陈西刚从汽修车间下来，穿着洗的发白的劳动布工作服，带着一顶褪色的劳动布工作帽，脖子上那条擦汗的毛巾沾满了黑色的油污。粗犷的面容，眼角已经开始出现细微的褶皱，来不及清洗的脸上、手上都褐色斑斑。这样的形象，与这精致而典雅的咖啡厅环境，显得格格不入。不大的咖啡桌对面，坐着的却是一位，从服装到举止都精致到无可挑剔的女人。八十年代中期，尽管大街上人们的服装和以往整齐划一的样子已经有了明显的变化：喇叭裤、蛤蟆镜、个性化衬衫，让这个原本，连人们脸上笑容都一样积极阳光的整齐社会，演变为现在逐渐开始穿出自己的风格来。仅管如此，这个女人的穿着和打扮，很明显不是内地大众都可以采购到的衣服。透着些许的洋气和端庄。
两人隔着桌子，沉默了很久。女人端起桌上的咖啡，轻抿一口，动作娴熟而优雅，显然这是女人常来的地儿。放下咖啡杯，女人带着一丝轻微的愠怒和不耐烦，眼神挑衅而轻蔑地瞟了陈西一眼。他不做声，也不看她，低垂着眉眼，不露声色。可是心，却仿佛被刀子剜去了一块儿，生生地灼痛着。
女人开口了：“你到底考虑得怎么样了？”陈西动了一下嘴唇，依然低垂着眼，不看她，仿佛这一切都格外艰难。
女人不依不饶，甚至有点儿咄咄逼人，但却依然不放弃保持她原有的优雅：“你不能每次都用同样的态度来逃避这事儿吧。”陈西终于抬起眼，看了一眼女人，可是转瞬又转移了目光。目光的交汇虽短暂，却深刻，他不得不瞬间转移目光，他害怕这目光哪怕再多持续一秒，都会让他好不容易铸造起来的坚强，瞬间瓦解。堂堂七尺男儿，怎么可以控制不住眼里晶莹的泪水。他张了张嘴，声音干涩，简短却有力地说：“我只要女儿！”
女人仿佛再也难以保持那份优雅了，微皱着眉头，声音开始提高了分贝：“你不要再胡搅蛮缠了好不好，就你每个月那几十块钱工资，混在这个国营汽修厂里，你甘心当着一辈子修车技术员，难道也忍心让女儿跟着你吃一辈子苦吗？”陈西不再闪躲，直视着她：“如果你执意这么认为，只有物质才可以为孩子带来幸福，而不是多去了解她、关爱她，那么你们之间的隔阂将永远无法消除。”来不及等女人反应，陈西起身，准备走，他实在觉得已经没有继续再谈下去的必要了，临走他只说：“郁洁，谈多少次，我都只有一句话，我不会放弃我的女儿！”说完，没有再看女人一眼，转身走了。只留下那个女人。
推出咖啡厅的门，三月的阳光有些晃眼。陈西跨上那辆，他用了几个月工资换来的永久牌自行车，没入行色匆匆的人流中。他没有回工厂的集体宿舍，只挑了个清净无人的江边走走。三月天，明媚的阳光，依然驱散不开浓浓的寒意。江面上刮来刺骨的寒风，陈西丝毫没有觉察，因为比起这刺骨的寒风，他的心更冷。
夜幕低垂，陈西带着一身的寒意，回到集体宿舍，平时为了方便工作，除非节假日，他都住工厂宿舍里。而三岁的女儿就放在城郊的母亲家里，由母亲代为照顾。
刚走进宿舍二楼走廊，就听见一阵喧闹嘈杂的欢娱声音。隔壁的陆有权，张罗了一些人，在他屋里玩儿牌，那个热火朝天的景象，一群大小伙子把一张三斗卓围得水泄不通。围观的围观，打牌的打牌。那个年代，大家兜里都没什么钱，所以玩牌也不赌钱，纯属除了工作以外，单身生活的调剂品。陈西原本就没想多停留，刚路过门口，就被陆有权逮到了。只见陆有权套着一件浅卡其色，旧到有些磨破的毛线背心。里面只一件单薄的衬衫，还挽着袖子，手里抓着一大把牌，打牌输了脸上被贴满了纸条。一扭头看见陈西，也顾不上被催着出牌，赶紧拉住他：“快来，帮我把这帮孙子给赢回来！妈的，今天不知道惹了什么乌风头，英雄要末路了！”
