2009年1月20日，全球聚焦美国首都华盛顿，四年一度的美国总统就职大典在亿万人瞩目下举行。当选总统奥巴马宣誓就任的非凡意义，不仅在于美国历史上首位非洲裔总统入主白宫，更在于以“变革”为旗号的奥巴马时代由此发端，将可能对美国乃至世界带来难以估量的划时代影响。
面临金融海啸席卷全球的经济衰退、美国财政赤字危机、美国世界领袖地位式微以及国际恐怖主义隐患无处不在的严峻形势，奥巴马新政注定从一开始就遭遇强势挑战。尽管奥巴马已经构架起一个超级豪华的“大腕内阁”，吸纳了金融经济、外交、国防安全、科技教育、能源环保等领域的顶尖人才，但如何有效地扭转各方面颓势并唤起民众信心，造福美国人民、重塑美国新形象，依然是关山万重征途艰险，绝不单单靠几个团队几大高手便可立竿见影。
两天前，奥巴马在有数十万民众参加林肯纪念堂举行的就职庆典系列活动“我们是一家”音乐会上呼吁民众共渡时艰复兴美国。奥巴马强调，虽然前方道路崎岖，任重道远，但开国先贤们的梦想仍将延续。“让我坚定一个信念——在美国，一切皆有可能。”他要与亿万民众共同重塑梦想和信心，为美国的复兴而前行。
如何拯救经济恢复国民信心，显然是奥巴马新政充分意识并必须解决的首要难题。奥巴马就职前提出7750亿美元以至众议院民主党团公布追加到8250亿美元的经济刺激方案内容，包括更多投入基础建设和援助地方政府，创造300万个工作岗位带动美国经济走出衰退，以政府干预刺激内需市场以及对年收入低于20万美元的中产阶级家庭及个人减入息税，都符合民主党的一贯政策思路；而提出高达1000亿美元的公司减税额度，则是迈向中间路线的重要步伐。
尽管经济刺激方案在参议院审核时又添变数，但最终于2月10日61票赞成、37票反对的结果，通过了价值8380亿美元的经济刺激方案。奥巴马现在只等参众两院就刺激方案达成一致，便可挥笔签署并付诸实施了。奥巴马并敦促国会尽早通过，否则危机将成灾难。通过的方案加上原先金融救援计划剩下的一半资金3500亿美元，奥巴马新政可以动用的救市资金超过1万亿美元，几乎各行各业都企图从这块大蛋糕上切一刀。怎样明智地确保投资项目与方向能够真正刺激经济复苏并产生长远效益，还让绝大多数民众受惠，最终推动美国列车驶向更环保更公平更具竞争力和更加可持续的经济方向，对奥巴马新政而言既是最大挑战也酝酿了崭新契机。
由前第一夫人希拉里担任国务卿而领军的奥巴马外交国安军团，势必展开强势外交、“精明外交”，而向国际社会传递“美国回来了”的信息。其焦点在如何恢复美国的领导地位，运用美国软硬实力所形成的睿智力量（smart power）来保护美国利益，让美国的外交政策重返过去光荣的美国价值与传统。
加沙走廊作为导火索引发的以巴冲突一直以来让国际棘手，今天又再度成为美国外交的首要议题。伊拉克战争、阿富汗战争既没有给美国增加能源影响和地缘政治利益带来实际益处，还使美国在伊斯兰世界乃至欧洲的“软实力”大受损伤。全球性的反恐怖主义前景依然严峻，如何化解前政府留下的政治军事“疙瘩”，调整乃至摈弃我行我素的单边主义政策，也是对如何维护“美国利益”的实质考验。
处理国际双边多边关系事务，往往考验美国主事者的诚信、智慧与前瞻性。奥巴马时代的美国有望与中国、俄罗斯、欧盟在关键性全球议题上扩大合作，包括经济危机、反恐、气候变迁、防止武器扩散、金融改革等等。在对华关系方面，希拉里说，美国期盼与中国建立正面合作伙伴关系，同时也坦承指出彼此歧异点，而美国未来如何决策将视中国在国内与国际事务上如何抉择。这个“球”举重若轻地踢向了对方，但实际处理上更要受美国国内各种政治势力的掣肘。
美国战略和国际研究中心（CSIS）2月10日表示，美国新政府寻求与中国继续保持友好关系，从布什总统的“建设性的、合作的”双边关系，走向“积极的合作的”双边关系。
CSIS弗里曼中国研究主席葛来仪（Bonnie Glaser）女士认为：“奥巴马政府与布什政府的对华政策类似，寻求与中国继续保持友好关系，使中国更广泛地、负责任地参与国际事务。”
她相信，国务卿希拉里·克林顿2月展开的中国之行，会再次强调两国在很多事务上具有共同利益，商谈双边合作的整体基调和议程。国务卿寻求与中国建立“积极的合作的双边关系”，定调时不再强调两国间的意见分歧。
希拉里是美国历史上第二位首次出访选择亚洲的国务卿。把亚洲作为出访的第一目的地意义重要。这主要基于美国在亚洲的义务以及在那里面临的机遇和挑战。
美国内政除经济纾困的迫切性之外，全面广泛的移民改革也为千万民众期待。移民权益保护者期许奥巴马政府在未来三个月内重新审视或者取消布什政府的一系列限制、打击非法移民的行政手腕，迅速改善和维护移民在工作场所的权利；而为有资格的非法移民提供正确途径转为合法移民，也是奥巴马的竞选承诺和新移民关注的焦点。尽早看到新出台的移民改革法案，成了移民和少数族裔群体的愿景。
简言之，赤字危机、保护主义危机和失业危机，全球金融体系再造，维系全球开放体系，对付地球暖化，改善世界环境，加强全球反恐合作，等等，都无疑是奥巴马新政亟需关注的国内外问题。奥巴马在采取对策的前后，其基点则必须落实在美国利益和民众信心之上。
当然，数天前开始的就职庆典系列活动和今天达到最高潮的宣誓仪式，都展现了美国民众的无比热情，和他们回应奥巴马坚韧团结复兴美国的呼唤的迫切希望。为了光荣和梦想，美国人民愿意伴随奥巴马新政一起前进，展开一个无与伦比的复兴美国和实现梦想的征程，这是一个布满艰难风险的征程。
（1/20/2009）