第十六章 (2)
反之，无双玉郎所给予他的印象极为强烈鲜明，不论是生理或心理上的震憾，皆是强烈得无可比拟的。
两极相遇，会产生两种极端的现象。一是相吸，一是相斥。有积极性与霸占性的人，会采用前者，个性消极或自尊心强的人，会采用后者。
无双玉郎是他的劲敌，不相吸就会有一方毁灭。
苏若男也要没在水里，但在他的心日中，居然投把这两位青春大姑娘联想在一起，反而对无双玉郎的印象更强烈了些。
他有点失神，目光落在下游远处，意念飞驰，意识的焦点，集中在擒无双玉郎的水潭，但在这里，其实看不到那处潭湾。
身后传来脚步声，冲散了他的冥思。
“你在想些什么？”湿淋淋的苏若男出现在他身侧，用困惑的眼神打量着他：“你有点失神呢？”
“没什么。”他收心神支吾以对，目光不自觉地落在苏若男身上。穿了骑装浸了水的大姑娘，那曲线玲拢的诱人身段极具看性，不由脸上一热：“走吧，我们到山坡上去等。”
苏着男也知道他的目光有点异样，也知道自己湿淋淋的体态不雅观，脸一红，跟着他举步，有意回避他的目光，走在后面就可以脱出他的视线外。
“如果没有机会，我们赶往瑞云谷等他们好不好？”苏若男的嗓音拉回他的飞驰意念：“在他们阴谋暴露之前，我必须警告我的人，不可采取无谓的行动，以免遭到无谓的损失。”
“以后再说。”他有点魂不守舍：“奇怪，一条白花蛇，就把他们吓得不敢外出了？可能吗？他们在等什么？等我去找他们？”
一连串的疑问，他当然不可能自己找到答案。
如果他知道对方志在缠住他，必定会采取出乎对方意外的暴烈行动。
两人在先前的山坡倚树假养神，山谷中初夏的阳光暖洋洋，身上的衣裤逐渐于了。居高临下远眺，茅屋似乎没有人再外出走动，小溪中也没有人戏水，毫无有所活动的象迹。
双方都有意拖延，只有出了意外事故，才能打破僵局，看谁先失去耐性。
小溪隔开了这一带的峰峦，山脚坡崖没有可耕的土地，因此三家茅舍的人，不需搭桥过溪到这一面的山岭种地耕田，可沿溪流东行，小径伸向东面的谷口，另有小径通向桐柏县城。他们在这一面的山坡窥伺，不需耽心有人过溪搜山，那些人如果游过溪流，老远便可被他俩发现，有充裕的时间应变，可以从容反击。
茅屋侧方的溪岸，也就是有人洗漱的地方，终于出现了人影，隐约可以分辨身形轮廓，看不清面目。共有五个人，一僧一道或两道，另两个是穿劲装的人。五个人向四周指指点点，像在讨论地势，或者指示行动，相距太远，听不到说话的声浪。
曾有多次，五个人向这一面山岭眺望指指点点。
“他们好象要过溪有所行动。”苏若男自以为是：“机会来了。”
“不太可能。”罗远持相反意见。
“为何？”
“他们有男有女，犯得着弄得浑身水做落汤鸡？这些山岭林深草茂，他们有搜的能力吗？他们已浪费了大半天时间，耀武扬威穷搜，结果如何，还会做这种笨事吗？理由充足吧？”
“那你的估计呢？”
“将有所行动，没错。”
“你的意思……”
“向东走，出谷。”罗远信口胡扯：“茅舍主人一定告诉他们这一带的地形，出谷可以到达何处。也许，谷外有通向瑞云谷的路。概略估计，从大宁集前往瑞云谷约有七十里，大宁集至桐柏县城也有四十余里，桐柏县城有道路通向瑞云谷，应该在七十里以上。算算我们引他们人山的方向和脚程，东面谷口很可能有县城至瑞云谷的路。如果有，那就表示他们要赶往瑞云谷，但……”
“但什么？”
