书城文化中华典故(下)
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第26章 唯物义理故事(26)

公元208年,曹操率领八十万大军驻扎在长江中游赤壁,也就是现在的湖北省嘉鱼县一带,打算打败刘备以后,再攻打孙权。于是,刘备和孙权联合起来,抵抗曹操。

那时,孙权和刘备兵力都很少,而曹操兵多将广,处于优势。刘备的军师诸葛亮和孙权的大将周瑜,商计破敌良策,二人不谋而合,都主张只有用火攻,才能打败曹操。

所有一切都准备好了,周瑜却发现曹操的船都停在大江的西北,而自己的船只靠在南岸。这时正是冬季,尽刮西北风,假如用火攻,不但烧不着曹操,反而会烧到自己的头上。只有刮东南风才能对曹军发起火攻。周瑜眼看火攻不能实现,急得口吐鲜血,病倒床上,名医、良药都治不好他的病。这时诸葛亮去探望周瑜,问他为何得病,周瑜不愿说出实情,就说:“人有旦夕祸福,怎能保住不得病呢?”

诸葛亮早洞察到他的心事,就笑着说:

“天有不测风云,人怎能预料到呢?”周瑜听到诸葛亮话中有话非常惊讶,就问有没有治病的良药。诸葛亮说:“我有个药方,保证治好您的病。”说完,写了十六个字,递给了周瑜。这十六个军是:“欲破曹兵,宜用火攻;万事俱备,只欠东风。”

周瑜一看,大吃一惊,心想:“诸葛亮真是神人啊!”他的心病既然已被诸葛亮猜中,于是他便向诸葛亮请教破敌之策。诸葛亮有丰富的天文气象知识,他预测到近期必定会刮几天东南风,就对周瑜说:“我有呼风唤雨的法术,借给你三天三夜的东南大风,你看怎样?”周瑜高兴地说:“不要说三天三夜,只一夜东南大风,大事便可以成功了!”

周瑜命令部下做好一切火攻的准备,等候诸葛亮借来东风,马上进兵。诸葛亮让周瑜在南屏山修筑七星坛,接着便登坛烧香,口中念念有词,装做呼风唤雨的样子。

到了半夜三更天,忽然听风响旗动,周瑜急忙走出军帐观看,真的刮起了东南大风,周瑜的病马上好了,他连忙下令发起火攻。

周瑜部将黄盖,率领火船向曹操水寨急驶,当火船靠近曹军水寨时,一声令下,士兵们顺风放火。风助火势,火借风威,把曹营的战船烧个一干二净,岸上的营寨也被烧着,兵马损失不计其数。在烟火弥漫中,曹操仓皇逃回许昌。

这就是历史上著名的“赤壁之战”。

王猛卖畚

“王猛卖畚”形容士人生活贫寒,仕途坎坷。

此典出自《晋书·王猛传》:“(王猛)少贫贱,以鬻(yù)畚(běn)为业。尝货畚于洛阳,及有一人贵买其畚,而云无直,自言家去此无远,可随我取直。”

东晋十六国时期,前秦北海人王猛(公元325~375年),字景略。他得到前秦国君符坚的信任,在将相群中成为一个出类拔萃的人物。

王猛出身十分贫家,幼年时卖畚为业。一次,他到洛阳卖畚,有一个人要买畚,给的价钱很高,却说没有带钱来,家离此不远,叫王猛跟着他去取钱。王猛贪图价钱高,就跟随那个人去了。走着,走着,并不知不觉中突然发现已经走进到深山之中。只见一个老翁,胡须和头发都白了,在床上坐着,两边有十来个随从。有一个人带着王猛去拜见老翁。老翁说:“王公为什么要下拜呢!”接着,用十倍的价钱还给王猛,又派人将他送出。王猛出门后,回头一看,后面原来是嵩高山。

望尘莫及

望尘莫及比喻在某一方面远远赶不上别人,或远远地置后。

此典出自《南史·孝义传》:“吴庆之,字文悦,濮阳人也,寓居江兴。宋江夏王义恭为扬州,召为西曹书佐。及义恭诛,庆之自伤,为吏无状,不复肯仕,终身蔬食。

后王琨为吴兴太守,欲召为功曹,答曰:

‘走素无人世情,直以明府见接有礼所以奔走岁时,若欲见吏,则是蓄鱼于树,栖鸟于泉耳。’不辞而退。琨追谢之,望尘莫及矣。”

