午时刚过，安王妃又来到秦王府，找好妹妹打牙牌。
正专心缝绣小儿穿的背心的郑梦龄，见她之后笑了：“姐姐手又痒了，我没猜错吧？”
歌穆佳大方承认：“诶，咱们罗刹人，上至皇帝下至贫民，都有这俩爱好：喝酒跟赌钱。”
梦龄被逗得哈哈笑：“英姬、英媛、英妍，快来跟安王妃打牙牌。今个儿财神爷又上门嘞。”
“嘿，瞧你说的，看不起我的牌技对吧？小心我今天把你赢个底朝天。”
“我的好公主，您可不知道，王妃可厉害了，恐怕咱姐妹仨的月俸都被她赢个精光咧——”英媛乞怜道。
梦龄笑骂：“你仨鬼丫头心里打的什么小算盘，本王妃一清二楚。好吧，今天你们输多少，就从我私房取去。赢了的钱自个拿好，行不？”
三个丫头赶紧下跪，谢过公主。
“妹妹这件小衫，若是给孝能世子做的话，未免太小吧？”
梦龄摇摇头，脸上的光彩笑容不见了：“这是给金枝腹中的孩儿做的，”叹气接着道，“他虽不是我亲生的，但毕竟以后也要唤一声我娘亲。现在我给他做件小衫又何妨？”
“公主如此为未来小世子着想，金枝姐肯定会感谢您的大恩大德的。”
“诶，闲话少说，咱们快开始呗。”歌穆佳催促丫头们。
英媛笑话她：“王妃您在自家王府对付王爷，也是这么猴急哒？”
“哼，别提他了，一天到晚跟禄王他们饮花酒，哪有空闲对付我。”
锦珍书寓，禄王又摆起了百花宴，宴请诸位朝中权贵。
福王见安王久久不动筷，问：“弟弟怎么了，没胃口？”
言琪笑住解释：“最近肠胃不怎么舒服，哥哥们不必替我操心。”
“这哪儿行，不如我马上唤何太医给你看诊。”
“不必劳烦哥哥了，”言琪摆手，“真的不要，回府服几剂药就好。”
言复见他如此坚持，亦不勉强，便让姑娘们送弟弟上房休息。
“王爷，要不奴奴为您泡杯热茶暖胃？”春莲关心问道。
言琪躺在榻上抚住胃部，艰难地点了点头。他哪知道，那妓子为了邀宠，往那茶里掺了欢喜药。王爷喝了这茶，不光胃疼，还血脉喷张全身发烫，汗水浸湿了衣服。感觉时机成熟，穿着肚兜的春莲爬上榻去，在王爷耳边莺声燕语。备受双重折磨的言琪一下子将她推开，咚咚咚地跑了下来，跟宴席上诸位道别。
回到府上，总管告诉王爷，王妃今晚夜宿秦王府。安王不置可否，心里默默佩服赌徒的毅力跟耐力。
独自泡在冷水里，泉水从全身周围流淌而过，言琪身上每一个毛孔都感受到冰凌般激爽。以仰姿浮在水中，眼前一轮明月净如洗，躁动的身体也逐渐地平复下来。树丛中的蝉鸣，跟岸边的蛙声相互呼应。
永王在文渊阁与诸位大学士商议修书一事，留意到安王坐在书案前，提笔半天却没写一字，精神涣散脸色苍白，嘴唇红得吓人，于是上前关心。
“我，没什么——”安王摇了摇头，一双布满红丝的眼睛煞是吓人。
“如今六月光景，弟弟怎还穿那么多？”
言琪解释，兴许是昨夜里泡冷水病的，还敷衍着说不要紧。言欣摸下他的额头，不得了，烫手得厉害，立刻命人宣韩太医。
言琪睁开眼时，发现自己正躺在床上，身边站着金桂姑娘。
“殿下您醒啦，太医院的药刚刚煎好，您就趁热吧。”
安王被扶坐起来，一口一口喝着金桂喂他的药。
“您觉得苦不？”桂姑姑又给他端来一碟太妃糖。
金桂告诉王爷，这里是长乐宫西侧的一处宫房，请他放心休息。
“好的，谢谢桂姐姐，请替我谢过母后和皇兄。”
“都是一家子，谢个啥呢。”金桂替他掖好被子，“殿下交代过，待他将文渊阁的事儿处理完毕，立马来看您！——诶，说曹操，曹操到。好了，奴婢也不打扰两位殿下了，请容我先行告退。”
寝室剩下兄弟二人，当哥哥的坐在床边的鸡翅椅上，察看病人的气色。被盯得浑身不自在的弟弟，蜷了蜷身子，悄悄把头躲在被子后面。
“言琪，打从你参政这段时间以来，我就发现了一件事儿。”
弟弟“嗯”了一声表示不解。
“每次我正眼望你时，你都瞧向别处。可当我不望你的时候，你就偷着看我。不知道，哥哥有没说错？”
被发现以后，言琪的心仿佛瞬间被提到万尺高空，然后慢慢地，又稳稳地落到地上，于是他老实地点头承认。
“那是为什么呢？”
安王用略显沙哑的声音说道：“昨晚我一个人躺在水里，望着天上的月亮，觉得自己轻飘飘的，好像要飘到好远好远，比罗刹国还要远得多的地方去了。在那个时刻，我的心里响起一把声音，问自己：到底人活着是为了什么，我自己活着也是为了什么。”
永王专心聆听，没有说“人生病了就爱胡思乱想”诸如此类的片儿汤话，仅仅是安静地注视住弟弟，同时嘴里尝着为病人准备的太妃糖。
两个人沉默了一段时间，言欣才问弟弟：“那你想到答案没有？”
“答案？”言琪望了望天花，又瞧了瞧哥哥，犹豫道：“还没有，昨天晚上我在水面漂荡时，好像几乎快要想出答案了。可是——我不知道，到底我是没想出来，还是当时我确实是想出来了，可现在忘却了——”
言欣盯住弟弟皱眉的模样，又往嘴里塞了颗太妃糖。
“若是我穷尽这一生都没把答案想出来，那是不是意味着，我的人生没有任何意义？”气馁的弟弟舔了舔干燥的下唇，试图将卷起的薄皮咬掉。
“不许再咬了——”哥哥马上伸手制止，用拇指抵住深绯色的嘴唇，在上面轻轻地摩挲，“咬破就不好看了。”
“哥——”
“嗯？”
“其实，刚才你的问题，我自己也说不清楚。只要是你在的地方，我的眼睛就不受控制地望了过去。等意识到的时候，连我自己都吓了一跳。”
一直在咀嚼糖果的言欣顿时僵住了。
“其实，我也觉得如此的自己十分丢人——”说了一通话，喉咙都要冒烟了，弟弟喝了口茶，又躺了下去。
在哥哥离开之前，言琪说了这样一番话。
“如果现在让我再选一次，我还是希望去罗刹当质子的人——是我，而不是言荣。”
在罗刹国与哥哥一起共度的九个月，是他这辈子最美好的时光。