尽管特定产品的顾客需求变动不大，但是其库存和交货数量波动却相当大。
——美国供应链专家李效良
最近宝洁公司发生了一件有意思的事情，公司生产的儿童尿不湿产品的订单，在整个季度出现了不小的波动。这让销售人员有些不能理解。因为婴儿的出生率每个季节的变化并不大，按道理尿不湿产品的需求量也应该相对平稳。然而，大量的销售数据显示公司收到的订单有明显变动。
为了搞清楚这个问题，宝洁公司沿着儿童尿不湿产品的整个供应链进一步搜集和研究相关数据，从自己的生产车间到各个分销部门和批发商，直至沃尔玛超市等零售终端。宝洁公司发现虽然消费者在零售端每季度的购买数量基本上没有太大波动，但是分销中心和生产部门的订单却一直变化着。
原来，零售商喜欢根据往年的销售量以及当前的销售状况来预测下一次的订单，但是为了防止货源没有及时到达，或者消费者需求量增加，零售商们会在一定程度上放大订货量。同理，每一层级的批发商出于同样的考虑，也会相对放大自己来自生产商的订单。
供应链上的各个层级扩大了自身不符合实际销量的尿不湿产品订单，而消费者的真实购买量并没有多大变化，于是在接下来一定时间内，分销商和批发商不得不降低下一次的订单来消耗仓库里的囤货。
就这样，本来相对平稳的需求曲线被人为地变得波动起来，并且产生了逐级放大的现象。
课堂收获
生活和工作中很多事情都像生产中的供应链一样一环套一环，但是很多时候可能我们只顾及自己所在的那一个节点，对于相邻的或者相关的节点并不关心。正是因为这样，每一节点的信息不能得到充分交流，甚至不真实的信息也开始逐级扩大，最终产生很大的偏差。因此，与其在我们日常工作和生活中各自为营、各为其利，不如增加彼此之间的信任和交流。