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第7章 竹公主(1)

日本民间故事

郑振铎译述

一、月宫

竹公主是从月宫里下来的。她自己也不知道她怎么会跑到地上来。

记得她来到地上以前,她正在月宫里跳舞。许多非常美丽的女子都在一个水晶建筑的大殿上游戏;大殿四面挂着碧玉做的帘子;绿色的大松树一行一行的排列着,绕围着大殿。白兔子到处的跑,忽然跑到殿上,又忽然跑到松林里去,活像一团滚来滚去的白雪球。殿上的女子,一个个都非常活泼、快乐,专心做她的游戏。有的吹着箫,有的弹着琴,有的坐在碧玉帘下,同几个最好的朋友说笑,但是大多数的人却都在那里跳舞。跳舞的人都穿着浅绿色的最好看的衣裳;跟着跳舞的足步,衣裳的颜色时时刻刻的不同,有时变成红色,有时变成白色,有时变成五彩,有时仍为浅绿色,活像无数的五彩的大蝴蝶在一所大花园里飞舞。

她耳朵里隐约的还听见箫声、琴声抑扬的响着,眼睛里似乎还看见许多朋友穿来穿去的在那里游戏,两只脚也好像还在那里跳舞,但是人已经不在天上,而在地上了。

天上的事情,她差不多都忘记了。一切已往的快乐的事情,她都模糊得只剩个影子了,差不多连这个影子也淡得快要没有了。她只知道她自己现在已经来到地球上,至于在地球上的什么地方,她完全不知道。

在竹公主来到地上的那一天晚上,有一个年纪很老的竹匠,由市场里回家。他远远的看见前面一大丛的竹林里有一道温和的白光穿出来。他走进竹林向发光的地方跑进去,要看发光的到底是什么东西。

他看见这一道光是从竹林中一根竹竿里发出来的。他非常谨慎的把这根竹砍了下来,把它剖开。剖开了以后,他觉得非常奇怪!竹竿里面却睡着一个小小的女孩子。那温和的光原来就是从这个女孩子身上发生出来的。

这个小小的女孩子生得非常细小,只有几寸长,但长得却非常的美丽,同仙女一样的美丽,在地球上像她那样的美貌是找不到的。

老人疑心她是一个仙女。

他把她带回家去,告诉他妻子怎样找到她的事实。他们非常喜欢,因为他们是没有孩子的人。他们当她是自己养的女孩子一样,看待她非常的好。

竹公主就这样的在地上生活着。天上的事更忘得一点也记不住了。

过了几年,她长大了,成了一个女人了。做人又温和,又忠厚。她的美丽的面貌,也一天一天的更加好看起来。那一线温和的白光,总好像常常的跟着她。

大家都称她做竹公主,因为她是从竹林中拾来的,她的美丽又是世上的无论哪位公主都赶不上的。

竹公主的美名,传到很远很远的地方。有许多人特地的跑来想看她。他们都从花园边的篱笆上,偷向里面看,希望能够看见她。但那些已经看见过她的人,却更加的不忍离开,希望更能见她一次。

在这些人当中,最常到她家篱笆旁边去的有五位公子。他们都是富贵人家的公子,年纪很轻。每一个人都以为竹公主实是他们生平所看见的女子当中最美貌的人;每一个人都想娶她做妻子。

二、五公子

这五位公子是谁呢?

第一位是官家的子弟,他父亲是朝中的大官,所以他在这个地方非常有势力。但他却是个非常懒惰的人,凡是事情都不想自己去做,总想要人家做得好好的叫他来“坐享其成”。

第二位是非常有钱的人,他开了许多的大店铺,凡是大地方,都有他的店铺在那里。他的势力也是极大。至于讲到他这个人却是一个非常狡猾、极有心计的人。

第三位是世代做官的。他自己虽然没有出去做官,而朋友极多,差不多到处都有他的朋友。他的朋友同他都非常的要好。因为他为人很忠厚朴实,家里又很有些钱,常肯拿出来周济他们。他倒是一个好人。

第四个公子家里也是有钱有势的。他非常骄傲,自视极高,别人不能做的事,他自己总想要去做。

第五个公子是一个最爱夸口又是胆子极小的人。他的家财不计其数,有许多船在各地做买卖,有许多当铺,又有许多大房子和花园,可算得是国内首富。

他们既然都存了个要娶竹公主的念头,就各自回家,各写一封信给竹公主的父亲;每个人都夸说他的财富和势力,并说如何倾慕竹公主,决意要想娶她,要求他的答应。

天下事真奇怪!这五封信竟会同时送到竹公主的父亲那里。

老竹匠非常害怕,他不知道要把女儿嫁给哪位公子好。他们都是有钱有势,不好得罪的。他怕起来,他非常忧愁,心里老实委决不下。如果他把竹公主许了第一位公子,那四位公子都要生气了。他是一个穷人,又没有势力,哪里敢招这些公子们的气呢。

