但出于对战场局势的乐观判断，所有轰炸行动与目标都由美国政府进行着严密的控制，前线的指挥官根本无权指挥作战。因此，这些受限制的轰炸基本上只是浪费弹药。更有甚者，美国轰炸机在未经批准下不能攻击越南民主共和国的军用机场，即使看到越南人民军空军的战斗机准备起飞也不行，因此“滚雷行动”几乎没有发挥功效。同时，由于不能攻击苏联与中国的船只或运输部队，越南民主共和国顺利地接收到他们提供的军用物资，残余的部队迅速被武装起来。就这样，在中情局错误情报的指引下，几乎被打垮的越南人民军以惊人的速度恢复了元气，他们对南方的武装渗透也从来没有因轰炸而中断，整团的越南人民军分散进入“胡志明小道”，到越南共和国集结。此时，不论是军方还是情报机构都不断表示，美军正在取得胜利。因此，美军开始实行“和平化政策”，希望巩固已经被自己控制住的农村地区，避免再度被越南人民军渗透。
同时，为吸引越南人民军进行正面战斗并阻止物资不断通过胡志明小道进入越南共和国，美军决定投入大量部队进入溪山军事基地。依照他们的计划，这将迫使越南人民军发动最后的反击。
溪山战役确实非常激烈，双方都大举加强自己的阵地，不断进行炮击，越南人民军的攻势被击退三次后，决定撤离战区。
对美军来讲，“溪山战役”的确是场“大捷”，美国以强大的后勤力、直升机、空中力量等，仅仅付出数百人的伤亡代价就消灭了数倍的敌军。然而美国人没有想到，这是越南民主共和国为了使美国分心而施的“苦肉计”，当美军高层把目光集中在似乎可以结束战争的“溪山战役”时，越共以恐怖袭击为主要手段的“春节攻势”已经完成准备，而美国人对此几乎没有准备。
1968年1月底，越南民主共和国发动了规模空前的恐怖袭击，有超过8万的越南人民军和越南反政府武装对越南共和国几乎所有的大小城市发起了袭击。对越南共和国和美军来说，越南共和国的人民没有如反政府武装预期的那样发动大规模动乱是很幸运的事。这样，越南人民军在遭受美军压倒性武力的打击下，大部分攻势在最初的几个小时内被击溃。但在越南共和国首都西贡市，战斗却维持了长达三天，越南的传统首都顺化的激战更持续了一个月。美军溪山军事基地更是被围困了76天，因其受损严重，解围后不得不放弃使用。恐怖袭击的惨状在美国公众中造成了震惊，约翰逊总统和威斯特摩兰将军一直承诺战争会在短期内结束。但恐怖袭击表明，越南战争的结束依然遥遥无期，美国人的信心开始动摇了。
可以说，越南民主共和国军事上确实失败了，但通过死亡30000人、伤40000人的惨重代价，他们在宣传上却获得了胜利，美国政府高层因恐怖袭击而失去继续作战的信心。当威斯特摩兰将军计划动用206000的增兵完全消灭敌军的要求泄露出去时，美国舆论已经开始认为，这是美国驻越南部队的濒死挣扎，因此引发了持续的抗议，最后迫使同意增援的约翰逊总统放弃了增援计划。
1968年3月31日，美国总统林登·约翰逊发表演讲，终止“滚雷行动”。同时他表示，美国国防军将逐步撤出越南，而他本人则放弃竞选下任总统。1968年6月，阿布拉姆斯将军接替威斯特摩兰指挥美国驻越南部队。这时出于国内政治方面的考量，美军逐渐停止了常规的军事行动，“隐蔽行动”再次提上了政治家的议程。1969年，理查德·尼克松成为美国总统，他公开表示，自己要推行“战争越南化”政策，并于当年6月撤出首批25000名美国国防军。按照总统“战争越南化”的设想，中情局把针对越南的秘密活动取名为“凤凰”，为保密起见，所有破坏、暗杀活动都由越南人自己执行，中情局只负责发号施令。
1968-1972年间，共有约5万越共人或嫌疑分子被刺杀。因此，越共也进行了更血腥的报复，约有3万越共的敌人被暗杀。
毫无疑问这场“暗战”不但是中情局历史上最血腥的一次，就算整个世界谍报史上这样规模的暗杀活动也可谓绝无仅有。虽然尼克松总统表示：“我们不得不干更多这样的事，刺杀、暗杀，这都是他们在做的事情。”但作为一个强权国家的情报机构如此频繁地使用恐怖手段达成目的，即便是有必要的理由，也无法将其取得的成效称为又一个伟大的胜利。“暗战”的结果令尼克松大失所望，因为他非但没有加速战争的结束，反而引起了越共军队的大规模反扑。
