书城武侠剑影迷踪
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第11章 (2)

第4章 (2)

“去找他们?”小兰冷笑:“一个女人,就把咱们五个人摆弄得不亦乐乎。我的牙齿也被打松了,去用什么名义找他们理论?算了吧,赶快撤走向夫人禀报,你我做不了主的。”

不久之后,另一批人赶到,这里已是人去屋空。

次日巳牌时分,水妖任威带了两名仆从,抬着奄奄一息,右耳裹着伤巾的莽牛吕七,到还京老店拜会凌云庄的少庄主绝剑公子。

客院的客厅气氛一紧,绝剑公子有五个人与会。

唯一的女人是绝剑公子身边的那位少女。

迄今为止,这唯有出奇秀丽面庞,但神色肃穆像女皇的少女,一直就不曾亮名号,一直就是绝剑公子出面与人打交道,从不替少女引见打交道的人。

以少女的神态和气势,以及拥有充分发言权的情形估计,身份地位必定相当高。

“昨天近午时分,梁宏在甘露港码头大街,碰上了几个绑架劫持的男女,捋走了曾经与他走在一起的吕东主吕七。”客套寒暄毕,水妖开门见山道出来意,“吕东主被打得伤势严重,惨遭割耳,事情的经过是……”

水妖将莽牛吕七的遭遇经过说了,口气充满愤懑,愤怒的目光,不是落在少女的身上。

“幸好有人在门口喊打喊杀,他们两人乘乱从后门逃出魔掌。”说完所发生的事故,水妖继续说;“他们两人无法认定凶手的来历,无意凭猜测指控任何人,在下把吕东主带来,由他向诸位说出事实的经过,不知诸位是否愿意听他详加述说?”

话说得有骨有刺,可说是将人带来求证的。

“可恶!”少女果然勃然大怒,大拍桌子:“你已明白指证是我们做的事了,凌云庄的人,不敢自诩是英雄豪杰,但也不甘菲薄,还不屑自贬身价,当街绑架残害无辜,如果我们不讲理,早就用江湖手段处理,把梁宏弄走,远离镇江到达扬州了。你给我说话小心了,不要心有成见胡说八道。”

“在下……”

“你们走,今后不要再来。”绝剑公子也大为不悦,嗓门特大:“我警告你,你如果以交通官府的地方土豪面目,出面替姓梁的撑腰,休怪我改用江湖手段对付你们,好好记住了。

你请便吧!”

一口喝干杯中茶,抬手照杯。这是送客的表示,不需下逐客令。

水妖名列镇江三英,实质上可算半个江湖人,知道什么叫江湖手段,脸色一变。

“好!我们走。”水妖一咬牙,挥手示意两仆从抬走莽牛吕七:“你们跟本不想深入追查,心中早有成见,不愿听其他相左的真相,吕东主的话你们不会接受,我水妖任威不否认交通官府,你夏侯家在嘉兴,绝不可能不与官府有往来,我会尽力维护梁宏的安全,他是任某雇请的师爷,你们如果不分青红皂白就用江湖手段乱来,我水妖也可以玩法翻云覆雨。告辞!”

各怀成见,话不投机,不欢而散势所必然。

莽牛吕七没有报案,也不敢报案。

可是,地方人士却群情激奋,有攘臂而起追凶的征侯出现。

大白天当街绑架劫持,更割耳残害,是可忍孰不可忍,这可是向镇江的人肆无忌惮的挑战。

因此,府衙有了动静,治安人员四处巡查,推官大人亲自带领干员,在各地严查奸宄,暗潮激荡,只要有人报案有了苦主,那就公事公办依法处理。

民心似铁,官法如炉;真要惹火了官府,外地的强龙决难有容身之地。

一夕之间,刚爆发的凶险情势,突然重归沉寂,各方人马不约而同停止行动,重新返回密云不雨局面,活动转入地下,以免情势失控。

梁宏仍然公开走动,而且显得清闲。

他的日常工作本来就有余暇,稍重要的工作,他很快地便完成,工作能力比任何人都强,极有效率,不需整天忙碌。

这天一早,风雪已止,天空中云层薄,有出现春阳的征兆。反正天气不错,是新年后的第一个晴天。有钱与有闲暇的人,该准备游春了。

他穿了一件羔皮大袄,挟了一根罗汉竹杖,缓步当车,走上了城南大道。

他走得慢,一名中年大汉赶上了他,脚下放慢配合他的步调,走了个并排。

“老兄你意态悠闲,怎不在城内干活?一年之计在于春,是吗?”大汉善意地含笑与他搭讪。

“到黄鹤山散心。”他也和气地说:“今天休息。人总不能天天忙得焦头烂额呀!休息调剂身心是有好处的。你老兄也悠哉游哉呀!出城有何贵干?”

