He traveled for a year with Borgia’s army as a military engineer and even met Niccolo Machiavelli， author of The Prince. Leonardo also designed a bridge to span the “golden horn” in Constantinople during this period and received a commission， with the help of Machiavelli， to paint the Battle of Anghiari.
About 1503， Leonardo reportedly began work on the Mona Lisa. On July 9， 1504， he received notice of the death of his father. Through the contrivances⑩ of his meddling half brothers and sisters， Leonardo was deprived of any inheritance. The death of a beloved uncle also resulted in a scuffle over inheritance， but this time Leonardo beat out his scheming siblings and wound up with use of the uncle’s land and money.
From 1513 to 1516， he worked in Rome， maintaining a workshop and undertaking a variety of projects for the Pope. He continued his studies of human anatomy and physiology， but the Pope forbade him from dissecting cadavers， which truly cramped his style.
Following the death of his patron Giuliano de’ Medici in March of 1516， he was offered the title of Premier Painter and Engineer and Architect of the King by FrancisⅠin France.
Although suffering from a paralysis of the right hand， Leonardo was still able to draw and teach. He produced studies for the Virgin Mary from The Virgin and Child with St. Anne， studies of cats， horses， dragons， St. George， anatomical studies， studies on the nature of water.
Leonardo died on May 2， 1519 in Cloux， France. Legend has it that King Francis was at his side when he died， cradling Leonardo’s head in his arms.
① custodyn. 照管，保管，监护
② scholarlyadj. 学问精深的，学术水平高的
③ longstandingadj. 存在已久的，长年的
④ colossaladj. 巨大的，庞大的
⑤ allegedlyadv. 据传说，据宣称
⑥ veritableadj. 真正的，名副其实的
⑦ meticulouslyadv. 极细心地，一丝不苟地
⑧ patronn. 赞助者，资助者，庇护者
⑨ dastardlyadj. 懦弱的，卑鄙的
⑩ contrivancen. 设计，计谋，手段
列奥纳多·达·芬奇
列奥纳多·达·芬奇于1452年4月15日出生于意大利的文西城。出生后不久他便交由父亲来抚养，而他的母亲则嫁给了别人，搬到了邻近的其它城镇。
由于在他父亲的家庭长大，列奥纳多接触了许多家族和朋友们拥有的学术文本。他也沾染了许多当地历史悠久的绘画传统，并在大约15岁左右被父亲送去佛罗伦斯知名的安德利亚·德尔·维洛及欧工作室当学徒。
尽管只是一名学徒，列奥纳多就已展现出了他惊人的天分。事实上，从维洛及欧工作室在1470年到1475年所创作的作品中，就可以看出他的天赋似乎已经开始渗入其中。
例如，他初期的名作之一就是在维洛及欧的作品《耶稣洗礼》中画了一个天使，而他画得比他的师傅好得太多了，导致维洛及欧决心不再作画。列奥纳多在维洛及欧的工作室一直呆到1477年，直到自立门户为止。
在找寻新的挑战和赚钱的机会途中，1482年，他进入了米兰公爵门下服务，而弃置了他在佛罗伦斯的第一件工作《朝圣者来访》。
他在米兰过了17年，于1499年斯福尔扎公爵失势后离开。在这些年中列奥纳多的画技有了相当大的进步，达到了科学及艺术上新的高峰。
公爵使列奥纳多忙于绘画、雕塑和布置华丽的晚宴，但同时也要他设计武器、建筑以及器械等。自1485至1490年间，列奥纳多吸收了大量的知识，包含自然、飞行机器、几何学、机械学、营建、挖筑渠道和建筑学（从教堂到碉堡、各式各样的设计）。
他这时期的研究还包括许多高等的武器设计构想，比如说坦车及其它的战争武器装置、潜水艇等。
也是在这个时期，列奥纳多进行了他首次的解剖研究。他在米兰的工作室就像个蜂窝一般，学生和门徒像工蜂一样忙进忙出。
然而，列奥纳多感兴趣的领域实在太过于广泛，以至于他经常放弃许多未完成的研究而开始其它的。这样的缺乏专注导致他这17年来大约只完成了6件作品，其中包含《最后的晚餐》和《岩间圣女》，同时也留下了大量未完成甚至无法解读的作品。
他大多的时间都花在科学研究上，或是是走出户外去观察大自然的事物，或是把自己锁在房里解剖尸体或思索宇宙真理。
在1409到1495年间，他养成了把自己的学术研究仔细地画在笔记本上的习惯。他的作品涵盖四个主要的领域：绘画、建筑、机械组件和人体解剖。
这些研究手稿现在被收集成册，并被博物馆及收藏家们争相抢夺。
在历经法国的侵略和1499年斯福尔扎公爵失势后，列奥纳多又开始寻找新的金主。在接下来的16年中，列奥纳多环游了整个意大利，为许多人作过工作，其中也包含恶名昭彰的且撒尔·鲍吉亚。
他曾随鲍吉亚的军队出征一年，并作为其军用工程师，甚至曾遇见过《君王论》的作者马基雅维利。在这段时期中列奥纳多也设计过横跨君士坦丁堡“黄金角”的桥，并受托与马基雅维利共同创作《安其亚瑞之战》。
在1503年左右，列奥纳多开始了《蒙娜丽莎的微笑》的创作。在1504年7月9日，他接到了父亲去世的消息。由于遭到他同父异母的兄弟姐妹们的设计，所以他无法拿到任何的遗产。此外，他敬爱的叔父逝世后也留下了一笔遗产，但这次列奥纳多击败了他狡诈的兄弟姐妹们而得到了土地和财产。
1513年至1516年，他在罗马工作，开了一间工作坊并接受了许多罗马教皇的委托工作。同时也继续着人体解剖学和生理学的研究，但他的尸体解剖遭到教皇的禁止，限制了他的风格。
接着在1516年3月，在他的金主朱利安诺梅迪奇去世后，他被法国弗朗西斯一世聘为御用画家及工程师。
虽然晚年列奥纳多右手瘫痪，但是他仍然能够作画和教书。他进行了许多研究，如对《圣母子与圣安妮》的圣母研究；有关猫、狗、龙、圣乔治的研究；解剖学、自然水流的研究等。
1519年5月2日，列奥纳多逝世于法国的克卢城堡。传闻说弗朗西斯国王在他临死前抱着他，陪在其身旁。