“使规则正确”的挑战必须经受时间的考验，这提供了对市场、国家和社群各自的相对评价，有时也提供了对一些治理的协同结构的评价。
——萨缪·鲍尔斯
半个多世纪以来，美国的羊生产商一直接受政府的高额羊毛补助，但在1995年，美国国会颁布了新的政策，进行农场政策改革，一下子取消了生产商的羊毛补贴。由于之前一直享受政府的补贴，美国的羊生产商并没有积极改进生产政策，降低生产成本，提高劳动生产率，以至于在失去政府援助后，美国的羊生产商迅速在同行中处于了劣势的地位。加上需要和鸡肉、牛肉、猪肉等生产商竞争市场，羊生产商终于撑不下去了，向政府提出了减少进口以避免国外竞争者的请求。
美国的羊肉进口几乎全部来自澳大利亚和新西兰，美国国际贸易委员会在没有确定进口是否会对国内产业造成严重损害的前提下，默认了国内生产者给出的进口是损害根源的说法。于是向政府建议对超出上年的进口额征收20％的关税。而政府实际实施的政策比美国国际贸易委员会所建议的更加严格：在现有关税的基础上，对所有的进口都征收9％的关税，超过去年的进口额征收40％的关税。
美国政府加倍征收羊肉进口关税的决定被其他国家纷纷效仿，它使得美国在让其他国家开放市场上所做的所有努力前功尽弃。而更重要的是，它最初的目的：保护国内羊肉产业，并没有实现，而受到决定制约的澳大利亚和新西兰将美国告上了世界贸易组织的贸易争端委员会。
课堂收获
政府在对进口羊肉征收更多关税时，收获了一定的利益；国内生产者竞争压力变小，获得了属于他们的利益；而消费者却必须为羊肉价格的上涨而支付更多的费用。三者之间虽既互相联系又互相分离，如何能达到一个平衡，可以借助微观经济学来进行更精准的研究。
微观经济学主要以单个经济单位作为研究对象，研究现代西方经济社会市场机制的运行状况及其在经济资源配置中的作用，并提出微观经济政策以纠正自由贸易中不可避免的偶尔的市场失灵。