在奇妙的水下世界里，一只只小小的虾米，静悄悄地开始了它们幼小的生命。它们那娇嫩的身躯，看起来是多么的纤小；它们那一双双十分惹眼的大钳子，也显得并不是那么的强劲有力。不过，你仔细瞧瞧，这种小虾米们的一双双大钳子是多么的漂亮呀！晶莹如玉，小巧玲珑，噫！它们怎么还是一样大小的一对钳子呢？我们见过的虾米，不都是有一只大钳和一只小钳么？这可真奇怪呀！
别先想那么多了，我们还是先来看看这群小虾米们游戏的童年生活吧。小小的虾米，挥舞着它的一双小巧玲珑的钳子，追逐着猎取食物，美美地饱餐了一顿。然后，它得意洋洋地挺着它们，一会儿在水草森林里悠闲地往来散步，抑或是装着十分严肃的样子来回巡逻，一会儿又与伙伴们嬉戏逗乐，一会儿竟又大胆地仿佛是为了证明它的勇猛无畏，参加了一场场也许并不十分认真的“战斗”。
哎呀！它的一只大钳怎么突然折了！瞧它疼得那么厉害，伤心地哭着，垂头丧气地向它的妈妈奔去。小虾米的妈妈一边细心地给这个淘气的小伤兵包扎着伤口，一边十分疼爱地抚慰着它。奇怪的是，她一边说话，一边竟然还不太在乎地微笑着；而小虾米一会儿后竟然也破涕为笑了。这是为什么呢？原来，虾米妈妈告诉小虾米不要伤心，很快它就能长出一只更加漂亮的钳子来，像叔叔伯伯那样，新长的钳子和原来的钳子长成一小一大的一对，这是因为虾米的家族里有特殊的再生能力。听了妈妈的话，小虾米放心了。不久以后，小虾米又长出了一只漂亮的小钳子，小虾米也渐渐地长大了。学会了好多好多新的东西。
在这个故事里，小虾米的大钳子与小钳子的由来虽然未必就是这样，不过，它却讲述了生命现象里的一种非常重要的生长现象——再生。小虾米的钳子折断了一只，但不久又长了出来，虾米身上受损伤的钳子就在生长过程中修复了，这便是虾米的再生。好多动物或植物，身体的某一部分受到外来的损伤而损失了，但生命体能自动对它进行修复性的生长，这种现象便叫作“再生”。好多好多的生命体都有再生的功能，而这个现象在生活中也很容易观察到。一条蚯蚓，不小心被弄成了两段，其中主要的一段就能进行修复性的再生，把失去的那一段身体再长出来，从而又长成了条完整的蚯蚓。一棵小树的树干被砍伤了，树的表皮上便形成了一条伤口；不过，小树的生长很快就能长出新的表皮层，让伤口很快愈合起来，这也是再生。值得一提的是，海星就像故事里的小虾米一样，如果偶然不幸失去了它身体的一部分器官，它的特殊再生功能就能长出完整的新的器官来；好多蠕虫也具有这样的让整个整个的器官再生的特异功能。而别的许多动植物则没有这么神通广大。只具有细胞和组织层次上的再生能力，它们只能修复细胞或组织，却不能修复失去的整个器官。
我们人类具有再生功能吗？有！小刀不小心划破了手指头，虽然会很疼，也会流出不少的血来，不过小伤口很快就可以自动封住，不几天就长得几乎跟以前一模一样了。这是人的再生现象。不过，千万得小心些。如果不小心划了又长又深的一条大伤口，或者不小心整个儿地失去了手指头、胳膊或者腿，你可别指望大伤口的皮肤长得跟原来一样光滑柔嫩，它会留下一道永久的伤痕的；你更别指望能像小虾米那样重新长出一个漂亮的小指头，一只的胳膊或腿，因为，我们人类也跟绝大多数生物一样，只具有细胞和组织的再生功能，而没有再生整个器官的能力。
好一个奇妙的再生现象！生命体为什么会有再生功能呢？是什么神奇的精灵在指挥着伤口的修复呢？我们知道，身体无论哪一部分，其主要的结构基石都是蛋白质构成的，伤口要愈合，新的组织或器官要修复，那必然离不开蛋白质的合成。这样，我们便一下子明白了：蛋白质是由遗传物质DNA分子中的基因片段来指挥合成的，那么，指挥再生这个重要的生命过程的，必定也是基因！不错，正是不同的基因，奉命注视着我们的身体状况。哪一部分损伤了，消息很快就可以传到相应的基因片段那里，这段基因便成了“救灾指挥部”，发动一切力量来修复损伤部位，合成需要的蛋白质，尽职尽责，直到抢修任务完全成功，它便又转入了待命的状态。
在人的身体里，既然人的生命初始是由一个受精卵细胞分裂和分化生长而来，既然当初指挥建筑人体各部分组织、器官和系统的基因都具备，那为什么人只能进行细胞和组织再生而不能进行器官和系统的再生呢？这一直是科学家们深切关注的生命重大课题之一。近年来，根据对某些生命现象的细致观察，再相互联系全面思考，科学家们提出了一个大胆而又比较合理的看法。他们认为，在人体的染色体里，除了含有DNA分子外，还含有与DNA分子紧密结合的蛋白质，称为“DNA结合蛋白”。在人体发育过程中，控制着人体重要的器官和系统的建造和修复的DNA的相应基因片段往往被这些蛋白质所覆盖包裹，两者互相紧密结合。人体器官如四肢、内脏、皮肤的大的损伤，就无法揭开这些蛋白质的封锁而传给相应的基因片段，这些基因片段既然得不到有关损伤的消息，就无法激活而组成临时“救灾指挥部”了。人便就是因为这个而不具备器官的再生功能的。这个理论，使科学家们对DNA结合蛋白产生了浓厚的兴趣。研究这些蛋白质与DNA分子的相互结合方式，研究二者的相互作用，不仅仅对探索生命的奥秘具有深远的理论意义，在外科手术中也有着极为诱人的广阔前景。
想一想吧。DNA分子上的基因片段控制着生命的基石——蛋白质的合成，那么，利用人体细胞内的相应DNA片断，我们可以再生培育出一只新的手、新的腿或者一个新的内脏器官。人们的器官缺损了，就可以用这些新的器官来移植修补，那么，世界上就不会有缺胳膊少腿的残疾人，也不会有内脏器官欠缺的病人了。还有，大面积的烧伤，人不能再生，一直是用移植皮肤来治疗，但这并不完全成功，伤痕也极为明显，总是影响着病人以后的生活。如果基因片断恢复了再生功能，这一切的痛苦便可以免去了。伤口愈合不会再留下伤痕，新长的皮肤说不定更光滑白净呢！
这些，都得解决一道难题：去除DNA分子的基因片段上的“封条”——DNA结合蛋白。所以科学家们为了想出对付DNA结合蛋白的方法，已经开始对它进行特别的研究，以便做到知己知彼，方能百战不殆。我们热切的期望着这一领域的新进展和重大突破，因为小虾米能长出一双大钳和小钳，我们也希望科学能使缺损了一条胳膊的残疾人能有一双灵巧的手，让他们的生命之花不要在意外的损伤里早早枯萎！