岳飞(1103～1142)是南宋着名将领。字鹏举，相州汤阴(今属河南)人。
岳飞统兵20年，与金军多次交锋，屡屡破敌。他收复襄阳等6郡，连破完颜宗弼的精骑，把金军赶到黄河北岸，令金军闻风丧胆。金军叹称：“撼山易，撼岳家军难！”史家称他“文武全器，仁智并施”，一代罕见。他一生戎马倥偬，但不忘抽暇研究兵法。据说他曾手校托名诸葛亮撰的《兵函玉镜》，又曾撰《易筋经义图说》。清人黄邦宁辑其文为《岳忠武王文集》，为研究其军事思想提供了方便。
岳家军英勇善战，岳飞善于治军是重要原因。他平时对将士严格要求，训练从实战出发，决不走过场。部队驻屯或行军中休整，他命令将士冲坡跳壕沟，一律身被重甲训练。对于将领，他要求具备“仁、智、信、勇、严”，缺一不可。行军驻扎，要求纪律严明。士兵有拿百姓一缕麻、一捆草的，立即斩首示众。岳家军夜宿于道路上，百姓如开门请进家歇息，没有人敢私自入内。其军队的口号是：“冻死不拆屋，饿死不掳掠。”从严治军的同时，他很注重抚慰将士。士卒有病，他曾亲自为之调药；诸将远戍，派其妻慰劳诸将家属；将校战死，他抚育他们留下的子女，还让自己的儿子娶死难将校的女儿为妻；凡朝廷有犒赏，分发给将士，自己不拿分毫。
岳飞精忠报国，坚持抗金，虽含冤而死，英名却永存天地之间。他的军事思想是宝贵的兵学财富，他治军强兵的宝贵经验对后世兵家有重要影响。