吴庆之,字文悦,南北朝宋时濮阳人(今安徽省灵璧县)。王义恭在扬州做太守的时候,曾请他担任类似现在秘书的职务。

后来王义恭因事被皇帝杀了,吴庆之觉得自己没有辅佐的能力,就从此就不再出来做官。没多久,王琨就任吴兴(今浙江省吴兴县)太守,计划请他做功曹(官名)。他便对王琨说:“我一向不懂得什么事情,只由于从前的太守很看得起我,所以才奔走了一些时候。如果你还要我做官,那简直是把鱼食放在树边,把鸟放在水里。”吴庆之说完这话,也不告辞一声,拔腿就走。王琨连忙跟在他后面追赶,只能看见前面扬起的灰尘,然而已经赶不上他了。

望门投止

“望门投止”

比喻见有相识人家,即去投宿,也可用以形容逃亡或出逃时的窘迫。

此典出自《后汉书·张俭传》:“俭得亡命,困迫遁走,望门投止,莫不重其名行,破家相容。”

汉桓帝延熹八年,当权的宦官侯览老家在山阳郡,家中人倚势横行,迫害邻里,无恶不作。山阳郡的督察官张俭上奏举发侯览和他母亲的罪状,要求加以惩办。侯览把张俭怀恨在心。张俭有个同乡名朱并,是个奸邪谄媚的小人,素来为张俭看不起。

朱并听说他得罪了宦官,心想这正是报复的绝好机会,于是他便向朝廷告密,说张俭组党结社,谋为大逆。侯览见到这个密告,正求之不得,下令严密捕拿。张俭急了,不得不匆匆逃命,看谁家可以暂避风头,就向谁家暂避。人家知道他是个正直的人,遭了不测之祸,都不怕连累,冒险收容。后来,流浪到东莱,躲在李笃的家里。有一天,县令自己带着武器前来搜查,李笃把县令拉到一间密室,问他:“张俭是当今名士,因公得罪,受了冤屈,不得已而逃路,即使发现他的踪迹,你忍不忍心逮捕他呢?”县令说:“好事情大家做,你难道一个人做君子而让别人做小人吗?”李笃说:

“我固然喜欢正义,但明公如果肯这样,就已经把正义分了一半了。”

张俭就这样在众人的掩护下脱了险。

危如累卵

“危如累卵”表示身临极其危险的局面或形势。

此典出自张守节《史记正义》引《说苑》:

“晋灵公造九层之台,费用千金,谓左右曰:

“敢有谏者斩。”荀息闻之,上书求见。灵公张弩持矢见之。曰:‘臣不敢谏也。臣能累十二博棋,加九鸡子其上。’公曰:‘子为寡人作之。’荀息正颜色,定志意,以棋子置下,加九鸡子其上。左右俱慑息,灵公气息不续。公曰:‘危哉,危哉!’”

春秋时代,晋灵公为了个人的享受,强征大批的百姓,耗用大量的钱财,建造九层的高台。他怕臣子们劝说阻止,就预先下了不许规劝的命令。荀息了解了这件事,跑去见他。灵公听说了,便拿出弓,举起箭,等着他来;准备只要他一开口规劝,马上把他射死,荀息明知情势很紧张,但装做轻松愉快的样子声明说:“我不敢规劝什么。我仅仅为了来表演一个小技艺:

我能够把九个棋子堆起来,上面再加十二个鸡蛋。”灵公听他说的这个小技艺倒很有趣,立时撤了弓箭,荀息定了定心神,严肃布置认真地先把九颗棋子堆起来,接着又把鸡蛋一个个加上去。旁边在看的人担心会掉下来,都害怕得屏住了呼吸,灵公也紧张地叫:“危险!危险!”荀息却慢条斯理地说:“这有什么了不起的危险,还有比这更危险的哩!”灵公说:“我也想见识一下。”这时,荀息不再做什么别的表演,而是立定身子沉痛地说:“为了建造九层的高台,三年没有成功。国内已经没有男人耕地,没有女人织布了。同时,国库也已空虚,临近的国家将要侵略我们,国家总有一天要灭亡的,你还打算怎么样呢?”晋灵公这才醒悟,马上下令停止了造台工程。

危在旦夕

“危在旦夕”就是由此而来,原意是早晨不危险,晚上也要出事。后人用它形容形势危急,危险就在眼前。

此典出自《三国志·吴志·太史慈传》:“今管亥暴乱,北海被围,孤穷无援,危在旦夕。”

东汉末年农民大起义,使朝廷摇摇欲坠,各郡守也招架不住。那时身为北海相的孔融,在都昌被黄巾起义军的管亥部队围困,形势很危急。有一个家住东菜的青年壮士,名叫太史慈,由于孔融曾经接济过他的老母亲,他想去搭救孔融,以报答从前的恩情。

太史慈在一天夜里,私自穿过包围的队伍,秘密进入都昌城。他见到孔融说:

“请给我一支兵马,我替你杀出一条路,救你出去!”

