第十五章 生死关头 (1)
汴京老店紧张的气氛，可从惶然进出的人脸上神情看出端倪。
对面的食店中，气氛却轻松有趣。
杨一元刚坐定，店伙刚送上茶，桌对面便坐下一个浑身脏兮兮的小花子，笑起来露出一口完全与脏不相配的洁白整齐牙齿。
“你也要揍我吗？”小花子笑吟吟，晶亮的大眼盯着他表达善意。
“不会，除非你动手动剑。”他也笑容可掬，替对方也斟上一杯茶，“我不是嗜杀的杀星，除非对方想杀我，我是不怎么计较的，杀人毕竟是不得已的事。你阴魂不散在我附近出没，似乎无意图谋我，我也就装袭作哑不加理会啦！等你动了杀机之后，再宰你还来得及。你最好早些动手，今后你不可能蹑在我身后了，我很可能兴之所至，朝游北海暮苍梧，你跟不上我的。”
“我还没准备好呢！”小花子说，“准备好之后，我会告诉你。”
“你如果事先告诉我，我就没有宰你的兴趣啦！像你这种大美人，宰了也实在暴殓天物。”
“你承认我是个美人啦！”
“你本来就美呀！喂！你怎么不去混沌宫？”“我已经用性命来还债。”小花子是辣手红绡张文锦，黯然叹了一口气，“你说过的，我已经不欠她什么了。我和她的交情并不深厚，她无意中救了我，我才感恩图报巴结她的。
这次我从湖广北上，心血来潮到南阳和她小聚，事先根本不知道她犯了些什么案，毫无怨尤报答她的救命恩情。虽则我已经还清了欠她的债，但……”
“但仍想找机会替她尽力？”
“是的。我希望你能放过她，我找机会劝她退出江湖，留一条活路给她走，只要她不再为祸江湖，佛门弟子说：“放下屠刀，立地成佛，……”
“狗屁！”他冷笑：“百绝头陀、降龙神僧、铁罗汉、死鬼九杀魔僧，他们是佛门弟子也不想成佛。放下屠刀立地成佛，对那些被杀死的人公平吗？杀人的屠夫，放下屠刀可成佛仙，而被杀死的人，却要做枉死鬼下地狱，这岂不是公开鼓励杀人吗？”
“这……”
“易地而处，被杀的人是你的父母、丈夫、儿女，你怎么说？”
“不管你怎么说，我一定要帮她。”辣手红绡只好放弃劝解：“我不会让你得手。”
“悉听尊便。”他毫不介意辣手红绡的威胁，“我已经说过了，没有下次，只要你敢向我动手动剑，我一定会毫不迟疑地杀死你。在你没向找撒野之前，你是平安的，你最好赶到混沌宫与凶魔们会合，多一个人就多一分胜算，跟在我后面等机会的话，你会等得头发变白的。”
“杀人的手法很多，用武功可说是最拙劣的手法。”辣手红绡娇笑：“我辣手红绡心狠手辣，但也会用心机将敌手置于死地。我会找出你的弱点，等候或制造机会，一举解决你永除后患，我是很有耐心的。”
“我相信。”他脸上依然笑容安详，心中却波涛汹涌，“女人通常比不上男人狠毒，但阴险却有过之而无不及，生存能力比男人强十倍。双方条件相当，存活的一方一定是女人。这世间如果浩劫光临，天灾人祸注定人类当灭，最后死的一个，也一定是女人。”
你可以不信天地鬼神，可不要不信一个可怕女人的毒咒。
辣手红绡就是一个可怕的女人，凭她敢公然在杨一元身边出现的胆识和勇气，就知道她的确在用心机，正在逐一找出杨一元的弱点。
杨一元不会一见面就杀，这弱点她发现了。
“所以，你何不答应我放妙观音一马？”辣手红绡还没发现他的心底变化。
“我不是一个办事有始无终的人。”他懒洋洋地说，“这也是我的弱点之一，你早已发现了。”
杀机像星星之火，在他的心底点燃了。
“你该亮出你八极游龙的名号，这些人不用赶就会溜之大吉。”
“不！除非万不得已，决不用名号唬人。”
星星之火发出了火苗，发热，发光。
“这也是你的弱点之一。”辣手红绡不识相，口气中很得意。
火苗上升了些，快要成为火焰了。
“偶而有点妇人之仁。”他信口说。
“这也是弱点之一。”辣手红绡更得意了，”要不了多久，我就可看透你了。”
“是吗？”
“一定。”
“假以时日，可能的。”
“我是很有耐心的。”
“我相信。”
火焰逐渐转旺，向四周燃烧了。
匆匆闯入一名汴京老店的店伙，急急到了他桌旁。
“大爷！请……请不要等候了。”店伙不胜惶恐向他禀告，“那……那些老爷们，已……已经结账离……离店，从……从店后走……走了。”
