谷粱以晴和顾小舞到达五谷村时，已然是傍晚时分，村庄宁静安详，鸡犬相闻，耕地之人相携归家，两人便决意今晚在此借宿，也顺便打听一些消息。
顾小舞随手叩开一家门，应门的是一对垂垂老矣的君卿，虽然头发花白，但是身体硬朗，听闻是要借宿，便请二人进屋歇息，君人去洗米做饭，卿子正欲为他们打扫房间，却让以晴拦住，自己即可。
老君卿让出了自己女儿的房间，言道女儿出门打猎去了，晚上就回来，到时候再同她知会一声。
“她似乎喜好武艺？”谷粱以晴环顾房屋里各种简易粗糙的刀枪，对老卿子说道。
“是啊”，谈及女儿，老卿子微微一笑，和蔼慈祥，其中又似乎蕴含苦涩难言，一时思绪万千，“她自小喜好武艺，勤加练习，奈何武举不如意，只得在夏城的守城军中谋了一个看守城楼的活计。半月前守城军攻打寇匪山寨，惨败而归，她小腿中了一箭，便暂且回来修养，不过伤势不重，今日已经出门打猎去了。”
这话似乎引起了顾小舞的兴趣，便顺势问道：“寇匪山寨？路上有所听闻，说是作恶多端，没想到和守城军已经交战了。”
老卿子长叹道：“这也不知是怎么了，一年前已经招安了他们，现在又打起来了！先前那个陆遐不是在衙门了捕头吗？后来莫名其妙地消失了，而另一对姓赫连的姐弟又重新自立山头，和守城军打了起来。”
“赫连姐弟？”
“姐姐叫赫连轻弦，弟弟叫赫连弦轻……”说到这里，老卿子顿了一顿，反而一脸迷茫地看着顾小舞两人，又呢喃道：“还是姐姐叫赫连弦轻，弟弟叫赫连轻弦来着？”
谷粱以晴愕然地瞪大了眼睛。
“哎呀，他们名字不好记”，老卿子已经摆手放弃了，“但是你们有所不知，那对姐弟啊，长得可真是……老人家不知道你们的话该怎么说，就是长得跟神仙似的！之前那个弟弟在夏城买糖水，卖糖水的小姑娘总是给他多舀两勺！还有那个姐姐啊，出一趟门能带回家不少小礼物，只不过她没要就是。”
这回顾小舞也无言以对了，只得继续问：“双方伤亡如何？”
“这个……”老卿子抬头，认真地想了想，才道：“据说守城军损伤惨重，寇匪那山寨可是高的很，根本爬不上去，我们这村的人，不是手臂中箭就是脚上中箭，哎哟，叫的可惨了！你没看，夏城太守大人都把城门关上了，不让人进城啊！那些寇匪太恐怖了。”
“他们在一年前接受招安，有人得耕地一亩三分，有人得公门一官半职，既然今日复又落草为寇，他们的耕地何在呢？”
老卿子听得此言，道：“是啊，有官有地了，但是还是要找个山头闹事，太守大人便把这些地重新收回去了。”
“那寇匪作乱，又是何时发生呢？”
“去年秋天的时候，就说他们不服管教了，只不过这件事当时没有闹大，后来才过了一个年，就打起来了……”老卿子长叹道：“作孽啊……”
过些时候，老君人和女儿一同回来，用打猎带回的兔子好生招待顾小舞和谷粱以晴，席间相谈甚欢，笑语不绝，顾小舞似做无意问候那家女儿的伤口，女儿便爽朗一笑，言道已经无碍，只是寇匪的那对赫连姐弟厉害得紧，一干守城军还未及爬到小山之半，便手足中箭而返，实在无可奈何只能撤回，一边的谷粱以晴闻言，只是和顾小舞相视一眼，笑而不语。
晚间安寝，顾小舞问起谷粱以晴，道：“晚饭之时，你似有话要说？”
“哪里，下官只是笑那太守好生愚蠢，敌虽有地理，又怎能比他天时人和？换做营长来，要想夺这一个山寨，我们二十余人绰绰有余”，谷粱以晴讥笑道，复又面露纠结，低声继续说道：“但是听他们言语之意，且不说那赫连姐弟是什么人物，然他们并无伤人之意，若是当真自立山头，怎会有诸多顾忌？那之前的山大王不知所踪，而太守在秋天尽收田地……”
谷粱以晴的无心之言，反而让顾小舞醍醐灌顶，她点头道：“不错，究竟是何事在先，何事在后，看似寇匪无道，这其中恐怕诸多曲折。”
绛元的一个特征就是体温偏高，但是长铭不知道为何自己觉得只有右边温暖而左边寒冷，这分明是初夏时节。他似乎已经有了意识，奈何眼皮过于沉重，努力一番还是抬不起来，然而右侧那种温暖气息着实诱人，他尝试往那边靠近一些。
突然有个冷冰冰的东西抓住了他的手臂，阻止他追求温暖的脚步。仿佛一声令下，三军齐出，他忽而察觉一种疼痛之感自左手蔓延到全身，像是有什么东西在一口一口啃噬他的皮肉，令他动弹不得。