“也是去游山的,附庸风雅嘛!我是江北人,听说城南一带山区风景不错,古迹很多。”

大汉说的官话确也带了江北腔,镇江有不少江北人在此谋生:“我姓江,江十三。老兄贵姓大名呀?”

十三是名,也是排行。那年头以排行当名,平常得很,没用阿猫阿狗做名,已经不俗了。

平民百姓取名谈不上典雅,有没有像样的名无关宏旨,反正不可能成为圣贤,大名绝不可能流芳千古,叫阿猫与叫大富大贵没有人计较。

“敝姓梁,梁宏。”他坦然说:“咱们镇江的山多得很,除了天下闻名的金山焦山北固山之外,另有八十一座山。南郊的山名气不小,是游春的好去处。”

镇江是茅山的尾脉,山虽多,都小得不能算山,只能算丘陵。

本地人非常夸大,不但称山,也有岭,有谷,有崖,会把外地人吓一跳,以为真是群山绵亘起伏的山区呢!见过之后才知道名不符实。

以北固山来说,在城北瞰江,高仅十七丈余,长卅余丈,周围也只有六里左右,居然分为南、中、北三峰。

南峰伸入城内,也叫正峰。锦绣谷伸入府衙内。中峰也叫果儿山,山西麓就是北校场口北峰最高,也叫后峰伸入江中,那就是传说中刘备招亲的甘露寺所在地。西北另有一座铁柱峰,这一带古迹最多。想想看,十余丈高的山能有多高。

山东面,是更小的日精山;西面,是月华山,是谯楼的所在地。西面就是甘露港。

黄鹤山在城南三里,出城便可看到南乡最靠近城的这座小山,有颇负盛名的鹤林寺,韩世忠故邸,米南宫、周濂溪、尹和靖诸大贤的祠,所以是游春的好去处。

镇江是稻麦混种区,麦田比稻田多,可能是丘陵区所影响,虽则河流甚多,但水利建设落后,灌溉困难所致。

“我知道鹤林寺。”大汉江十三说:“住持大和尚叫释慧定,肥头大耳红光满面,不像是一天仅吃两餐的有道高僧。”

“哈哈!你对和尚有成见。”他大笑:“除了中餐之外,上半天不断吃江南美味点心,想瘦也难呀!和尚有权吃得肥头大耳红光满面哪!你看所供奉的佛、菩萨、金刚,有几个是骨瘦如柴的?连皇帝也到寺里大吃特吃呢!宋高祖未登基前,就经常在这里逍遥,来时常有黄鹤飞舞,所以叫鹤林寺。”

“我要谈慧定和尚。”江十三大声说,语气坚决。

“我不认识他。”他也提一局嗓音,瞪了江十三一眼:“我不是佛门信众。”

“那你信甚么?”

“信我自己。通俗的说,那就是自信,我坚决相信既成不了佛,也不可能成仙,不如信自己来得实际些,或自信可以活得像个人样。江老兄,你要知道慧定和尚的根底,对不对?

找我你是找错了门路。我不但不是慧定和尚的同伙,而且我根本不认识他。”

“真的?”江十三怪眼一翻:“我说过你是他的同伙吗?”

“半点不假。”他冷冷一笑:“你说不说心理明白。”

“他是隐身大盗。十年前,他的绰号叫恨地无环,姓谢,恨地无环谢鸿福,横行中州的巨盗,被少林的武僧追逐,逃到江南干脆做和尚,暗中仍然在南京一带做案,浑元气功刀枪不入,你居然不知道,岂不可怪?”

江十三话中之意,已咬定他是慧定和尚的同伙了。

“你这人像是金口玉牙的鬼门关判官,岂有此理。”他有点冒火:“我不知道慧定和尚的底细,有何可怪?你老兄既然知道他是有案的大盗,为何不向官府告发领赏?就算他真是隐身大盗恨地无环谢鸿福,你告发他,须等官府向河南官府查证,你得在这里等候打官司,天知道要等到何年何月?你能等吗?”

