一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力。
——格里高利·曼昆
1908年福特汽车公司制造出了他们的第20种车型——T型车。这款车的设计考虑到了多种因素：美国当时很糟糕的马路、驾驶员是新手等等，深得人心的设计使T型车成为人们心中最完美的车型。
但是那时候生产一辆车很消耗时间，往往很久才能做出一辆汽车，所以T型车的价格很高，只有商人和竞赛者才能消费得起。尽管已经获得了莫大的利润，但亨利·福特对高售价低销量的状况并不满足，他不禁思考如何才能生产得更快，从而降低成本、降低售价进而生产出美国人民都能消费得起的汽车。
某天福特从一份肉类包装的报告中得到启发，对汽车的组装展开了一场革命！他创造了革命性的生产技术——生产线。每一位工人都有自己的固定位置负责固定的工序，汽车生产自动地从一个工序转到下一个工序。这样，产量大大提高，成本迅速大幅下降。很快，汽车就从奢侈品变成了平民也能消费得起的交通工具。
拥有了汽车作为交通工具，人们的生活水平也就提高了很多。产品的生产时间越短，就意味着单位时间内劳动创造出的物品价值越大，也就是生产率越大，人们的生活水平也就越高。
也许会有人认为天然的资源优势也是决定一个国家生活水平的因素，就好比沙特阿拉伯因大量的石油而富裕，但日本资源很匮乏却靠着进口资源也变得很富裕，可见自然资源并不是决定性的因素。
经济学上认为，生产率与生活水平有着密不可分的关系。因此，各个国家一直在努力提高自身的生产率。生产率主要受人均人力资本、人均自然资本、技术知识影响。
技术知识是社会对物品和劳务最好的了解方法，它不仅仅表现在更高端的技术上，还表现在一切可以提高生产率的知识上。因此，每个国家才如此重视教育，只有教育出有一定知识的人才，才能够有效利用高科技技术和高科技机器。美国通过大量的统计研究表明：每多接受一年的教育，工资就会增加10％。
课堂收获
生产率和人们的生活水平有着很紧密的关系，想要拥有更好的生活品质，就必须从提高自身素质与生产率做起。每个人的生产率组成了整个社会与国家的生产率，生活水平自然会提高。