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第70章 我们回家吧

无论人类文明更迭几纪,亚斯诸神的信徒始终遍布大陆。神的地上教派存于俗世又高于俗世,不轻易介入俗世纷争也是这种超然地位的保证。虽然这条规则在历史上已经数不清被违反了多少次,不过除了近两百多年光明神教的异化发展,好歹其他教派的动向至今仍然被约束在此规则框架内上下浮动——譬如弗尔塞西风神教,在玛瑙山战争时期就很好地展示了何谓“给予间接帮助但不直接干涉”的平衡。

然而当伊塞尔发现阻挡他前进的门上有风神教的神术时,无法不怀疑这条规则是否又一次被人超出了界限。

伊塞尔沉着脸,握紧了拳头。他对神术的研究只是泛泛,但大致也能判断出他遭遇的是风神力的高阶神术,那么释放者肯定是风神教内的高层人员。

“高阶风神术?”爱德蒙的脸色也不好看,他当然明白这可能意味着什么:“难道会有风神教的介入?”

“打开门就知道了。”伊塞尔挺直背脊,再度聚拢精神力。

轻蔑的笑声在斯科特的喉咙深处震动着。“这是神术,不是法术,别白费力气了。”他的语气带着淡淡的怜悯,“就算打开,也来不及的。”

绑着头发的丝带断了,淡金色的发丝飞扬起来,伊塞尔四周的空气发出“嗡嗡”的闷响,隐约可见扭曲的曲线。忽听“嘭”的一声,有股看不见的冲击撞在了门板上,一瞬间,似乎让人产生整个走廊都在震荡的错觉。

“为什么您就是不肯听一下别人的意见?这可是大神祭亲自布置的防御,您的法术学得再好恐怕也无能为力。”

“你闭嘴!”爱德蒙挥剑而上,打断了斯科特的言语。

那扇门依然纹丝不动。伊塞尔深吸口气,又一次集中精神。神术的力量结构和法术不同,他一时想不起何种法术能够直接解开这样的高阶神术,只能尝试以精神力强行破坏。

刺耳的金属摩擦声中,受创颇重的斯科特勉强用单手架住爱德蒙的剑,身上的伤口立即加速了出血的速度。他在对方一次比一次猛烈的进攻下,断断续续地道:“他们在里面……很长时间了,足够……足够完成葬礼了!”

“爱德蒙!”

爱德蒙的剑刃硬生生停在距离斯科特的脖子寸许之处,听到主君的叫喊,他担忧地转过头。

伊塞尔却没有看他,只是直视着气喘吁吁的斯科特。法师原本不想听他废话,可还是被他所说的动摇了注意力。“再说一遍,”伊塞尔的声音冷静得几乎没有温度,“‘葬礼’是什么意思?”

斯科特咳了两声,随手抹去嘴角的血沫。他回视着伊塞尔,过了一会儿不由自主地避开对方的目光,木然答道:“女王陛下请大神祭为威洛第亚公爵举行葬礼。”

“葬礼?为一个活人举行葬礼?真是荒唐。”伊塞尔冷笑,用力抓着法杖的手却克制不住轻微的颤抖。“爱德蒙,你最好退后。”他向骑士下令道,紧跟着再次念咒。

爱德蒙脸色一变,粗鲁地拖着站立不稳的斯科特慌忙朝反方向退去。

空气流速急剧递增,短短数秒之内以伊塞尔为中心形成了狂暴的旋风。谎言之巢杖身散发出仿若熔岩的红色流光,突然一点星火从顶端飞入旋风中,顺风而长,拉成一条盘旋的火焰之龙。只听一声暴烈的嘶吼,火龙带着锋利得可以割裂岩石的风卷一头撞上了那扇门——

一阵轰隆巨响中,爱德蒙和斯科特被气浪吹得飞起。有相当一段时间,骑士先生觉得耳朵无法获取任何声音。不过他还是很快摆脱晕眩感,扶着墙从地上爬起来,瞄了一眼昏过去的斯科特,急忙把目光转向伊塞尔。

法师还站在原地,那扇门上多了一组细微的蛛网型裂缝。如果不是走廊四壁墙面几乎被刮掉四分之一般面目全非,很难不让旁观者把刚才的法术误会成虚张声势的表演。

身后传来诸多脚步声,在其他地方收拾善后的苍角骑士们听到动静跑了过来。

“团长,怎么了?”

爱德蒙向询问他的骑士摆摆手,阻止他们再靠近,然后颇为忧虑地注视着伊塞尔一动不动的背影。

“吱呀”一声,那扇看上去异常坚固的门忽然被人从内拉开了。光线下最先露出的是一个高大的白发老者的身影。他穿着绣满复杂花纹的银白色长袍,肃穆而神圣,当他开口时,祥和的声音如同春天的微风。

“奥德斯在上,赞美吾主弗尔塞西!”老者瞧见门外的法师,似乎有些惊诧,“真高兴见到您平安回国,伊塞尔殿下。”

“是你回来了吗?我亲爱的孩子……”接着老者出现的是一位雍容美丽的女性,她难得穿了身全黑的长裙,白皙的手柔弱地执着扇子遮去下半张脸。她望向法师,哀伤的声音隔着扇子传来:“你也来参加你父亲的葬礼吗?可惜来得太晚了一些。你父亲去世得非常突然,我请史丹佛大神祭主持葬礼,因为不知道你在哪里,来不及通知你。可怜的伊塞尔,我失去了丈夫,你们兄弟还有你妹妹都失去了父亲,我们不得不分担同样的悲痛。相信神会公正对待瑞克的灵魂,赐予他永恒的安宁。”

