刘公捐款新说
2009年11月，刘公的孙女刘重喜向我们讲述，刘公捐献革命是一贯的、是有诚意的，根本不存在哄骗和逼迫。刘公在日本时，受地域、文化等方面的影响，党人中湖北籍的和湖南籍的保持联系较多，故更多地受黄兴的影响。《二十世纪之支那》就是宋教仁、田桐等两湖人创办的杂志，靠刘公出资始得出版；同盟会的机关刊物《民报》，刘公也捐助五千银票印刷。陈天华曾给刘公一包东西，里面有“晚愚侄孙文”写的借据：“子敬伯父、陶氏伯母二位大人，汇银五千两已收到，特立此据，待革命成功后，一并奉还。”那是1905年的事。刘公以共进会会长的身份回国，目的就是推动革命。他回到襄阳，一是养病，二是筹款，同时还要发展党人。他向家中要钱，能明目张胆地说拿去发动起义吗？肯定要编个理由，这也是党人都知道的。他的姨老表潘公复就是受党人指派前来接他回汉口的。他若真要捐官，怎不躲起来还要住在雄楚楼？所谓“沔阳监学”李淑卿也是后人编造，刘公在家中有妻子，不存在续弦，且他不差钱，找个美女不难。但他既然打着“度支部刘”的牌子，不能没有家眷，所以李淑卿完全是为了革命需要跟刘公结合的。当时家里人并不同意此事，所以不能让她住昙华林32号而住在雄楚楼10号，与杨玉如为邻。
李淑卿后来改名刘一，在襄阳老家时，她曾跟后辈讲过许多往事。1911年3月，共进会诸人切盼刘公来汉主持，尤需经济上支持。从美国归来的姑舅老表陶德琨与刘公之父刘子敬周旋，佯称，顷蒙日驻华武官说项，捐得一实缺道台，分发河南，可以走马上任，而急需求八千两纹银。刘父知道按当时官价，八千两是不够捐道台的，经过三思遂表示，只要能捐得道台官职，哪怕二万两也在所不惜。刘子麟支持，倡议二万两银子由四房公摊。姨表兄潘善伯受共进会委托，来迎刘公返汉，并以“捐道台在急”，敦促筹款。刘子麟率先摊出五千两，在樊城陕西钱庄换成银票交给刘公。后刘同赴汉就读，刘子敬又捎去三千两。后来各房筹足一万二千两，交当时任高等商务学堂教务长、藩署财政顾问官陶德琨代为保存。
刘重喜最后说，刘公四叔刘子麟，官至清廷度支部郎中，掌管全国盐务，在襄阳城北街另建有府第，恰似《红楼梦》中的荣宁二府。门口金匾抱柱楹联很多，其中有一块金底黑字匾额，上书“燕天昌后”，上款：“子敬伯父大人、刘母陶太夫人六秩双寿”，落款“愚晚侄孙文鞠躬敬贺中华民国三年”。这个匾额后来毁了，说明孙中山对刘家的敬重，这源于刘公为革命的重要贡献。
25.南湖炮队意外出事
正当起义总指挥机关在胭脂巷开会筹备起义事宜的那天中午，南湖炮队出事了。
出保安门外十字街，巡司河上有一座建于明朝万历年间的长虹桥，过桥往东南有一片地方叫南湖。上世纪20年代末建了南湖机场，现在是一大片住宅区，也叫南湖花园。当年，在巡司河、十字街之间，由北向南几座军营相连。北边第一座是马队第十一营；向南是炮队第八标，下属三个营，统称为南湖炮队。南湖炮队遗址，即今天解放军某部训练大队驻地一带。
有人说，“鄂军惟炮队品流甚杂，多湘鄂两省悍党，盖初次所招募者也。”那天，第三营左队有正副目汪锡九、王天保者，不知何故要自请退役，不想吃枪杆子饭了。当时的营规还是颇人性化的，自请退役者每月下旬呈报长官，下月初关饷后就可以获批走人。汪王二位初一关饷拿到钱之后，照例有战友为他们饯行。在座的有他和孟华臣、霍殿臣、赵楚屏、张肇勋等正副目二十余人，上大人五魁首地举酒猜拳，极为热烈。值日排长刘步云实在看不过眼，到场干涉，如此吵闹，成何体统！要他们雅静一点或快点收摊子。这本来是一排之长的分内职责。哪知道孟华臣、霍殿臣酒后胆壮，起而声言，认为饯行是人之常情，并不触犯军规。刘步云大声喝斥：这里是军营不是酒馆。行令劝酒成何体统？赶快撤掉！还抓起一个酒杯摔在地上。霍殿臣等也拍桌还嘴：你个狗日的猖狂么事，用不了几天就要收拾你们这些满奴！要你们过不了中秋节——一下子泄露了天机。刘步云好汉不吃眼前亏，有点狼狈地离开，当时就到公馆向三营管带杨起凤报告了实情。那杨起凤也不是省油的灯，立马就带人到营，传肇事者审问，叫护兵捆打张肇勋、霍殿臣两人。许多人正在门外围观，看到此情此景怒不可遏，纷纷喊打，有的撞开门窗，捣毁了屋里的设施，有的还抢了军刀，在营内大呼小叫，反了！反了！……
