在加拿大的落基山脉中，有一条南北走向的山谷，它有一个特别之处，就是在西坡长满松、柏、女贞等树，而东坡却只有雪松。这里的住户对此习以为常，没有人去探究这个奇景产生的原因。
一年冬天，几个旅行者来到这个山谷。当他们到达这个山谷的时候，突然下起了大雪。于是他们只好支起帐篷，一边欣赏满天飞舞的大雪，一边休息等待雪停。他们发现，由于特殊的风向，山谷东坡的雪总比西坡的大且密。过了一会儿，雪松上就落了厚厚的一层雪。不过，当雪积累到一定程度，雪松那富有弹性的枝丫就会向下弯曲，直到雪从枝上滑落。这样反复地积，反复地弯，反复地落，雪松完好无损。可是其他的树却没有这个本领，积雪多了，树枝就被压断了。
山谷东坡只有雪松的原因，终于被这几个旅行者发现了：东坡肯定也长过杂树，只是因为不会弯曲才被大雪摧毁了。
被积雪摧毁的树木，枝干不见得没有雪松粗壮，生命力也不见得没有雪松强韧，只是由于坚持着保持一个姿势，承受不断增加的压力，总有到极限的那一刻。因此，生命应该有一定的柔韧度，弯曲并不是低头或失败；而是一种弹性的生存方式，这便是一种生活的艺术。