孔融对太史慈并不十分信任,没有答应他,说:“还是等待援军吧,那样稳妥一些!”

三天过去了,并没有人来援救孔融。

孔融非常焦急。他想派人去给平原相刘备报信,让他赶快来救援,无奈城池被围得水泄不通,一个人也跑不出去,大家十分忧虑。这时太史慈又来请求,说:

“这件事交给我吧,我保证能把信送到!”

“不行呀,敌人围得严严实实,大伙都说出不去,虽说你是壮士,很勇敢,可是也无法出城啊!”

“即使是这样,我也要为你把信送出城。

过去大人救济过我母亲,是母亲叫我来为你解难,我一定有办法救你出去的,别迟疑了!”

太史慈说得恳切、诚实,孔融最后还是答应了。

第二天,太史慈披挂上马,身后只带两名骑手。城门敞开,太史慈跃马杀出,城外军兵一时惊骇,不知怎么对付。太史慈伏沟堑内,搭弓射箭,射中两个军卒,接着拍马进城。第三天还是这样,几天过去,城外围军已经习以为常,不加警惕。

可是第五天早上,城门一开,太史慈飞马奔出,直冲围军而去。围军急忙躲闪,太史慈已越过重围,朝大路飞驰而去。

太史慈到了平原郡,见到平原相刘备,急告说:“今北海相孔大人被围,孤立无援,危亡就在早晚,请平原相马上派兵解救,我今天是从兵刃中突围出来,以万死而自托于君,是为君存活于此,务请君救人于危难……”

刘备听了太史慈的话,非常感动,立刻就答应派三千精兵跟随太史慈去援救孔融。

刘备说:“孔融这位大名鼎鼎的北海相,还知道世上有个刘备?真是看得起我呀,我怎能坐视不救呢?”太史慈领兵一到都昌城下,管亥的围军早已退走。孔融得救了,他十分兴奋地拉住太史慈,感慨地说:“卿真是我的年少挚友啊!”

太史慈辞别孔融,回到家乡。他的老母亲欢喜地把他迎入家门,叹息地说:“我的儿子终于替我报答了孔融的往日恩德哪!”

味如鸡肋

“味如鸡肋”比喻对事情的兴趣淡薄,或所得实惠不多。

此典出自《三国志·魏书·武帝纪》裴松之引《九州春秋》:“夫鸡肋,弃之可惜,食之无所得,以比汉中,知王欲还也。”

曹操带兵攻打汉中,驻在斜谷界口,不能取胜,进退维谷。进,又无法取胜;退,又怕丢了面子。正在十分为难的时候,恰巧厨师送上一碗鸡汤来,汤里有几根鸡肋。

曹操看见鸡肋,引起了他的一阵感触。这时,部将夏侯惇来问夜里的口令,曹操便随口说道:“鸡肋!鸡肋!”口令传出之后,杨修就去整理行装,准备回去。别人觉得奇怪,便问他为啥这样干?于是他回答说:“鸡肋这东西吃吧没什么肉,弃之可惜。出这口令是用鸡肋比喻汉中,看来是打算要退兵了,因此我先把行李收拾好,免得临时忙乱。”接着曹操真的下令班师回朝。

瓮中捉鳖

“瓮中捉鳖”的意思是,像放在瓮中的鳖,伸手便可以捉住。人们用它比喻该事确有把握。

此典出自元代康进之《梁山泊李逵负荆》:

“这是揉着我山儿的痒处,管教他瓮中捉鳖,手到拿来。”

康进之,棣州(今山东惠民)人,元代前期剧作家。他写过两个关于黑旋风李逵故事的剧本。传世的《梁山泊李逵负荆》成功地塑造了李逵的英雄形象,揭示了梁山英雄与人民的血肉关系。