以上是“南湖炮队事件”的小说化描述之一，还有另种写法，如自请退役的是何天成、梅青福。其结果是“由霍殿臣、赵楚屏为首，率众夺炮出。奈撞针已卸，子弹库又扃闭，仓库不得入内。本营同志以非总机关命，附和者少。而（二营）管带姜明经急电镇司令部张彪就近飞调马队来弹压。”（杨玉如《辛亥革命先著记》）
其他史籍对南湖炮队事件也记得简略，但事情绝不可能这么简单，关键时刻发生的这一风波，犹如一石投起千层浪。
再说孟华臣、霍殿臣看到形势不利，跑进城内，翻过蛇山，紧赶慢赶到了胭脂巷机关。推门进去一看，苍天有眼，孙武他们还没有走，革命不该绝也。听到他们汇报：连炮都拉出来了，许多兄弟把枪拿在手中，在场的人顿感事态十分严重。孙武琢磨，若是现在去支持南湖炮队，上午才制定的起义计划许多标、营还没有通知下去，猝然起义很难做到行动统一；若是弃置不顾，南湖炮队必定失败，肯定有兄弟被捕，严刑之下泄露机密，则起义大业就会毁于一旦。
正在这紧急时刻，刘复基回到胭脂巷机关。这个年轻人作出了他投身革命以来的一个重要决定。他说，炮标弟兄处境危险的可能性大，但是如果我们处置得当，使他们转危为安，就可将事态控制住，不会危及我们起义计划。我想请孟发臣立即返回南湖，察看全营弟兄是否已经被迫发动兵变，如果已经被迫发动，绝无退路，我们再难也只有立刻响应一条路，哪怕是拼它个鱼死网破，决不坐以待毙。假如还没有出现这样的局面，反抗只是在一二个排的弟兄，又是不满排长凌辱闹事，你立即安排他们几个换上便衣潜逃，以免牵动全局。告诉他们只有等到起义的准备完善后才能起义。刘复基进一步分析：瑞澂是一个懦夫，我料定他面对这件事决不致兴大狱。目前保路风潮日盛一日，瑞澂处于风声鹤唳之中，但色厉内荏，哪敢深究穷治。何况杨起凤、刘步云他们知道事情闹大了不仅自身官职难保，甚至会以渎职而入大狱。在霍殿臣、赵楚屏等人逃走后，他们必定大事化小以求自保。
当天的情况正如刘复基估计的那样，还比较平和。一营代表吴楚蓁、二营代表蔡汉卿见三营骚动，自己营中也有人要出去支持三营弟兄，就极力劝止他们留在屋子里静观其变，若是真打起来再出去支持也为时不晚。三营其他排的人看见孟发臣阻止霍殿臣、赵楚屏等人，也就没有出去参加行动，而是留在屋里冷眼观察。等孟发臣返回炮标时，虽然还在僵持中，但事态并未扩大。孟发臣向霍殿臣、赵楚屏等人说明利害，他们随即脱下军装，换上便衣潜出军营。
新闻媒体似乎惟恐天下不乱。武昌南湖炮队暴动事发后，汉口报纸，甚至上海、天津等地报纸都做新闻刊出。“武昌街谈巷议，谣言可骇。有曰四川乱事又炽，顺流而下，将扰及鄂境者；有曰新军蓄谋图变，定于中秋起事者……”更有那炮队逃兵数人，进入汉口租界后，余愤难消，联合投书张彪：“……我革命党人已遍布武昌新军各标营，团体甚固，力量极大。炮队事变敬请高抬贵手；否则，如借此赶尽杀绝，革命军兴，当以汝全家老少偿命”云云，公开叫板。
26.瑞澂紧急来设防
表面的平静隐藏着幕后的极不平静。
9月24日当晚，张彪把炮队第八标标统、第一二三营的管带和马队第八标标统等都带进湖广督署，向瑞澂大人述职并领受指示。过后瑞澂把张彪留下，又传黎元洪来见。在湖广总督衙门，瑞澂与张彪、黎元洪权衡再三，采纳了黎元洪提出的主意，将士兵手中的子弹一粒不差地收缴上来，使他们有枪无弹，责成各营管带悉心保管。第二天瑞澂又进行新的布置：收缴的子弹一律集中送到楚望台，各标、营不得私留；而各绿营、湖广总督衙门、八镇、混成协卫队等各亲信部队，不仅不收缴子弹，还要增拨子弹，以备镇压骚乱和自卫所需；禁止各军事学校学生出校；令楚同号兵舰在鲢鱼套附近游弋，设行辕于楚同舰，随时准备接瑞澂夜宿舰上；增加军警巡逻，对可疑行人进行检查。几道命令下来，各军营气氛立即紧张起来。
这时，武昌城内炮马塞途，尘埃翻滚。城垣内外日夜派兵巡逻，长江水面兵轮升火架炮。城门改派巡警守卫，白日入城官兵必须回答当时口令，夜间城门紧闭，禁止通行。督署各衙门街巷，派兵卒抢修工事，备迎大敌。
