在深信“美国不可能丢弃台湾”的思维模式下，岛内“台独”分裂势力会不断地用“台独”言行去冲击美国的限制，认为大不了美国再次将其“高高举起”，又再次“轻轻放下”。只要需要，陈水扁就会在“台独”挑衅和冒险方面做出新的试探。美国恐怕不得不面对这样一个现实：因为自己现行的台海政策，使得美国成为了陈水扁用来达到个人政治目的的工具，并让美国在相当大程度上被陈水扁当局牵着鼻子走。
陈水扁一贯奉行“台独”言论，本已是违背大势所向之举，美国本无意冒天下之大不韪，但是陈水扁作为美国控制台湾的一着棋子，却也让美国在操纵过程中头痛不已，如鸡肋——食之无味，弃之可惜。而陈水扁最终因金钱问题，身陷险境，反而让美国政府大大地松了一口气。这样明显使得台海局势的紧张气氛得到了缓和。
李登辉是个麻烦制造者
李登辉虽然年老体衰，但从事“台独”活动的劲头一点不减，被外界公认是岛内政坛乱源之一。台当局热衷的“过境外交”，其始作俑者就是李登辉。2000年5月，他在下台后，仍想方设法到海外进行“台独”活动。2001年4月和6月，李登辉在美日亲台势力怂恿下，先后赴日本、美国进行“台独”分裂活动。2005年上半年，为抵制连宋访问大陆出现的“大陆热”，并向陈水扁叫板，李登辉曾经暗中托美国众议员、美国会亲台机构“台湾连线”负责人之一的罗拉巴克提案邀请自己访美。
支持李登辉访美最起劲的是老牌“台独”组织“台湾人公共事务会”及少数在美“台独”分子，他们主动与李登辉阵营联系，并在美国积极为李活动。李登辉和在美“台独”势力一直把安排李在华盛顿的行程作为重头戏，打算让李登辉在华盛顿的“全国记者俱乐部”发表演讲，并会见美国政界人士。他们认为如果能达到上述目的，李登辉的访美甚至可能定位为“半官方访问”。
2005年8月底，李登辉在回答媒体提问时的一句“等确定了再告诉大家”，使他的访美计划首次被外界获知。随后，他公然扬言“民进党政府不敢说的，我来说”，并声称要到费城看《独立宣言》。
“台独”势力和美国亲台人士声称，李登辉已经没有任何正式的职务，美国应将他看做普通民众，不能阻止他到美国活动。因此在李登辉阵营策划访美之初，美国政府没有明确表达反对意见。不过，李登辉“退而不休”，不断插手政治活动，并且是台联党的实际领导人，又是岛内外标志性的“台独”人物，具有高度的政治敏感性，而李登辉的表现更让美国政府深感疑虑。
美国政府指示驻台机构负责人包道格私下拜访李登辉，“很坦率”地向他传达美国有关“目前不太方便”接待的信息。
李登辉访美计划受挫，从一个侧面表明了中美关系的良性互动。
2005年10月11日，李登辉动身去了美国，这是自2000年他下台后，第二次到美国进行“私人访问”。打着“私人”访问的名义，干着推动“台独”的勾当，重点在于制造他所称的台湾“国家认同”，李登辉美国之行的目的，美国媒体早已看破，美国方面也警告在先，但是李登辉却很不识相，一路上惺惺作态，口无遮拦。尤其是在接受《华盛顿邮报》采访时，声称“台湾已经独立”，现在要做的是正式改名为“台湾共和国”。10月20日，美国国务院就此说明美国的立场，表示“美国不支持台湾‘独立’。我们反对任何看起来会单方面改变现状的行动，包括更改台湾的正式名称。”