但是竹公主却非常镇静,一点也不惊慌。她已经想好了一条妙计了。她看她父亲着急,就对他说道:“请不要着急!我想好一个计策了。你定好一个日子,约他们五个公子都到这里来,我们就可以拣出一位最好的人来。他们也不至于同你生气。”

她父亲照她的话做了。

到了约定的日子,五位公子全都早早的来了。他们非常快活,因为借此又可以看到竹公主。他们每个人都自信他就是竹公主所要嫁的人。

其实竹公主是不愿意嫁给无论什么人的。她愿意同她亲爱的父母,住在一块。她愿意永远在家里照顾她亲爱的父母,到了他们死了为止。所以她打定主意,给每一个公子一件万万做不到的事情去做。

她要第一个公子到印度去找佛祖释迦的大石钵;要第二个公子去到蓬莱岛的山上,采一枝宝玉树枝回来。如果他们哪一个能先得到那个宝贝,她就嫁给这个人。

第三个公子问道:“你要我做什么事呢?”

她说道:“你可以找一件火鼠皮做的袍子给我。”

她说完了话,又向第四个公子说,她要他找藏在燕子巢里的贝壳;向第五个公子说,她要他找龙颔下的大珠。

他们都答应了。

他们急急地回家,想法子去找这些宝贵而难得的东西;每一个人都想早早的得到这些东西,第一个回来,娶了美丽的竹公主。

三、释迦的石钵

现在先说去找释迦的石钵的那位公子的事情。

佛祖释迦的石钵到哪里去找呢?

老辈的人传说得很久了;他们说:远在印度的地方,有一个大石钵,是佛祖释迦留下来的。他们并且说:这个石钵摆在锦褥上,非常美丽,它能够放出光来。

它深藏在一所大寺院的暗处。看见过它的人世上没有几个,但是那些已经看见过的人,都极赞美它,它的好看真是形容不出。

被竹公主叫他去找石钵的那位公子,前文已经表明过他是一个非常懒惰的人。起初的时候,他倒真有意思想去寻找这个石钵。几次想动身,几次都去不成。后来索性不去了,只坐在家里叫家人下去想法子寻找。

他曾问过水手们,由这里到印度,往来一次要多少时间,水手们说要三年,他因此更加不愿意去。为一个石钵,仅仅为一个石钵,而费了三年的光阴,谁愿意干这件事!

但是他终忘不了竹公主。

于是他扬言动身到印度去,匆匆忙忙的收拾衣装行李。等到行李收拾好了,许多人都来替他送行,他便扬长上道。但是走到不远,他就住下了。他住在这个地方三年,然后走了回来。临走的时候,他到那个地方的一个小寺院里,在神座前头,拿了一个老石钵回来。

他用了非常讲究的缎子,绣了许多好看的花在上面,用来包裹这个石钵。到家以后,他叫一个家人把这个石钵送给竹公主,并附一封信讲他找到这个石钵的故事。

他说:他这三年的光阴,完全是在危险波潮中过的。为了这个石钵,就是为了竹公主,他经过无数的危难。

他说:他在路上,遇见了强盗;他们想杀他,但是被他脱逃了。又说他在海船里,遇见了大风浪,船差不多要破了,幸得他不怕,才能走到印度。又说在上山到寺院的路上遇见了许多猛虎,个个都张开了血盆似的大嘴想吃他,幸亏他跑得快,才逃得性命回来。

竹公主读了他这封信,很感激他,以为他真是一个好人,为了她,为了替她找一个石钵,竞受了这许多艰难。但是当她打开了石钵一看时,她感谢他的心肠,却变成看不起他的了!因为她看出这个石钵,不是释迦的石钵,乃是个个寺院都有的普通的石钵。她知道,他是存心欺骗她的,因此她非常生气。

当他来见她的时候,她拒绝不见,叫人把石钵和信“原璧奉还”。

公子心里非常不高兴,但是他知道这是自己的不是,所以不说一句话,就走回家去了。

他把这个石钵好好的保藏着,当做座右铭。因为这个石钵的故事告诉他:

“天下的事情是没有不劳而获的。想成功就要去工作。”

四、宝玉树枝

我们已经讲过替竹公主找宝玉树枝的那位公子是一个非常狡猾、非常有钱的人。

他不相信世界上有什么蓬莱山,他也不相信世界上有什么金干玉叶的树。

但是他却说,他要动身去寻找这种宝玉树枝。他辞别亲友,到海边去。他把跟去的下人都辞掉,只留下四个人在身边使唤,因为他说,他要静静的走去,不愿意带许多人。

大家再看见他时,已经是在三年后了。这个时候,他突然回来,到老竹匠家里,去会见竹公主。

宝玉树枝,已经被他寻找到了!