“你……”

“再说,他在本地是有名的高僧,他的度牒可能是真的;度牒可以花钱买,不需伪造。

鹤林寺的护法檀师,都是本城的官绅,查无实据,你敢动他?他从不在本府的地境作案,所以官府不会相信你的举发,最后诬告的罪名落在你头上,你如何解决?纠集英雄豪杰反牢劫狱吗?”

大道上有三三两两行人往来,他的嗓门不小,经过的人,皆被他两人的举动所吸引,引来不少好奇的目光,幸好没有人好意排解。

两人的神情,的确像在一面走一面吵架。

一男一女两个从城内跟来的人,正快步向他们身后接近,脚步加快了。

“用不着向官府告发,是吗?”江十三的怪眼中,焕发慑人的精光。

“那我就不知道你老兄,要采用何种手段了。”他不屑地撇撇嘴:“天下任何地方的豪霸,嘴脸都差不多,都自命为人间的司命,天上的神佛,只要认为对方是异端,就会用自己的方法手段加以惩罚或锄除,将世俗所认定的天理国法人情置之度外,他就是订定天理国法人性的主宰。江老兄,你是那一种豪霸?”

“该死的混蛋!”江十三勃然变色大骂,大手疾伸。

身后的一男一女到了,飞跃而进。

大手光临他的颈窝,这一劈掌劲道浑雄迅疾,手一起便风雷隐隐,真像一把利斧破空猛劈。

他的竹杖本来挟在胁下的,用途并非助步,年轻人那需用杖借力代步?该是准备用来打狗的。

竹杖一拂,杖随身转,杖尾准确地击中江十三的左胁肋,江十三向右前方冲出,一掌落空。

一男一女到了,飞隼似的向他的背影纵落。

他身形半挫,双脚疾移,像一只惊鼠,沿大道向前飞窜,似乎双脚的移动难以看清,速度快得令人目眩,挟在胁下的竹杖,伸在身后一段像条尾巴,真像逃命的老鼠。

不入流的鼠窜术,速度却有如劲矢离弦。

绝顶轻功的飞纵跳跃,三二十步内可能比鼠窜快,五十步之后,轻功必定望尘莫及,欲振乏力,精力消耗一半以上无以为继。

一男一女仅追了卅步,之后便愈拉愈远望影兴叹。

江十三更落后了十余步,三人不死心狂追不舍。

不再逞英雄用轻功追,不久便双方保持相等的速度。再片刻,梁宏便呈现不稳现象,欠缺耐力。追的人武功惊世,那能作长期的周旋?

想存心摆脱穷追的人,应该离开道路,两侧是凋林如海的丘陵野地,何处不可藏匿?

他沿大道飞奔,眼前黄鹤山在路右呈现。

追的三男女,已拉近至十余步即将追及。

跑不了啦!必须找地方躲。

“在城外你无地容身,别跑啦!”江十三的欢叫声震耳,如发自背后:“你不该出城的,小辈。”

他猛地斜窜,钻入路右的凋林,枝头的冰雪洒落如雨,枝干摇曳中,三窜五折,便消失在凋林深处。

黄鹤山的草木不许采伐,有些树林根本不能通行,枯凋的野草荆棘封锁了树隙,钻进去便难分方向,而且有些地方钻不进去,追人不是易事。

他地头熟,有意深测这些人的能耐。城内城外,这些外地强龙都奈何不了他,除非他毫无戒心。

大多数武林高手,尤其是女人,通常不屑往树丛的野草荆棘钻,擦伤了脸,挂破衣服,可就灾情惨重。

穷追不舍相当犯忌,入林狂追更是危险,所以江湖朋友的口头禅是穷寇莫追,遇林莫入。

追来的三男女果然不屑入林,片刻他便听不到声息了。远出半里外,他出林走上了鹤林寺的山径。

山径向上升,小山径平时有不少香客往来,今天天色还早,没看到有人走动。

鹤林寺在山北麓,三进大殿几座偏殿,共有卅余栋巍峨的建筑,名列镇江第四大丛林。

寺前稍东偏,自然形成一条小街,小店铺参差不齐,足以供应游山的香客所需,一早显得冷冷清清,俗称庙街。

距街口五六十步,路旁有一座中型的八角凉亭,亭后的竹林中,突然钻出那三位男女。

少女正是绝剑公子身边那位霸道女郎,脸色今天显得特别冷森。

“算定你会来这里,等个正着。”江十三劈面拦住了她,笑得邪邪地:“你跑不了的,必须识时务乖乖跟我们走,我们会给你公平处理的机会,不然……”