自从踏上美国的土地，李登辉就不断宣扬“台独”，诋毁大陆，挑拨离间中美关系。10月14日，李登辉在阿拉斯加演讲，大谈“大陆是台湾民主的最大威胁”，还说什么对美国而言，“民主台湾”的存在，代表民主在亚太地区扩展的存在，更是美国在亚太安全与利益的基石。在纽约，李登辉声称，此行特别携带一本书，说明“台湾不是中国一部分”，要送给华盛顿的朋友。李登辉还称，中国制定反分裂国家法的两个基础，一为两岸分裂是内战的延续，二为台湾是中国固有疆土，这两个基础根本不存在，因为他“早就宣布终止动员战乱、终止国共内战”；“台湾根本不是中国固有领土，满清时，台湾就是化外之地”。在华盛顿，李登辉胡说，“随着经济发展，中共的力量越来越大，会使用各种方法对付外国”。
对于这次梦寐以求的美国之行，李登辉早就憋不住放出话来了，说什么将要在美国“呼吁”各方重视中国“武力崛起”，希望美国“站在维护民主普世价值立场”，关注台湾海峡、亚太地区及世界的局势，甚至美国战略利益的“威胁”与影响，“不能再坐视不管中国大陆对台湾的‘放肆粗暴’，不能任其发展”。
李登辉是个“麻烦制造者”，这是美国人早已得出的结论，此次李登辉私访美国，对美中关系、台海两岸关系、对亚太地区稳定都是一种破坏，美国方面也早已经料到。而美国方面并不愿意牺牲中美关系，来成就李登辉，为“台独”、“正名”背书。因此，美国多次含蓄地警告李登辉摆正“平民”位置，不要乱说话，给美国添麻烦。有媒体报道，美国允许李登辉以“私人身份”访美，但希望无论李登辉或其他任何人访美言行都不要使美国的“一个中国”政策变得模糊。一位要求匿名的官员表示，李登辉来访不是问题，但重要的是，李登辉要考虑访美期间各种言论的效应，“如果李刻意发表与美国政府的政策相左的刺激性言论，那么美国将不得不澄清美方政策，免得外界误解”。这位官员说，美国这种澄清会造成什么样的政治效果，是李登辉应该思考的问题。
台湾对我国的战略意义
1854年，美国东印度舰队司令佩里在勘察台湾后明确指出：“只要能控制台湾，就能控制中国。”前任美国驻华大使李洁明曾说过：台湾是“中国瓶子的瓶塞。”中国一旦拔掉这个“瓶塞”，就会结束美国对中国的长期封锁。可见，台湾是中国发展“蓝色海洋文明强国”的生命线。大家都知道，上世纪50年代，有一个以美国为首包括日、韩、澳等国参加的对华包围战略，这个包围圈的“第一岛链”就是以台湾为中心，这个“岛链”如果因两岸统一而断裂，那么美日对华的包围事实上就名存实亡。大家只要看一下地图就会明白，台湾所处的地理位置很独特，它可以控制从菲律宾到日本、朝鲜半岛的海运，是日本到东南亚、中东、非洲、欧洲等地的必经之地，日本货运量的四分之三都要通过的海域主要是台湾海峡，很明显，海峡通道和台湾岛在战时将关系到国家（既包括我国，也包括日本）的胜败和存亡，所以台湾海峡被日本称为其“生命通道”，一旦这个通道被堵，日本的经济立即会发生“窒息”，社会将受到严重影响。所以一百多年来日本历届政府一直觊觎我国台湾，总想占为己有，（今天日本还有一些人做这个梦）即便占不了也要千方百计地控制台湾，把台湾纳入自己的势力范围，让台湾为日本所用，为日本服务。
大陆与台湾如果统一，台湾海峡就真正成了我国内海峡，台湾的东南面是一片无阻拦、非常广阔的深海域，我国的战略空间就一下子打开了。台湾的主导权一旦掌握在统一了的中国人（非“台独”）手中，这对日夜想成为世界强国的日本来说无异是一场噩梦。日本国内一些极右组织公开叫嚣，一旦台海发生战争，将要组织大批所谓“志愿”者来帮助台独抵抗大陆。日本人为什么这么起劲？这里除了两国历史遗留下来的恩怨没有处理好外（责任在日本方面），就是出于对本国现实的政治经济大战略考虑。