就是这种疼痛逼迫长铭睁开了双眼。
“七营长！你可是清醒了？！”
双眼迷蒙之时，便已听得身边有人欢呼了一声，那人的面容在他眼前晃来晃去他却依旧想不起这人是谁，那人按住他左手的手臂，而他的右边是一团烧得正旺的篝火，这温暖至少能让他缓过气来。
他终于想起了这人叫洛江红。
随后似乎惊醒一般地坐起，顺手抄起身边的天下飞霜，横刀于对方脖子上，即便面色惨白，双眼却还似那般冰冷，洛江红与他近在咫尺，得见他双眸的深处还闪动着某种恐惧。
长铭顾不得穿着好衣服，冷声问道：“意欲何为？！”
洛江红被他吓的汗颜不已，只得无奈笑道：“大人冷静，您实在伤势过重，切莫动气，下官马上就为您包扎好。”
长铭这才想起这周身痛感。但是要说怪罪他，也有些强词夺理了，身为绛元让他处处谨慎，何况对方是兴主，醒来就看到自己上衣都被褪去，对方也只着里衣，还抓着自己的手臂，吓得长铭险些魂飞魄散，听得洛江红解释，低头才看到自己身上已经缠好了绷带，左手的箭头被取出，但是流血不止，而洛江红手上还举着一药瓶，他这才悻悻收刀。
“方才您不知为何翻身了一下，离着火堆近，险些翻到火里去了，故而下官才不得不拉住您……”洛江红小心翼翼解释道。
长铭没有回答，倒是安坐下来任由洛江红给他上药包扎。
“其他人呢？”长铭声音沙哑地开口，洛江红这才发现他嘴唇都干裂了，便手忙脚乱地将绷带扎好，然后去水壶来先让长铭喝水，润润嗓子。
“下官并未看到其他人等。”
“我分明记得当时我被一枪刺中……”背后的痛感让他微微皱眉，“他们如何轻易放了我们？”
洛江红对于此事也是一头雾水，道：“那时候就听得鼓声才想起又突然中断，那些寇匪也不知所措，没过多久居然通通跑走，下官才能将您带到这里，然未行几步便下起大雨……”
长铭回头一看，自己的和洛江红的外衣确实晾在篝火边的竹竿上烘烤，喃喃自语到：“怎么会……”
洛江红似乎并未注意，而是继续道：“下官的包裹中还留有一些干粮，烤热了给您吃些吧？”
长铭听他这么一说，顿时神色慌乱，不顾伤痛便站起身来四下寻找：“我的包袱呢？可曾看见了？”
“并未，当时情况也混乱……但是下官带着营长来此处，并未见过您的包裹。”
长铭只得自暴自弃地坐回原地，结果洛江红的烤热的干粮，方才觉得饥肠辘辘，一边啃着馒头一边环顾四周，才察觉这是城郊的一处废弃庙宇，四面通风，吹的篝火摇曳，他问洛江红：“你是背本官到此地？”
“是，此地是陵城附近的破庙，位于古战场和陵城之间，您当时伤势严重，不宜耽搁，便决定再次暂且修养，下官思量，既然那些寇匪已经放弃离去，理当不会折返。夜已中天，营长且歇息吧？”
长铭没有回答，自顾自取了衣服穿上，吓得洛江红急忙来阻拦：“您这是干什么，一身伤重，夜晚风凉，您还要连夜赶路？！”
长铭撇他一眼，淡淡道：“行李包裹丢的差不多了，我可不要这样安歇，自然是和衣而眠。”
“下官的行李还在，若是不弃，您可以先盖着那薄被……”洛江红还没说完，就发现长铭瞪着双眼看着他，恐怕他即便不是伤重，眼下也必定是面无血色。
洛江红是兴主，李长铭是绛元。兴主素来气盛，而绛元五感灵敏，即便李长铭没有忘记服药，但是他都已经这般有气无力的，再来一床沾染兴主气息的薄被，实在难以想象会发生什么事。
“下官并非此意！”洛江红也恍然大悟，一步后退险些踩到篝火里去上演一出引火烧身，还是长铭及时拉住他，这才讪讪道：“那今夜下官于门外安歇，这薄被就让下官带出去吧。”
长铭嗤笑道：“初夏时节，天晚将寒，你留着吧，我出去。”
“这怎么行！”
“闭嘴！”李长铭不耐烦地斩钉截铁打断他，“本官于西疆征战之时，尚且比这苦的多，你出去一晚上，明日还要重病不起不成？”
“下官知道七营长身经百战！”这话总是有种酸酸的语气，洛江红才出口便顿了一顿，才放缓语调道：“下官是兴主，并未负伤，从来身强体壮，况且此处不是西疆战场，七营长又何必委屈自己，下官万不至于明日重病不起，即便重病也爬起来还不行吗？况且行军打仗，千军易得一将难求，下官不足惜，还请七营长保重。”
说完兀自出门去了，也不管长铭呆愣在原地。