书城科普读物生命的奥秘
45711900000156

第156章 辛勤的管道清洁工

人体一天里呼吸3万次,一天吸进去的空气达15立方米。那些灰尘、细菌、有害气体难免也混入其中而被吸了进去。人体为了清除这些有害物质,常常采用扫除和吹刷两种清除方法。

这份清除工作,是在管道里进行的。

我们从鼻子到咽喉、到气管、支气管、再到微支气管,是越来越细的管道系统。微支气管末端,是一个个小肺泡。

首先我们说说扫除法。整个管道系统的每一个表皮细胞上,都长着几百条人眼看不见的毛。这种毛每时每刻在向外摇动,把管道系统里的垃圾从肺泡一直送到鼻咽部,同时,为使管道保持经常湿润,在气管的表皮细胞里,还有一部分细胞专门分泌粘液。这些粘液是痰液的基础,它们常把垃圾带出体内。住在多烟尘地区的人,会发现鼻孔里尽是煤烟,咳嗽时会咳出带灰黑色的痰,这就是垃圾被清除出来的结果。

有时,我们吸入了刺激性较大的物质,人体就会采取断然的压缩空气吹刷的方法,如咳嗽,打喷嚏,这样使管道得到清洗。

当肺里存在有害物质时,特别是病菌在那里繁殖的时候,那里的毛细血管就会扩张,血管里的白细胞会游出来吞吃细菌。死亡的白细胞、病菌、灰尘以及同时渗出的血清、红细胞等等,加上气管中分泌出的粘液,混合在一起,积存在呼吸道里,必然会阻塞管道,影响呼吸工作的进行,这样人体就会同样用咳嗽、打喷嚏等方式清扫管道,排出体外。这种咳出来的粘液,有时候像泡沫,有时候像脓,就叫做痰。