“这些混蛋可恶！”他跳起来，丢下二十文制钱会茶账，冲出街人汴京老店的店门，他要求证。
五个人潜伏在东关外，通向东郊的小径旁树林里，像伺鼠的猫，等候出洞鼠出现。
“杨小狗把咱们的人，吓得屁滚尿流逃出城，回家抱老婆逗孩子不敢露面了，他娘的！全是些贪生怕死的无义匹夫。”惊鸿剑客凶狠地咒骂，“现在，咱们只好靠自己了。泼妇的剑术十分诡奇霸道，咱们必须避免和用兵刃相搏，必须尽快制住她或毙了她，不然后患无穷。诸位！我全靠你们了。”
“放心啦！袁兄！”那位生了一个大酒糟鼻的大汉，拍着胸膛保证，“我无影刀不会让敌人有出手的机会，从没让朋友失望。冲咱们多年交情，我保证可以替你除掉心腹之患，只要你不心疼，我一把刀就可毙了她。”
“你无影刀的飞刀太阴毒，刀出必中，最好不要使用，让在下代劳。”另一个生了一双死鱼眼的中年人，嗓音像是老公鸭在叫，“那朵花我见过，的确美得令人心痒难熬，袁老弟 口说制住她或毙了她，主要是制而不是毙，这种漂亮的女人，毙了怎舍得呀？”
“你代劳？”无影刀嘿嘿笑：“我的无影飞刀小而薄，如不有意击中要害，死不了的，只要抢救及时。
而你的飞蜈蚣淬有奇毒，有些人对毒毫无抵抗力，即使不怎么剧烈的毒，也入体无救，比我的无影刀更容易致人于死，所以你的绰号叫夺命天蜈，你一出手，那可以令人神魂颠倒的小美人死定了。”
“别吵别吵，人来了。”瘦小的大汉低叫，掳起左袖，小心地检查系在手臂上，十分精巧的袖箭筒，“有两个人，另一个母的由我追魂箭负责。”
这些人都不是好东西，全是使用暗器的专家。惊鸿剑客交游广阔，什么朋友都有。
这几个暗器名家，全是黑道之豪，因此另住在城外，避免与住在汴京老店中，那群侠义道名宿碰头，惊鸿剑客考虑周到，两种人是不能说合在一起办事的，一旦碰头，必然产生内哄的后果。
用暗器打埋伏，几乎可以说必能成功。
霸剑奇花盯牢了惊鸿剑客，却没料到惊鸿剑客也有人盯牢她，她的行动习惯，几乎全被惊鸿剑客摸清了，她的藏匿处，也被眼线摸得一清二楚。
这条小径，是她到东关，找惊鸿剑客的必经道路，她必须进关把惊鸿剑客逼出来。
她不像杨一元那么胆大包天，不敢在城关内公然打打杀杀向男人寻仇。
她的消息不够灵通，惊鸿剑客却有许多人手可用。
吕飞琼躲避乐正仲明，自然而然地找她作伴，两人都扮成普通的村妇，裹剑沿小径西行。
前面半里地，使是与东行大官道会合的岔路口，小径穿越树林，树林正是埋伏的好地方。
“我们俩的遭遇，真可算是绝配。”霸剑奇花感慨地说，“我反追该死的坏男人，你的好男人追你。我想，我们俩都有点反常。”
“这是不同的两码子事。”吕飞琼不愿提她自己的事：“申姐！
你这样做，分明是虐待自己，何苦来哉？那种男人……”
“你怎不说我想虐待他？”霸剑奇花既无受屈辱的表情，也没有羞愧的神情流露，“也许我好奇，我要看看这种男人，他们一直诱骗玷辱女人，一旦被女人不断逼迫，会变成何种型类的男人。”
“我担心你在玩火。”
“我不在乎，所以绰号叫奇花，哦！吕姐！你逃避那个什么乐正仲明老邻居，会不会与杨一元有关？”霸剑奇花也在摆脱自己的事。
“申姐！你想到哪里去了？”吕飞琼苦笑：“我与那位老邻居，从小青梅竹马相处得很不错，长大了才打打闹闹谁也不服输，其实感情仍在，这与杨爷的情形完全不同。
杨爷这种江湖玩命者，天生的风尘铁汉，他对任何女人都不感兴趣。对这种人动情，是十分危险的事，他会是你患难中最珍贵的朋友，但任何时候，他都不会把你看成女人，你明 白了吧！”
“我知道。”霸剑奇花脸上一热，想起那天在十里亭，被无上散仙侮辱的经过。
那时的杨一元，似乎没把她们几个绝色美女看成女人，对裸露的女性胴体，既不惊讶也不动容，若无其事神色泰然自若，这是绝大多数男人绝难办到的反常态度。
“也许，他的眼界高吧！”吕飞琼的想法不一样。
她说：“可能他真把我们看成小孩。”
路有二三十步外，传出一声怪叫，树后闪出一个人影，然后又隐人树后。
“什么人？”霸剑奇花沉叱，一跃入林。
这瞬间，身后路左飞出三道淡芒。
吕飞琼正想跟进，迈出一步，后面的右股后有物入体。身形乍起，突觉剧痛君临，右腿一软，冲势下降，“砰噗”两声摔倒，滑出路外。
