增进我们的财富与宝藏通常的方法是借助国际贸易，在那里，我们总是能观察到这样一个规律：从贸易金额来看，我们年年卖给陌生人的商品数额都大于我们向他们购买的数额。
——托马斯·孟
出口贡献率，是指一个国家在一定时期内对外贸易，即对外销售本国的商品而产生的贡献率。出口贡献率高，代表这个国家对外贸易发达，国外市场庞大；反之就代表这个国家仍处于较封闭状态。要想提高出口贡献率，一个国家必须走出去，与世界各国在商业上“打交道”。
有一个美国农民和一个欧洲农民谈土豆的事件。一个美国农民来到欧洲旅游，刚好在路边遇见一个卖土豆的欧洲农民，这个欧洲农民看上去一脸忧愁。因此美国农民就上前问道：“你怎么看上去闷闷不乐呢？土豆卖得怎样？”欧洲农民一边摇头一边说：“土豆卖不出去，家里还积压了很多，今年又要赔了。”美国农民感到疑惑，接着问：“怎么做农民也要赔钱吗？”欧洲农民解释道：“你又不是农民，怎么了解我们当农民的辛苦啊！”美国农民笑了：“谁说我不是农民，我就是刚把今年的土豆全卖出去了，赚了一笔钱，就来欧洲旅游了。”欧洲农民感到很生气：“同样是农民，凭什么你们能赚钱还四处旅游，我的土豆却卖不出去，这太不公平了。”我们不禁思考：为什么美国农民的土豆能全部卖出去呢？这不仅得益于美国的农业发展得好，更多是得益于美国的农作物大多数出口销售到世界各国，因此是对外贸易使美国农民过上了悠闲的日子。
课堂收获
没有美国政府支持下的对外贸易，就没有当时美国农民的一笔笔大收获。这就是出口贸易的神奇所在，美国能够充分利用国际市场，获得了更多的财富。同样，出口贡献率是一个国家经济的重要支柱，任何一个经济发展迅速的国家，都离不开对外贸易，离不开出口贸易带来的贡献。