假如台湾独立成真，并倒向美日怀抱共同抗击大陆，这对我国来说也是一场噩梦。如果没有了台湾，中国就永远成不了海洋大国、强国，即使成了也大打折扣。尽管我国有二三万公里海岸、海岛线，但只要美日台一联手阻隔，中国就走不进深海域，走不进深海域就永远成不了一个真正的海洋大国、强国。
台湾与大陆之间的经济互补性很强。台湾有资金、有高技术、有发达的制造业和信息业，还有发达的农业特别是优势水果产业。我们大陆有丰富的资源和劳动力资本，有广阔的市场。台湾现在大陆的企业已达66，000个，投入资金860多亿美元。如果统一了，两岸互补这绝对不是一加一等于二的简单叠加式发展，而是等于三、等于四甚至更高地发展。如果统一了，可以集中世界华人雄厚的资本、技术、智力等一切有利条件，这对我国实现强国目标无异于如虎添翼，现代化建设和中华民族振兴进程大有可能提前实现。从这个意义上说，“台独”是中国实现强国梦想的最大拦路虎，我们必须要不惜一切代价搬掉这只拦路虎。正如前总理朱镕基所说，我们将以鲜血和生命维护祖国的统一。一旦台湾真正独立，我国哪怕是倒退20年，也要不惜一切收复它。当年的美国南北战争不是也付出了20多年倒退的代价吗？但美国统一后，就为后来经济的飞速发展奠定了坚实的基础。任何一个国家都不会因为暂时的倒退而放任国土的分裂。台湾问题关乎国家核心利益，关乎民族的生命，我国决不能失去宝岛台湾，作为一个中国人在这个问题上不能有半点含糊，要用战略眼光来看待这个问题。
美日联手，欲插手台湾事务
2005年2月，美国和日本在华盛顿举行了“美日安全保障协议委员会会议”（以下简称美日安保会议）。会后，双方发表了《联合声明》，对1996年制定的《美日安保协议》做出重大修改，第一次公然把台湾海峡列为两国的“共同战略目标”。
这次会议是美国和日本在安全和外交方面最高级别的会议，参加会议的有美国国务卿赖斯、国防部长拉姆斯菲尔德和日本外相町村信孝、防卫厅长官大野功统。双方在《联合声明》中指出，美日双方一致认为亚洲太平洋地区的安全保障形势具有很大的不透明性和不确定性。声明明确表示，双方在本地区内的“共同战略目标”共有12项，其中与中国有关的三项是：发展与中国的合作关系，欢迎中国在地区及全球扮演一个负责任的和建设性的角色；鼓励和平解决有关台湾海峡的问题；鼓励中国增进军事的透明度。
从字面上看，美日“共同战略目标”中与中国有关的三条都是“鼓励”与“欢迎”，不过，从媒体透露出的信息看，这些字眼的背后却是另一回事。就在美日安保会议召开前一天，美国《华盛顿邮报》和日本共同社披露了《联合声明》的草稿文本，该文本明确地写道，台湾海峡和朝鲜半岛的敌对状态是“本地区内不能预测及不稳定的因素”，是必须处理的问题，美日将进行军事合作，化解台海纷争。
与此同时，《纽约时报》等媒体还报道说，拉姆斯菲尔德在参议院军事委员会听证会上称，国防部正严密监视中国海军力量的增长，这是中国整体军事扩张的一部分。美国国防部负责国防政策事务的副部长费思同日在美国对外关系理事会发表演讲时也表示，中国的未来发展方向是布什政府制定新的国家安全政策所要考虑的四个最重要问题之一，“中国的战略选择将影响美国的国家安全”。其余三个问题包括大规模杀伤性武器的扩散、恐怖主义以及那些正在崩溃或已经崩溃的国家构成的威胁。