平日里，陈西和陆有权虽然性格有些差异，但还算是聊得来，毕竟从大学开始就是同学，知根知底。陈西在厂里技术过硬，但不喜好热闹，与别人的交流，除了工作，也别无其他，向来独来独往，但也从不得罪任何人。陆有权可不一样，每天咋咋呼呼，大小消息他总是第一个知道，为人热情，与谁都能说得上一二。厂子里不知道是谁，把他名字给倒了一倒，又加了个字，给他取了个外号，叫“全都有”。时间一久，人们都快忘了他真名儿了。
陈西莫名其妙被陆有权抱住了胳膊，他今天实在累了，只想回房间倒头就睡。他使劲儿想抽回胳膊。可这陆有权，今天可能不光只是他自己说的那样惹了乌风头，力气大到甚至有点鬼上身的意思。陈西一边挣脱一边说：“你们去玩儿呀，我今天真的累了，我得回去休息，明儿还得上班！”陆有权说了：“是不是哥们儿?！是不是兄弟?！我这脸都快贴不下了！凭咱俩的关系，你可不能见死不救啊！”陈西也烦了：“还是不是男人！脸上贴不下，就贴屁股上！我要回去休息了！”拂身离去。陆有权屋子里那群人听陈西这么说，又是一阵起哄。搬不来救兵，陆有权只好又回来，继续单枪匹马鏖战在这张三斗桌上。
回到屋子里，拉亮电灯，不到十平米的小屋内，是工厂统一配置的、简单家具：一张单人尺寸的木板床，一张三斗桌，一只简单的衣柜，还有一只五斗橱。公用的厕所在走廊尽头。
从一下班就被郁洁强势地拖去那种又不能吃饱饭的地方，并且也错过了食堂的晚餐时间。不过在陈西看来，冷不冷、饿不饿，这一切都不那么重要了。脱下外衣，去五斗橱里摸索着，翻出一瓶开过的老上海淀滨特加饭酒，空着肚子猛灌了几口。然后在书桌前坐下，点上一根烟。听着屋外喧闹依旧，内心到反而踏实了。酒精在体内微微开始发酵，酒能暖和身子，却暖不活冰冷的心。
不知道这样呆坐了多久，陆有权竟然悄无声息地从后面拍了拍他肩膀，陈西一扭头，又是一阵烦躁，因为今天他实在太想一个人静静了。可这阴魂不散的陆有权仿佛永远搞不清楚的样子。
陈西：“你怎么进来啦！出去出去！”一面站起来，一面把陆有权往外推。陆有权一面往后退了退，一面说：“哎、哎，别啊，你门没锁，我就进来了啊。”陈西也停止了推搡，又坐回到书桌前的椅子上，低垂着头，默不作声。陆有权砸了砸嘴：“今晚一瞅你就不对劲，下了班连人影儿都找不到。咋了？出啥事儿啦？”又是一阵沉默，陆有权看了一眼桌上的酒，继续说：“一个人就喝上啦？还没吃呢吧？走走走，陪我去喝两口！”说完拽着陈西就要往外走。陈西仿佛秤砣一样沉在椅子上，被陆有权一拽还没拽起来，他明白，陈西一定是遇上事儿了，男人碍于爷们儿的颜面，怎好轻易吐露。但陆有权实在于心不忍看着他独自死扛这份煎熬。
终于把陈西拽来附近的一间小酒馆里。显然他们都是这里的常客，老板熟的跟自家人一样，一阵寒暄过后，端上了一盅酒、几碟小菜。陆有权端起酒杯，砸了一口：“说说吧？”“说什么？”“咳！心里有事儿别闷着啊！”陈西也端起酒杯，一口闷了，长长的吐出一口气来，还是那样咬着牙后跟，无比艰难地，一字字往外吐：“苝苝（bei），她妈妈来了。”陆有权瞪大了双眼：“几个意思？她想跟你复合啊？”陈西白了他一眼，又无比艰难地说：“她坚持要苝苝跟她回新加坡生活。”陆有权突然来了一句：“她放屁！”这声音如雷贯耳，陈西也仿佛突然从梦中惊醒过来一样，看着他。陆有权接着说：“当年是谁忍受不了寂寞，跟着新加坡的肥秃驴子跑了，不要家也不要孩子，这些年你一个人容易吗？现在她凭什么说要就要得回去！”
只是陆全有这句话，一下子就拉出了陈西“当年的回忆”。