9月28日，清军闯入雄楚楼10号，声称要捉拿乱党头目刘公。此时，刘公因南湖炮队出事后化装过江潜至汉口歆生路荣昌照相馆，杨玉如去上海购军火未归，清军捕快拿获了杨玉如的妻子吴静玉。岂料这吴氏性情刚烈，当即将备好的硝镪水“仰药自尽”。清军一无所获，决不甘心，据说还围住吴氏停棺的水神庙，以为那里藏有军火。
10月3日夜晚，荣昌照相馆出现窃贼从窗户潜入，让刘公等深为警觉，认定是清廷密探造访。果然第二天的《夏报》上报道称汉口某照相馆，系为革命秘密机关。满吏闻风，潜派侦探，分途伺隙李白贞照相馆。刘公托李白贞担保在俄租界宝善里14号租得一房，将政治筹备处机关迁于其内，自己和刘一（李淑卿）则住在宝善里1号，以便照料一切。
几乎与此同时，瑞澂在湖广总督衙门召集文武官员，举行紧急防务会议。按照瑞澂的布置，管带以上的武官；司、道以上的文官都参加会议，另外，武昌、汉口、汉阳三镇的知府、知县也被召来列席会议。会上发生了一件令人无法想象的事：
工程营管带王永泉在滦州参加秋操，管带由阮荣发代理。他早已发现工程营有革命党人活动，暗中安排亲信打探。开会之前，总稽查李襄麟匆匆到营里见阮荣发，向他悄悄递了个纸条：根据收缴的名册，工程营党人最多，约有三百八十余人，业经调查确实。今晚恐有行动，千万严加防范，若出乱子，脑袋难保。阮荣发拿到这份三页之多的名册，有了相当的成算。今天到湖广总督衙门参加这个重要会议，正好是立功受奖的难得机会。他站起来拱手道：启禀大人，湖北革命党人要想起事，必定要运动新军。据我所知，有革命党人在运动工程八营。现在要立即将工程八营中的革命党人捉拿归案。说着，阮荣发掏出那几张纸展开：这里有一份工程八营的革命党人名册，是我打探许久才整理出来的。若是将他们一网打尽，楚望台则不需要大人劳心。张彪毕竟有多年行伍经验，他想，今天来参加会议的文武官员不少，谁能担保他们中间没有革命党人？若是阮荣发将楚望台的布置情况向瑞澂具实报告，不就是向革命党泄露机密吗？他什么都顾不得了，一个箭步过去狠狠地打了阮荣发一个大嘴巴，斥责道，你治军不严，在危急中自觉没有守卫楚望台的良策，竟危言耸听推诿过失，以自己好恶为界，自编名册欲加害于无辜。你这样做的结果是什么知道吗？临战之前乱我军心，祸及大清。表面上为我大清献策，实际上替革命党来这里献离间计。不要以为没有人能识破你的奸计！张彪一把将名册夺过去，几下撕得粉碎。
这一切变化太快，有点像样板戏《智取威虎山》威虎厅里的镜头。瑞澂权衡再三，认为张彪忠于大清，根本不会怀疑他另有所图；且身为大将，见多识广，应该不会有错。因此也跟着张彪斥责了阮荣发几句。
会议讨论结果，决议派李克果带参议厅工兵课员及工兵课长成炳荣等立即去楚望台，在军械库协同工程八营守卫楚望台。铁忠提出各城门应该加派士兵，特别是望山门，早上7时开城门，晚上6时一定要闭城门。对进出城门的人，要进行检查。巡警道王履康提议：夜间对行人实行检查，没有通行证的人应该带回来审查；至于旅社、客栈，一律细密检查来往、住宿客人，发现可疑人员要进行审查。最后，瑞澂说，今天已经是八月十二，大后天就是中秋。这三四天为特别戒严期，各位务必小心谨慎，严密把守，不给革命党人可乘之机，事成之后论功行赏。
张彪、黎元洪为安定人心，对各守卫部队天天都有赏赉，在中秋这天每人赏钱二千文。按以前的军营规矩，八月十五中秋都要放假停操，兵士可请假回家过团圆节。今年风声吃紧，停止中秋放假，都在军营随时准备听候调遣，不给革命党人利用新军的机会。黎元洪在八月十四传令：混成协各标、营、队一律置备酒肴提前一天会餐庆祝中秋。十五照常上操，禁止请假——过一个“革命化”的中秋节。
“青烟自没汉阳郭，新月故悬黄鹤楼。无限往来伤赤壁，三分轻重本荆州。”（明·李梦阳《武昌》）1911年10月6日，农历中秋，据说中国帝制王朝两千多年的最后一轮月亮出奇地圆，圆得那么安详、那么平静，好像它清辉朗照下的城市什么事也没有发生，也叫人怀疑会不会发生。