“时间不对。目下该已是未牌左右了，能赶得到瑞云谷吗，丛山峻岭中夜间赶路，开玩笑。那条路不会有多少人行走，说不定荒草漫径，白天也不易分辨，岔入通向散居山中的山 民住处，必定一错数十里。我问你，你敢走吗？”
他说的是实情，人生地不熟谁敢赶夜路？比方说，走那条路的人，不小心岔这条进入山谷的小径，必定到达这三座茅舍，茅舍便是这条小径的终点，转回去再找正道，岂不多走了十几二十里？欲速则不达。
“也许正是通向瑞云谷的路。”
“向东，不可能，瑞云谷在西，或者在西北。”
“那……我们是不是也要找路？”
“不，沿来路西去。”罗远肯定的说：“我的记性不差，我记得所经过的大小七座山峰。入山处距瑞云谷约在三十里左右，七座山峰约四十里，两个时辰便又赶到瑞云谷，我不想像盲人瞎马般乱闯，宁可扮识途的老马，沿来路返回原处。”
“哦！今晚岂不又得在山林露宿？”
“恐怕是的，除非……”
“有你在，我一点也不介意在山林露宿。”苏若男何在他的肩膀上羞笑：“有虎狼毒蛇，有你去挡。”
“你说是这种蛇？”罗远向她的身外侧一指。
她跳起来，像臀部装了弹簧，跳过罗远的腿上空，一沾地再向上蹦，搭住了丈高的横枝，脸都吓白了。
一条七八尺长的大蛇，刚隐没在不远处草丛中。她挂在树上，仍可看到最后一瞥。蛇身淡黄，腹侧有红斑，背部隆起，粗如饭蓝，隐没时传出沙沙擦草声。
罗远却倚坐不动，状极悠闲。
“那……那是什么蛇？”她惊魂初定，飘下往他身畔挤，把他当作保护神：“有多毒？”
“赤练蛇。”
“哎呀！老天爷！”她谅呼。
“江湖上有些人，绰号称赤练蛇，表示这人阴毒残忍，坏事做尽人见人怕，有这种绰号的人，十之九九是江湖凶名昭著的凶魔败类。
赤练蛇没有毒，只是性情凶暴，会主动攻击人畜，所以被误解，认为他有毒。”
“他……他没攻击你……”苏若男犹有余悸。不管有毒无毒，不怕蛇的姑娘们少之又少。
“你不怕他，他就怕你。狗怕吃狗肉的人。我吃蛇，蛇肉味鲜美滋补，可口极了，所以蛇怕我。”罗远信口胡捣，拍拍她的肩膀：“你如果不动，它是不会攻击你的，他和青蛙一样，只能看到活动的东西。而且他是聋子，你大声呼喝是吓不走他的，跺脚才有用，他感声的器管是腹部，震动才能惊走他，所以说打草惊蛇。”
“你真吃蛇？”
“我还吃老鼠呢！”
“老天爷！”
“老天爷在你头上呢！唔！他们要动身了。”
茅屋前面的小径，出现第一个人，共鱼贯出来十个有僧有道。不久，十个人隐没在东面小径后，身影被树丛挡住了。
“他们其他的人呢？”苏若男惑然问。
“诡计。”罗远说：“是引诱我们现身的人。天一黑，他们便会溜回来了，今晚一定在茅舍住宿，让我们鬼撞墙似的穷追瞎摸。”
“唔，可能吧。”苏若男同意他的猜测：“其他的人不动身，理由是留下照顾受伤的人，表示这十个人已动身前往瑞云谷，引诱我们追逐。”
“我不信邪。”罗远跳起来。
“哦！你打算追？”
“不，到茅屋走走，看他们搞什么鬼。”
“我也去。”
“这……”
“带我去嘛……”苏若男扭着小腰肢，拉住他的手臂央求：“留在这里担惊受怕。而且，我怕蛇，老爷。”
“你不去我还不放心呢！”罗远拉了她的手动身。
“咦……你……”她兴奋雀跃，也感到迷惑。
“我耽心他们明修栈道，暗渡陈仓绕到这里来，岂不糟糕？防人之心不可无。不久之前他们向这一带山野指指点点，我能放心？我们去捣他们的窝巢，让他们意外地惊喜惊喜。”
走了十个人，三间茅舍中，总人数有二十二人，但有六个受伤的人不能舞刀弄剑。一比八，这些高手名宿仍然是势众的强者。
偷袭是上策，以寡击众不能堂堂正正逞英雄。