在梁山泊附近,有个杏花庄,庄上有个老汉,名叫王林。王林有一个十八岁的女儿,名叫满堂娇,她年轻貌美,还没有许配人家。一天,有两个地痞流氓,一个叫宋刚,一个叫鲁智恩,他们假冒梁山好汉宋江和鲁智深的名义,强行抢走满堂娇。李逵便信以为真,要同宋江和鲁智深算账。他大闹忠义堂,举起板斧要砍倒杏黄旗,并要宋江去和王林当面对质。到了后来,弄清了事情的真相,李逵砍了一束荆条,缚在背上,向宋江请罪。

宋江下命令李逵去捉拿那两个冒名顶姓的恶棍,将功折罪。李逵说:“这好像到大瓮中去捉鳖,一伸手就可以捉到。”后来,他把两个恶棍捉住了。

屋漏更遭连夜雨

“屋漏更遭连夜雨”比喻“祸不单行”。

此典出自《醒世恒言》:“这等苦处,分明是:屋漏更遭连夜雨,船迟又遇打头风。”

明朝天顺年间,有个官居吏部给事中的人名叫马万群,单生一子名叫马德称。

德称聪明好学,十二岁中了秀才,家里十分富裕,人人以为他早晚会出人头地,邻人黄胜把妹妹六瑛许与德称为妻,由于德称用心读书,年过二十尚未成婚。谁知马万群弹劾奸宦王振,反被王振诬以贪污万两赃银,削职追“赃”,家产被估价官卖一空。万群一病身亡,留下德称在坟堂中栖身,孤穷不堪,衣食不周。于是他便去杭州投奔表叔,没想到表叔十日前死了。再到南京访故,则故旧或升、或转、或死、或罢了官,一个也投奔不着。盘缠用尽,不得不寄食佛寺。家乡学官因他误了考,把他秀才头衔也申黜了,真是:“屋漏更遭连夜雨,船迟又遇打头风。”自此命运更不顺了:

运糖赵指挥请他做门馆先生,粮船沉没了;刘千户请他教八岁的儿子,儿子出痘死了;尤侍郎荐他去陆总兵处帮忙,陆总兵打了败仗,押解来京问罪,所以人们传说:马德称所到之处,一定会有灾殃,给他取名为“钝秀才”,一定会遇着他的,做买卖的折本,寻人不遇,告官的理输,讨债的必定厮打、厮骂,所以,人们和他狭路相遇,一个个口吐唾沫,叫声“吉利”便走。弄得马德称穷困落魄,卖字为生。

这时,邻人黄胜已死,六瑛探知马秀才在外如此苦楚,心中十分难过,派老家人带银百两去接未婚夫。马德称一则感念其情,一则愧无一成,乃婉谢六瑛,期以读书有成才回家完婚。光阴易过,已经是三十二岁。

这年王振势败,新皇帝访知马万群冤屈,复其原官,追加三级,抄没田产发还,准许马德称恢复秀才资格。从此“钝秀才”

一洗晦气,连考连中,殿试二甲,选为庶吉士,方与六瑛完婚。正是:“十年落魄少知音,一日风云得称心。”

无计可施

“无计可施”指再也想不出什么办法来了。

此典出自《三国演义》第八回:王允曰:“贼臣董卓,将欲篡位,朝中文武,无计可施。”

东汉末年,何进将自己的妹妹献给灵帝当了皇后,自己任便出任了大将军。灵帝死后,何进立少帝刘辩,而他自己则独揽朝政。外戚专权引起了宦官的不满。为了巩固自己的势力,何进与袁绍等共谋诛杀宦官,并召凉州豪强、大军阀董卓进京协助。

昭宁元年(公元189年),董卓率兵进入洛阳。这时,何进因为计谋被暴露,早就被宦官杀了。董卓进京后,立刘协为帝,就是汉献帝。董卓自己则专断朝政。因为曹操和袁绍等起兵反对,董卓挟献帝西迁长安,自任太师。他残暴专横,纵火焚毁洛阳周围数百里,使生产遭受到十分严重的破坏。

董卓的专权与残暴,立刻引起了朝中文武大臣的不满,又惧怕他的权势,敢怒不敢言。司徒王允见此情景,于是他们便想出一条连环计来除掉董卓。他对府中的歌妓貂蝉说:董卓这个老贼,妄图篡权夺位,朝中文武大臣对此无计可施,我想先把你配给吕布,接着再献给董卓,让他们互相争斗,借吕布之手杀掉董卓。貂蝉欣然答应了王允的要求,并按照计划行事。董卓真的被王允、吕布杀掉了。

无可奈何

“无可奈何”表示虽心中不乐意,但也没有办法了。