，还左右摇摆，暗中算计，自从太子立下后，就唯有臣服。
所以当梵清惠再度请命，顾承就让其入岭南，好好看看宋阀的大本营。
事实证明，宋阀统治根深蒂固，宋缺行事滴水不漏。
岭南内部的势力，全奉宋阀为主，外部如独尊堡，亦是世代交好。
“石之轩放出了一条蛟龙，对手难求，倒也不错！”
顾承赞道，碧秀心突然道：“江南混乱，爆发多少大战，死了多少百姓？殿下一点都不难过吗？明明能尽早令天下太平，为什么不做呢？”
“师姐！”
此言一出，众皆一惊，梵清惠更是抓住碧秀心的胳膊。
但碧秀心看着顾承，双目微红，却是梗着脖子，不松口。
“终于见到世间疾苦了么？”
顾承摇摇头：“兴，百姓苦，亡，百姓苦，兴亡同归，古今一慨。我所能做的，不是无用的同情与难过，而是改变世家阀门腐朽贪权，打压人才的现状，让贫苦之人有书可读，有改变自己命运的机会，至于天下太平……”
他看了眼梵清惠：“倘若你遇不到我，是不是助父皇平复南陈世家后，就回山修行了？”
“我遇不到你……”
梵清惠怔住，居然想得痴了，片刻后才道：“是！天下太平，我静斋弟子自当回山门修行！”
“天下太平？呵！”
顾承冷笑一声：“你可知自开皇以来，灵州朔州幽州等地的百姓，连年遭到突厥、鲜卑乃至高句丽的进犯，尤其是突厥，那都蓝可汗之妻大义公主，乃是北周宗室，每次入侵，皆杀人盈野，难道你眼中的天下，就只局限于中原，边境的百姓就不是我大隋的子民，就不是活生生的人了么？”
梵清惠再次愣住。
“你们所谓的择明君辅佐，求的不是天下太平，而是佛门太平！”
顾承一字一句地道：“放眼四海，囊括八方，包举宇内，方为我之天下！我所求的太平！”
这番掷地有声的话，可谓振聋发聩！
魏进忠对此感触最深，大宋从偏居一隅的江南，到灭金逐蒙，天下一统的伟大皇朝，不正是在顾承手中缔造？
大隋看似辉煌，实则世家势力盘根错节，比起大宋仅仅要抵御外族，还要凶险的多。
但魏进忠又生出绝对的信心，陛下所在，无所不能！
别说他，就连两女都莫名地有种热血沸腾之感，顾承道：“远的不提，先结束江南这局，岭南内部既然固若金汤，你们俩的行踪肯定被宋阀掌握了，受到阻碍了么？”
碧秀心赧然，红着脸，上来扯了扯顾承的袖子，已示歉意：“我错了，没有啦！”
“没阻拦么？”
顾承不跟她计较，想了想又问：“南海派进犯了岭南几次？”
南海派和岭南宋阀向来敌对，因为南海派的影响力在沿海的郡城，而深入陆地，就是宋阀的天下，双方许多生意都有竞争。
一山难容两虎，如今宋缺倾巢出动，老巢空虚，南海派自然要下手，造成的威胁可不小。
然而梵清惠的回答却出乎了意料。
“也没有！南海仙翁晁（cháo）公错正在闭关疗伤！”
梵清惠怕顾承不知缘由，解释道：“他三年前与宁道奇决战于雷州半岛，到百招之外才惜败于散手八扑之下，恐怕伤势极重，难以出手，才错失了这大好时机……”
“咦？”
能与中原最强的大宗师交手，虽败犹荣，众人听了都露出悠然神往之色，恨不得当场观战，一窥当世两大强者的巅峰对决。
但顾承却目露古怪。
每个世界，都难免有些名不副实的存在。
此世的晁公错和曲傲，就是实力最水的两位宗师。
曲傲由于种种铺垫，天时地利人和皆失，成为跋锋寒的踏脚石，倒也罢了。
晁公错，真的是名不副实。
他的武功，究其所能也就在天君席应、胖贾安隆那个级别，也许岁数大些，功力深厚，可若说与宁道奇战到底牌尽出，简直就是笑话。
顾承十分怀疑南海派和道家，背后有什么见不得人的交易。
别以为这不可能发生，人生在世，利益所趋，难免要做些违心之事。
宁道奇绝非闲云野鹤，而是有自己的所求，从先前惊鸿一现，顾承能够感觉得到。
“如果宁道奇放了水，晁公错受重伤就是无稽之谈，所谓闭关疗伤就是为争虚名，与宁道奇所差一线的绝代高人，疗伤出关之后，又有几人敢捋其虎须？”
“但虚名是虚名，实利是实利，明明宋阀精锐倾巢而出，南海派却不为所动，没这道理！”
“事出反常必有妖，南海派……”
这个巨大的疑点在脑海中一转，顾承缓缓起身，登上帅府高楼，远眺千里长江，南陈建康，思索片刻，露出一丝了然。
宋缺不愧是刀法兵法双绝的一代宗师，眼光虽有局限，但也算是心怀天下大局了！
顾承露出赞许，旋即又生出惋惜：
“如果我不至扬州，你或许还有一线机会，可惜了！”
……
……
建康。
宋缺立于城墙之上，也在眺望长江。
他长着一张没有瑕疵的英俊脸庞，额头宽广，神采飞扬，年纪轻轻，已有渊渟岳峙的宗师气度，身经百战后，更是具备了铁血无敌的沙场之风，揉合成独特的气质。
如此人物，确实天下罕有。
“大哥！”
黑暗中走出一人，相貌与宋缺有几分相似，却多了几分儒雅，恭声道：“已经安排妥当！”
“智弟，你不怪为兄吗？”
宋缺头也不回：“若不占据建康，退居岭南，还能逼迫杨坚封我宋家一个国公，割地而治，但这一步走出，就是有进无退，动辄灭族之祸！”
“与其偏居岭南，不如痛痛快快争上一场，有大哥在，何事不可为？”
宋智看向兄长伟岸的背影，目光狂热。
“呵！”
宋缺摇摇头：“能守建康，还要多亏晋王兵不血刃拿下此城，这里的城防设施几乎没有破坏。而晋王回到大兴仅仅一年，就从嫡长子杨勇手中，硬生生将太子之位夺了过来，如今又突然来坐镇扬州，恐怕是杨坚都对这个儿子生出强烈的忌惮吧！”
“那我们……”
宋智听得通体一寒，宋缺却道：“所幸隋军的掌控，依旧在杨素手中，他和太子明争暗斗，便是我等胜机！”
宋智双眼一亮，满目生辉，只因宋缺腰间长刀赫然出鞘，直指天穹：“这天下必须要由南统北，方能汉统重兴！这一战，且看我逆转乾坤，建不世功业！”