武当山，位于鄂西北丹江口市境内，东连古城襄樊，南依原始森林神农架，西接车城十堰，北临丹江口水库，长江南绕，汉水北回。
武当山乃乾坤秀萃之所，有七十二峰、三十六岩、二十四涧、十一洞、三潭、九泉、十石、九台等自然胜景，七十二峰千姿百态，各展奇幽，兼具五岳之雄、险、奇、幽、秀等多重美感，时而磅礴若飞龙行空，忽而灵秀如天仙下凡。主峰天柱峰立地顶天，素有“一柱擎天”之誉，周围众峰虽各具雄姿秀色，却微微向主峰颔首，宛若众星捧月，自然形成“万山来朝”之奇观。三十六岩，或地势高耸，峰峦环绕，上接青天，下临碧涧；或岩石悬空，高爽敞阔，林木苍翠，云飘雾荡。面对这大自然的恩赐，古人或以其地貌形象呼之，或以留下痕迹的神仙高真命名，编织出无数美丽动人的神话传说，使之愈加灵动美妙，令人神往。
武当道教，是指以湖北武当山为中心，主张各流派大融合，崇奉信仰真武神的一种道派。它的起源与整个道教的起源大同小异，是在中国古代鬼神崇拜的基础上，以黄老道家思想为理论依据，承袭了战国以来的神仙方士之说和古代巫术，并吸收了儒教的忠孝伦理观念，逐步衍化形成的。
武当山道教与楚文化有着密切的关系。早在道教诞生以前，武当山已是神仙方士和巫觋活动的场所。楚巫以歌舞降神，符咒劾鬼等习俗，后为道教改造承袭。
武当山又是中华民族文明的发祥地之一，在其附近发现的“郧县人”推翻了人类的共同祖先来自非洲的定论。
武当山宫观道院、亭台楼阁遍布峰峦幽壑，形成规模宏大的古建筑群。《大岳太和山志》称：武当山在明代时“宫观宏丽，皆天下所无”“栋宇之盛，盖旷古所未有也”。据不完全统计，宋、元、明、清时期，武当山曾有各种建筑500多处。其中宫23处，观37处，庵39处，庙院、楼阁98处，祠25处，岩庙72处，亭26座，坊27处。其余为仓、厂、桥、坛、城、府等。武武当山古建筑线，以主峰天柱峰为中心，向四周辐射。北至方山下响水河旁石牌坊为80公里；南至盐池河“佑圣观”为25公里；西至50公里外的白浪“黑龙庙”；东至35公里外的“界山寺”。
另外，按武当山志记载，襄阳城万山下的“真武观”、北京城的“崇真观”，也属武当山建筑群体。
整个武当建筑群荟萃我国古代优秀建筑法式，集中体现出皇宫的宏伟壮丽、道教的神奇玄妙、环境的幽静典雅、民间的淳朴节俭等多种特色，形成了丰富多彩的建筑风格。许多建筑学家考察武当山后作出结论：“武当山的古代建筑群，是我国古代劳动人民在建筑史上的一个伟大的创举，是古代规划、设计、建筑的典范。”国务院于1982年公布武当山为全国重点风景名胜区，称武当山古建筑群“工程浩大，工艺精湛，成功地体现了‘仙山琼阁’的意境，犹如我国古建筑成就的展览”。
当山古建筑群历经沧桑，现存4座道教宫殿、2座宫殿遗址、2座道观及大量神祠、岩庙。在布局、规制、风格、材料和工艺等方面都保存了原状。建筑主体以宫观为核心，主要宫观建筑在内聚型盆地或山中台地之上，庵堂神祠分布于宫观附近地带，自成体系，岩庙则占峰踞险，形成“五里一底十里宫，丹墙翠瓦望玲珑”的巨大景观。在建筑艺术、建筑美学上达到了极为完美的境界，有着丰富的中国古代文化和科技内涵，是研究明初政治和中国宗教历史以及古建筑的实物见证。武当山古建筑群具有以下主要特征：
规划严密，建筑杰出武当山古建筑群分布在以天柱峰为中心的群山之中，总体规划严密，主次分明，大小有序，布局合理。建筑位置选择，注重环境，讲究山形水脉布疏密有致。建筑设计的规划或宏伟壮观，或小巧精致，或深藏山坳，或濒临险崖，达到了建筑与自然的高度和谐，具有浓郁的建筑韵律和天才的创造力。
高超的技术与艺术成就武当山古建筑群类型多样，用材广泛，各项设计、构造、装饰、陈设，不论木构宫观、铜铸殿堂、石作岩庙，以及铜铸、木雕、石雕、泥塑等各类神像都达到了高度的技术与艺术成就。
道教建筑之瑰宝武当山道教建筑群始终由皇帝亲自策划营建，皇室派员管理。现存建筑其规模之大，规划之高，构造之严谨，装饰之精美，神像、供器之多，在中国现存道教建筑中是绝无仅有的。
反映出我国古代科技的伟大成就武当山金殿及殿内神像、供桌等全为铜铸镏金，铸件体量巨大，采用失蜡法(蜡模)翻铸，代表了中国明代初年(15世纪)科学技术和铸造工业的重大发展。
具有重大的历史意义武当山建筑群的兴建，是明代皇帝朱棣在扩展外交的同时，对内大力推崇道教，灌输“皇权神授”思想，以巩固其内部统治，具有重大的历史和思想信仰等意义。