［英］詹姆斯.艾伦/James Allen
不安、疼痛和悲伤如阴影般笼罩着我们的生活。世上没有一颗心不曾感受疼痛的啃噬，没有一种思想不曾尝到烦恼的滋味，没有一双眼睛不曾落过伤心的眼泪……
不幸就像一张巨大而不易破坏的网，里面装着多多少少的痛苦、忧愁和灾难，等待着我们每一个人落网。
为了逃脱这张网，并在一定程度上减轻不幸带来的阴影，人们摸索并尝试了无数方法，以便让快乐常在、永不消逝。
那些醉鬼和妓女，放纵于酒色；那些唯美主义者，关上了与这个悲痛世界的联系之门，在他自己的世界里极尽奢华；那些追逐功名利禄的人，为了达到目的而不择手段；那些寻求安慰的人，为了得到平静而念经诵佛。
这所有的幸福看起来就在身边，并且能使我们的灵魂暂时沉迷于幸福，从而忘记不幸的存在。但是，当有一天疾病来临，巨大的悲痛、诱惑或不幸突然降临，我们那颗未设防的心连同那美好的幸福都会在瞬间化为乌有。
小孩总想长大成人，成年人却为失去的美好童年而叹息。贫困的人因自己的窘迫而发愁，富有的人却怕失去财产而整日忧心。人们为了所谓的“幸福”不停奔走，不知疲倦。
有时，人们会把追求幸福和内心的平静寄托在宗教之上，拥有智慧的哲学，或是建立艺术的理想，但无法抗拒的诱惑往往证明宗教远远无法满足我们的需求，而那些哲学理论也毫无用处。唯心主义者在经过多年的找寻之后，理想也在他脚下轰然倒塌。
难道世上就没有摆脱痛苦和不幸的方法了吗？难道拥有永远幸福、可靠的财产和持久的安宁就只能是一个梦想吗？
不，当然有办法！我可以很高兴地告诉大家，不幸可以永远远离我们。这个方法能使疾病、贫穷和所有的困境一去不复返；这个方法能使财产永固，不必担心灾难的降临，从此尽情享受无尽的幸福和安宁。
这个能使我们心想事成的办法就是：正确看待不幸，认清其本质。
否认和忽视不幸是行不通的，你必须要懂得：祈求上帝赶走不幸是无济于事的，你需要找出自己为何会陷入不幸，并从中吸取教训。
不必为束缚你的事烦恼发怒，这样毫无用处。你要知道的是，你为什么会被束缚。所以，首先你必须要认识自己。
不幸不是由你身边的事物造成的，它只是我们内心的感受。如果你能细心分析并调整自己的心态，就会看清不幸的根源和本质，从而拥有摆脱不幸的力量。
我们可以改变不幸的命运，要知道它不是永久的。无知是不幸的沃土。如果我们停留在对事物的无知上，那就永远摆脱不了不幸……
黑暗往往是不幸的象征，而光明则是幸福的代名词，这两种象征正是对不幸和幸福的完美诠释。幸福，就像一束光芒照亮地球，而黑暗仅仅是一些斑点，或是几缕光芒在一些物体上的投影。所以光明是积极的，充满活力的，它给万物以力量，而不幸则是自私投下的无关紧要的阴影。因此我们要努力冲破黑暗，找到光明的入口。
夜晚降临，世界被一片黑暗笼罩。可是，无论夜多黑，它遮住的只是半个地球，整个世界还是闪烁着耀眼的光芒，每个灵魂都知道光明终将随着黎明到来。
既然如此，当悲哀、疼痛或不幸这些黑暗降临在我们头上时，当你迈着疲劳、踌躇的脚步蹒跚而行时，你完全可以选择永远快乐、永远幸福，或是选择无尽的黑暗。
黑暗不过是消极的阴影，到处徘徊却没有托身之所。所以当黑暗的阴影消散，我们的心灵也会被照亮。
“但是，”有人就问了，“为什么我们要经历黑暗的不幸呢？”由于无知，你不知不觉间使自己陷入困境。也正因如此，你才会明白，什么是幸福，什么是不幸，才更会珍惜穿过黑暗而得来的光明。
不幸是无知的产物，所以当我们真正了解了不幸时，智慧就会取代无知。
如果有谁想摆脱不幸，那么他必须时刻准备学习，并且乐于经历这个磨炼的过程。没有这个过程，就无法得到智慧，幸福不会持久，安全也没有保障。
谁都可以把自己关在一个黑暗的小屋里，否认光明的存在。但处处都有光明，黑暗只存在于那个人的小屋。
所以你可以把真理之光拒之门外，也可以推倒环绕在自己周围的偏见、自私和错误之墙，让自己置身于无尽的光明中。
通过对自我的认真审视来认识，而不仅仅是把它看作是一个理论：不幸只是匆匆过客，只是自私的阴影；你所有的痛苦、悲哀和不幸只是你身边的一种必然的完美法则；它们来到你身边是因为你需要它们，通过最初的磨炼，你可以更好地理解它们，并因此变得更加强大，更加聪明，更加高贵。
当你能够真正认识到这些，你就可以改变自己的境况，将所有的不幸化为幸福，用你那双神奇之手，创建美好的未来！
Unrest and pain and sorrow are the shadows of life.There is no heart in all the world that has not felt the sting of pain，no mind has not been tossed upon the dark waters of trouble，no eye that has not wept the hot blinding tears of unspeakable anguish...
In the strong，and apparently indestructible meshes of evil all are more or less fast caught，and pain，unhappiness，and misfortune wait upon mankind.
With the object of escaping，or in some way mitigating this overshadowing gloom，men and women rush blindly into innumerable devices，pathways by which they fondly hope to enter into a happiness which will not pass away.
Such are the drunkard and the harlot，who revel in sensual excitements；such is the exclusive aesthete，who shuts himself out from tulle sorrows of the world，and surrounds himself with enervating luxuries；such is he who thirsts for wealth or fame，and subordinates all things to the achievement of that object；and such are they who seek consolation in the performance of religious rites.
And to all the happiness sought seems to come，and the soul，for a time，is lulled into a sweet security，and an intoxicating forgetfulness of the existence of evil；but the day of disease comes at last，or some great sorrow，temptation，or misfortune breaks suddenly in on the unfortified soul，and the fabric of its fancied happiness is torn to shreds.
The child cries to be a man or woman；the man and woman sigh for the lost felicity of childhood.The poor man chafes under the chains of poverty by which he is bound，and the rich man often lives in fear of poverty，or scours the world in search of an elusive shadow he calls happiness.
Sometimes the soul feels that it has found a secure peace and happiness in adopting a certain religion，in embracing an intellectual philosophy，or in building up an intellectual or artistic ideal；but some overpowering temptation proves the religion to be inadequate or insufficient；the theoretical philosophy is found to be a useless prop；or in a moment，the idealistic statue upon which the devotee has for years been laboring，is shattered into fragments at his feet.
Is there，then，no way of escape from pain and sorrow？Is permanent happiness，secure prosperity，and abiding peace a foolish dream？