《华盛顿邮报》报道说，日本前首相安倍晋三曾表示：“我们不能错误地向中国发出美日在中国武力攻台时会袖手旁观的信息。如果日本周边的形势危害到其安全，日本会向美国提供支持。”
美日在正式发表《联合声明》时有关措辞为何变得“缓和”起来了呢？对此，路透社的评论一语中的。评论认为，美日两国的安全政策制定者开会讨论战略目标，为重新整编驻日美军预先铺路时，中国日趋强大的军力是双方心头的一大隐忧。然而，由于两国希望中国能说服朝鲜重返六方会谈，对台海问题，日美在公开场合只能点到为止。
日本外务省的官员也透露说，在目前的形势下，使用与中国对立的表述刺激中国，不是一个好策略，因此日美最终没有在“共同战略目标”中提到中国威胁问题，只是表示要求中国和平解决台湾问题。
对于美日安保会议，台湾当局从一开始就表现出了异乎寻常的关注和兴奋。早在美日《联合声明》还没正式公布前，台“外交部”就公开表示欢迎，一些政客也根据《华盛顿邮报》的有关报道，迫不及待地跳出来表态。陈水扁在参加高雄左营海军基地春节联谊活动时表示，希望台湾海军在区域内能扮演更积极的战略角色，并且能够在区域内与美日等“友邦”有共同的战略利益并深化合作，对于台湾的生存和安全将有更大的保障。民进党“立委”李文忠认为，这在短期内使台湾的安全可以获得进一步地确保。
美日将台海列为“共同战略目标”到底意味着什么？对于美国来说，这样做主要有如下几个目的：第一，美国希望制造两岸紧张气氛，以此促使台湾尽快通过军购案，刺激美国的军火工业和美国经济。第二，目前美国专注于两伊和中东局势，大幅削减在亚洲和欧洲的驻军，但美国一直担心中国崛起，因此需要利用日本遏制中国。第三，美国从自身国家战略利益出发，长期以来在台海问题上采取一种模糊和平衡的策略。因此，布什政府虽然频频向台湾当局施加压力，不愿“台独”走得太远，但也不愿让台湾当局对美国失去信心。中国社科院台湾研究所前所长李家泉先生形象地比喻道，布什政府对台湾当局经常是先打了一个耳光，再安抚一下。
许多人认为，这并不表明美国改变其在台湾问题上的策略。美国的政策仍是希望维持现状，不希望中国大陆方面对台采取军事行动，但也防止台湾走向“独立”，引发战争。
美日说什么“和平解决台湾海峡的问题”，他们说的“和平”是虚伪的，它客观上是保护“和平台独”。美国的这种平衡和模糊策略经常给“台独”分子传递一种错误信号，“台独”分子会认为，美国打“台独”是给别人看的，其实内心还是很向着“台独”的。现在大陆的立场很明确，“台独”就意味着战争，所以，美日的立场最终将伤害台海和平。
美日《联合声明》将台湾海峡列入共同战略目标，国际媒体和专家特别注意到日本立场的变化。以前，在台湾问题上，日本的一贯态度是让美国出头，自己只是暗中支持。美日在1997年制定的《美日安保防卫新指针》中没有纳入台湾问题，只规定对“日本周边事态”做出反应。当时，国际上对“周边事态”是否包括台湾进行质疑，日本还辩称，“周边事态”并非地理概念。
但是这一次，日美《联合声明》正式将台海问题纳入了“共同战略目标”。《华盛顿邮报》称，中国专家常说，台湾问题归根结底是美国问题。然而现在，日本也首次宣称关注台湾，台湾不仅仅是美国问题，也是日本问题了。台湾方面喜不自禁，台驻日代表许世楷兴奋地对媒体表示：“这是日本第一次明确表态，我们感到非常欣慰。”