女人似乎难过得不能自已,一个衣装贵气的男人从身后扶住了她。“请节哀,陛下。”男人轻声安慰,抬头看见法师,勾起一抹悲伤又不失风度的微笑。“你回来就好,亲爱的弟弟,去看父亲最后一眼吧,明天他就要被送回家族墓地了。然后我们还得振作起来,承担起应当承担的责任……”

伊塞尔始终没有说话,仿佛化成了静止的石像,沉默地任由他们与他擦肩而过。在他身后,所有的苍角骑士也都默然地单膝跪下,向他们名义上效忠的君主珂琳安妮女王行礼。

直到女王三人消失在拐角,爱德蒙忐忑地来到伊塞尔身旁,低声唤道:“殿下……”

伊塞尔就像突然解除了石化术,微微摇晃了一下,推开骑士要搀扶他的手,径直朝门内走去。

门后是一座长方形的厅堂,天花板中央的水晶魔晶吊灯照亮漆黑一片的空间。两边的墙壁及地垂下厚厚的墨绿色天鹅绒帘缦,厅堂尽头的平台上醒目地放置着一副镀金棺椁。

伊塞尔一步一步地走过去,他的速度不快,每一步都好似耗尽了极大的力气。这个时候他的一切情绪都像是冻结了般失去感应,眼睛紧紧望着前方,心思却在巨大的空虚中茫然游离。

——我觉得自己真像个蠢货,父亲。

——我自以为聪明却看不透人心,怎么会相信他们不敢伤害您?

——我自以为胜券在握却忽视了他们勾结神殿的可能,怎么就忘了附近的风神殿也有传送阵,只要一天就能从霜宫赶到这里。

——您一直告诉我不要小看任何一个对手,可我其实骄傲得根本没放在心上。您看,父亲,我犯了一个多么可笑的错误。

——我还有很多东西离不开您的指点,我还欠缺经验,我一个人还无法支撑您留给我的期望……亲爱的父亲,我没跟您说过吧,其实我更喜欢和您一起冒险。

伊塞尔终于走到了平台边,低下头,僵硬的表情如同融化的冰,突然柔和下来。

瑞克·威洛第亚躺在棺木中。薄薄的自然之源结晶覆盖下,他的躯壳只如沉睡,神色宁静。不久之前,他的灵魂在风神的祝福里安然离去了。

伊塞尔缓缓跪在旁边,右手捂住胸口,疲倦地微笑。

“父亲,”他轻声说,“我们回家吧。”

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身为一名为王子服务的优秀管家,贝里安大多数时候看起来很忙碌。因此只有在看见他那个仅于一半血统方面能称赞优秀的“宠物”卡休时,才想起当初对塔莫托齐法师关于召唤法阵高成功率的疑问。等他的服务对象跑去翡翠谷的当口,尽职的管家得以抽空携带着“宠物”秘密回到山泉宫的洞窟实验室。

“法师先生,”对于塔莫托齐,非人类管家至少在称呼上始终维持着基本礼貌,“从亚斯大陆召唤魔族是否比从魔界召唤概率更高?”

“没有界域结界的阻隔,理论上确实如此。不过存在于亚斯大陆的魔族数量极少,由于基数太小,从结果上看两者的召唤成功率并无太大区别。”每当讨论法术问题时,这位法师一贯严肃而正经。

贝里安接着问:“那么如果出现在主物质界的魔族数量突然增加,是否也会使召唤的成功率相应改变?”遇到妖魔布鲁沃后,他就想到了这种可能性。

“理论上,是的。”尚未求证的设想,塔莫托齐对回答的用词很谨慎。

于是管家提议可以现场实验一下。

一开始他们大多召唤出了魔界生物,当中也失败过几次。老法师认真地做着记录,在准备又一次召唤时,贝里安瞥见旁边正与“咕噜噜”的风囊水母玩得不亦乐乎的那只幼稚的“宠物”,一把拽过来放了几滴血上去。

“反正贝希加尔德的血于你都是浪费,不如用来做点实验。”

听见主人如是说,小恶魔只能捂着手腕敢怒不敢言。

加了料的法阵效果立竿见影,这次成功召唤的是一位女性恶魔。也许是贝希加尔德令火与同源血液之间的感应,使得坎蒂拉迅速命中了这个概率。

面对管家先生的提问,坎蒂拉本能先于思考之前,老老实实地叙述了自己的经历。与小恶魔相似的是,她也是被一个突然出现的空洞吸了进去,眨眼就到了人类世界。所幸魔女小姐没有路痴的缺陷,她还记得落地之处大致位于卡斯廷王国与沙罗曼王国的接壤地带。

“你们问这个做什么?”回答完问题后坎蒂拉才惊诧于自己的顺从。不过她也不笨,立刻意识到眼前三位与过去召唤她的人类不同。依赖本能直觉一向是她身为低等魔族的生存之道。不说怪模怪样并让她有丝危险之感的老法师,那个看起来实力很弱的小恶魔身上也隐约有种令她不敢冒犯的气息。而属性不明的年轻管家则是他们中间最让人捉摸不透的一个,虽然看上去神色温和,可是不知为何坎蒂拉面对他时不敢生出半点忤逆之意。

贝里安没有在意她的疑问,微笑地说:“坎蒂拉小姐,能否想请你帮个忙?”

当然不行,难得有一次来人类世界游玩的机会,怎么能随便为不相干的陌生人浪费时间?魔女看着管家先生温润的眼睛,毫不犹豫地道:

“当然可以,请说。”可惜本能占据主导,她实在不敢吐出半个不字。

“谢谢。”贝里安礼貌地说,“我希望你能回去一趟你方才说的地方,查看一下有什么异状,或者有关联的线索。我保证事后你将得到一份意想不到的酬劳。”

一旁的小恶魔听见他的话,下意识地打了个哆嗦,忐忑不安地想着:不会又要让我放血吧?

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