（1）阻塞性嗅觉下降：鼻塞使气流不能上达嗅区，如颅前窝骨折、鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉和鼻肿瘤等。鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉多导致双侧嗅觉下降，鼻乳头状瘤和鼻腔肿瘤则多为单侧嗅觉下降。
（2）神经性嗅觉下降：药物、污染气体损伤嗅区黏膜和嗅神经，可引起嗅觉退变；嗅沟脑膜瘤位于嗅沟（即嗅神经所在的位置），通常最先侵害嗅神经及其纤维，引起嗅觉下降。
（3）癔症性嗅觉下降和幻嗅：多为精神性疾病的表现。
（4）嗅觉过敏：即轻微的气味闻起来却十分强烈，可由嗅神经炎或神经官能症引起。
（5）恶嗅：即闻到其他人不能感受的臭味，常见于鼻窦炎、鼻腔异物的病人。