税收是国家的主要支柱。
——西塞罗
税，是指国家向企业或者集体，甚至个人征收的货币或者实物。为什么要征税呢？因为政府为了维持自身的运转以及向社会提供公共服务，而对个人强制和无偿地征收货币或者实物。税收具有非直接偿还性、强制义务性以及法定规范性，其实就是无偿性、强制性、固定性这三个特点。还有，税收具有调节收入分配、促进资源配置、促进经济增长的作用。
那么，税和费又有什么区别呢？首先，它们征收的主体不同，也就是单位不同。“税”是由税务机关、财政机关或者海关按照国家的规定严格依照税法规定而进行征收的。比如，重工业企业要按照国家规定上缴一定数量的工业税，种田的农民在一定情况下需要上缴农业税等。“费”则是由国家的某些行政部门或者事业单位来收取的，如卫生局征收某些手续费、工本费等。
接着，税收具有无偿性，而费具有有偿性。因为税是让人们付出了一定的代价，随之反过来有益于人们。然后，税收比费稳定，因为税收具有稳定性，而费较为灵活多变。因为费的收取是由不同部门、不同地区根据实际情况而确定的，具有灵活性。最后，税和费的使用方向也不一样。税收是由国家预算统一安排使用，用于公共建设、行政、国防等支出的，而费一般有专门的用途，比税更具专门性。
除此之外，这两者收款时的收据也不一样。征收税款，是开具有统一印制、盖有当地税务机关印章的正式宗税凭证，而“费”盖的章是由收取费用的有关行政部门或事业单位所盖的。
课堂收获
税不等于费，这两者有着本质的区别。因此我们要了解清楚这两者，并要区分开来。要想更好地区别这两者，我们可以从它们各自的特点下手，这样会更易于理解和记忆。但税和费对于经济发展都具有很大的促进作用，因此两者的作用并不能进行一个较量，当然，只有两者都充分发挥其自身作用，才能达到最高境界的效果。