1972年3月，越共军队动员了几乎全部武装力量，发动了比1968年恐怖袭击更大规模的恐怖袭击，即众所周知的“春节攻势”。尼克松只好下令美国B－52战略轰炸机对越南进行全面轰炸。“春节攻势”以越共失败告终，损失超过10万人，在这样的惨剧发生后，希望同美国改善关系的中国和苏联分别对越南方面施加压力，终于迫使越南回到谈判桌前。
1973年1月27日，越南民主共和国、美国、越南反政府武装、越南南方民族解放阵线、越南共和国在法国首都巴黎正式签署了《关于在越南结束战争、恢复和平的协定》（即《巴黎和平条约》）。
随后两个月内，美国国防军全部撤出越南。美军撤退后，越南民主共和国和越南共和国的战争并未结束，1974年仍然充满血腥。通过各种恐怖袭击，越南民主共和国重新控制了越南共和国的大部分农村。1975年1月，越南民主共和国从“春节攻势”的巨大损失中恢复过来，发起了最后的攻势。几个月内，越南国防军土崩瓦解，各大城市相继陷落。
1975年4月29日，美军组织了有史以来最大的直升机撤退行动，一家旅馆楼顶上的直升机撤退成了美国卷入越南战争的结束的标志。次日，越南共和国首都西贡市陷落，越南人民军攻陷了美国驻越南共和国大使馆和越南共和国总统府，越南共和国政府覆灭。1976年7月，越南实现统一，新定国名为“越南社会主义共和国”，原“越南共和国”首都西贡市被更名胡志明市。数万名越南共和国支持者被处决，更多人被捕。
此后美国秘密情报工作便远离了东南亚地区，隐蔽行动再也没有发动，越南给美国人留下了难以忘却的伤痛。当然，中央情报局在“越战”中的表现也不是一无是处，作为一个“智囊”性质的国家机构，在关键时候它合格地完成了自己的使命。当总统蓄意发动战争时，它敢于出面质疑，而当战争白热化时，它仍然遵循政治解决这场冲突，要说失败，那就是中情局没有对战场形势作出正确而客观的估计，结果使美军对“春节攻势”这样的恐怖行动几乎是毫无防范，但话要看怎么说，如果美国政府当初充分考虑中情局的报告，那越南战争很可能就不会爆发了。
【附录】你如何才能成为中情局的雇员
相信很多人都想进入美国的情报机构，过一回做“007”的瘾。那么怎么才能进入呢？现在我就为您指点一下迷津。
让我们先看看过去怎么招募：1947年，招募的人才主要来自于常青藤联合会大学以及华尔街的战略情报精英；20世纪60年代起，学生、熟人介绍和战友推荐也成为进入的方式，相信此时有人已经开始打主意了；20世纪70年代末，招募进入正轨，开始向社会人员提供职位需求。
其主要方式是：报刊杂志上刊登大幅广告；到各地着名大学招收；其他方式。其他方式我们不考虑，只说前两个。前两个招收的对象面向全美国，要求是：美国公民、大学毕业、21～35岁、平均成绩3.0分以上、有出色的口头和书面表达能力、经常积极参加户外活动、无犯罪记录。另外，有各种工作经验或者曾经服役的人可以优先考虑。记住了吗？我不用再重复了吧，想做个“007”就必须做到这些哦。
如果第一关审核通过，就可以进入第二步的面试阶段了。对于面试，人家也是区别对待的。如果是毕业生，就先通过电脑进行面试，由多个评审员的综合结果看是否能进入下一关；如果是非毕业生，就要通过数个部门的联合审查。几个严肃的人将会坐在你的面前，问你一大堆奇怪的问题，如果你能通过，那么恭喜你，有戏了。
第三关就是测谎实验和背景调查了。这可是最后一锤子买卖了，如果能挺住一定要挺住。总之，在经过几个月的调查后，确信没有任何问题的人就可以经过简单的培训而直接上班了。
现在再说一下其他方式，这个可是绝密的东西，千万别外传哦。除了前面介绍的正式入职方式外，还有一些其他方式：一、直接招募。美国的特工情报机构主要目的是获得更多更准确的情报，为美国服务，这样就需要一些对外或者外国潜伏人员。在各国都有一些失意者，对社会憎恨者，美国特工就专门寻找此类人员。一般都会对这类人员进行几个月的跟踪，确定其是否可以成为情报获取人，然后再用金钱利诱，使其愿意合作。二、间接招募。通过移民方式，让某些情报人员移民到某些有针对性的国家。然后让该情报人员通过几个月甚至数年融入该国，获得他人信任。在此基础上，由该情报人员寻找合适目标，从学生时代开始培养，最后成为骨干人员。
知道了吧？“007”就是这样成为“007”的！