“小心暗……器……”摔倒的瞬间，她仍能尖叫示警。
远出两丈余，已经入林的霸剑奇花，身形一闪即逝，闪在一株大树后。
一道淡芒擦树而过，贯入前面另一枚大树干，是一把长仅四寸的柳叶刀，一种高手名家才能使用的小型飞刀，击中要害才能致命的薄小飞刀，飞行的速度很快，短距离目力难及，所以也叫无影刀。
前面现身诱敌的人，再次现身急掠而至。
霸剑奇花闪在树后，立即向下一伏，像是被击中要害，倒下去便重创不起的人。
吕飞琼也十分机警，身形一扭便滑下路旁的深沟。
“人是我的……”现身掠到的人，狂喜地大叫，不用暗器急冲而上，向下一挫伸手擒人。
剑光一闪，淡然扭转身躯的霸剑奇花，已悄然出鞘的剑，刺入那人的胸口，身形再滚，跃起重新隐藏在树后，小心用目光搜寻敌踪。
“哎……救……我……”倒在地上的人在叫求救，蜷曲着滚动挣扎，叫声凄厉刺耳。
刺入胸正中，短期间死不了，假使左偏三寸，便会剖开心房顷刻致命。
“啊……救我……”求救的叫号声断断续续，特别刺耳惊心。
没有人出面救他，惊鸿剑客四个人发现偷袭失效，自己有人被杀，吓得不敢出面去抢救。
“吕姐！”霸剑奇花心中大急，不幸的感觉爬上心头。
“不要管我。”躲在沟中的吕飞琼大声回答。
“你可……无恙……”
“不杀掉他们，我脱不了身。”
“我接应你……”
刚从树左露面，立即挫身反从树右斜掠而出。
袖箭发射的声浪入耳，一枝袖箭贴树左掠过，假使她从树左扑出，这一箭必定贯入她的胸腹。
树右也有一枚异形暗器，从她的顶门掠过，卟一声击中后面的大树干，两排尖钩抓牢附贴在树上，是一枚可怕的蜈蚣镖。
人影快速闪动，两面一分。
“袁家驹！果然是你。”霸剑奇花看清了其中一个人，她隐身在树下大叫，“我要把你像牵狗一样，从河南牵你到常州振武园。”
“泼妇！咱们走着瞧。”惊鸿剑客也大叫，“我要把你送给我这几位朋友，他们都是好色如命的江湖暗器名家，他们对你的胴体垂涎欲滴，够你好好快活了。”
她向声音传来处一窜，立即引来几枚暗器。幸而她躲闪的速度惊人，但也惊出一身冷汗。
她心中大急，处境恶劣得很，对方利用大树藏身，只用暗器袭击，一击即走闪动如飞，很难盯牢一个人近身用剑反击，她被缠住了。
显然，吕飞琼受了伤，走不了。
她可以撤走，离开暗器威力倍增的树林，但怎能置吕飞琼于不顾？她也走不了。
树林下野草高与腰齐，活动不受限制，但蹲下去就视野难及三丈，很难预料暗器射来的方向。
疾起疾落，她迅捷绝伦移位。
这次，只有右后侧有暗器循声射来。
“这里！扑过来”左前方传来刺耳的怪叫，“我夺命天蜈等候你快活，哈哈……”
夺命天蜈吴猛。确是黑道佼佼出群的暗器名家，武功不怎么样，淬毒的蜈蚣镖几乎百发百中。
她心向下沉，暗叫不妙。
躲在沟中的吕飞琼，更是芳心焦灼。
四寸小刀斜贯在后股中，动一动就痛彻心脾。她咬紧牙关拔出刀，撕腰裙作伤巾，百宝囊中有救急的金创药，但行动仍然不便。
包扎妥当，她沿沟底向前挪动。
人影快速地飞越沟上空，她无所遁形。
“哈哈哈哈……”她听到有人狂笑，“中了飞刀的小美人躲在沟底，我把她弄出来，她是我的……”
瓮中捉鳖，她知道已到了生死关头，干脆挺身坐起，头部升上沟顶，剑伸出了。
股痛如裂，右腿很难挪动。
路侧有一个人，正在解飞爪百链索，用这玩意攻击沟中的人，十分霸道，可以将人钩住拉出。
“我不会亏待你，我比袁老弟有良心，他对待任何女人都没有真心，我……”
她突然凤目生光，心中又惊又喜。
西面三四十步外，一男一女正向这里走。
“许姐！惊鸿剑客在这里打埋伏。”她高声大叫，“小心暗器，他们人很多……”
女的是许纯芳，男的是乐正仲明。
叫声未落，人已电掠而至。
那人一声怒吼，抡飞爪飞舞劲道十分，啸风声有如隐隐风雷。
到得最快的乐正仲明来势如电，无畏地直撞而入，冷哼一声，左手毫无顾忌抓住了扫来的飞爪。
杨一元说他的爪功了不起，的确评价中肯，三只锋利的爪尖，对他的手毫无威胁。
那人丢了索，双手连扬，先后飞出了六枚透风镖，三枚以连环手法发出，另三枚同时发射。