宝玉树枝真是好看呀!干是金的,花同叶是各种颜色的宝玉做的,又是美丽,又是贵重,真不是世上所能得到的。竹公主看见宝玉树枝非常喜欢,请公子告诉他经过的情形。公子就慢慢的谈起他得到这枝宝玉树枝的故事。

他说道:“我从海边上船,一直向前开行,不知道往哪里去好,因为我不知道蓬莱山在什么地方,只任这只船在海上飘流。风往哪边吹,我们就把船往那里驶去。我们经过许多宏壮的都市,奇怪的国家。我们看见大海龙睡在水面上,波浪一上一下的起落,它的身子也跟着上下。我们看见海蛇成群的在海底上游戏。我们看见奇异的飞鸟,它们的身子极像兽类。有时海上起了微风,我们的船轻轻快快的向前驶;有时接连好几天,一点风也没有,船只在水上浮着不动。有时暴风大作,波浪涌起比山还高,我们的船篷被风推着,我们就随着这阵风走,也不知道它要把我们吹到哪里去。如此的走了好几天,我们也没有东西吃,也没有水喝。碧绿的海水围绕在我们四周,使得我们口渴更甚,但是这种盐海水,却是不能够吃的。一路上又有许多礁石,浪头打在它上头,起了一大阵的白浪花,如果船碰在这些礁石上头,是必碎无疑的。到了后来,我想我们这一回是一定死了。忽然在晨雾中,看见前面有一围大黑堆,我们知道这是一座大山,立刻就往那边驶去,原来这座山,就是蓬莱山。我们的船打了好几个圈子,才找到上岸的地方。一上岸就看见有许多非常美丽的宝玉树排列在海岸旁边。虽然这个时候,天色还未大亮,但这些宝树却映出灿烂的光明,真是好看极了!我正在看时,树林中忽走出一个极好看的女孩子来。她手里拿一篮食的东西。她把这个篮子摆下,人立刻不见了。我这时已经饿得半死,但还不敢吃东西,立刻先走到宝玉树旁边,采了这一条树枝来,带回来给你。这条树枝采来以后,我们才上船吃刚才仙女给我们的东西。早上的时候,太阳升在天上。蓬莱山不见了。一阵好风把我们吹回家,只有几天,我们就到家了。我一下船就立刻跑到你这里来。”

眼泪从公主眼眶里流出来,她想公子为要得到这枝宝玉树枝,受了多少艰苦。

正在这个时候,有三个人走进来,问公子在不在这里,公子出来见他们。他们问公子道:“你现在可以给我们钱么?”公子脸红了,跳起来要把他们赶出门外。但是竹公主却止着公子,叫他们暂时不要走。

她问他们道:“你们问公子要什么东西?”

他们答道:“我们为公子做了一枝宝玉树枝,做了三年,现在才做好。所以来问他要钱。”

竹公主问道:“你们在哪里做这个东西呢?”

工人道:“在海边一间小屋子里。”

竹公主又问道:“公子也同你们在一起么?”

工人道:“是的。”

公子这个时候真是难受,脸上一块红,一块白,又是生气,又是惭羞。他知道竹公主不再信任他了,立刻跑回家去,永远不敢再来。

竹公主就把宝玉树枝赏给工人,酬他们三年工作的劳力。他们快快活活的走出门外,念竹公主的恩德不止!

五、火鼠皮衣

竹公主叫第三个公子去找的是火鼠皮衣,这个衣是火鼠的皮做的,据说人穿在身上能够入火不燃。上文曾说过,第三个公子是个很有钱的人,并且做人很好,人家都喜欢他。他的朋友到处都有。他有一个最亲密的富友住在中国,公子差一个仆人带了一大袋的金子给这位朋友,叫他去找火鼠皮衣。

这位朋友读了来信,非常忧愁。他说道:“我怎么能办这件事呢?谁也没有听见过有什么火鼠,用它的皮做衣服能够人火不燃,但是公子既然托我办,无论如何,我总要替他试办一下。”

他打发了许多人在中国各地去找这件奇怪的衣服,但是他们全都空手回来,回说找不到这个东西。

他差人到各个寺院去问,打听和尚们有没有看见这种东西,或是知道在什么地方可以找到。但是和尚们也都摇头回一句:“不晓得。”虽然也有些人说他曾经听见人说过世间有这样一件东西,但是他们却始终不知道究竟在什么地方可以找得到。

他又问了许多商人。他们各处做买卖,什么事情都是很熟悉的,但是对于这个东西,他们也都回说不知。

他没有法子,自己想到:“我受公子委托,本应把这件事办妥,才对得住他。但是世上实在没有火鼠皮衣这个东西,叫我到哪里去找呢?只好明天差一个人把那袋金子送还了公子罢。”

第二天早上,他正想打发人动身去,忽然听见路上有许多人在那里呼嚷。他跑出去一看,原来是一群叫花子(即乞丐)经过。他想:“也许他们知道火鼠皮衣产生在什么地方,我不妨问问他们。”

于是他打发人把这班叫花子都请进来。叫花子一个个都很惊奇,不知这个大官人叫他们进去作什么。